画面切换到殿堂上座，锦齐的师傅，也就是天权峰的云怀真人抬手：“起来。我交予你一个任务。”
文清瞪大眼，向画面中的云怀看去。云怀真人脸上浮起笑容，不知是不是心理作用，文清总觉这个笑容不怀好意。云怀道：“你此次与锦元一道，带领各位弟子前去历练。途中，替我了结一人性命。”
“是谁？”
云怀笑容阴森森的：“云虚的关门弟子，锦清。”
“他不过是个毛头小子，为何……”
云怀打断他的话：“不必多问。”
锦齐拱手应下，往殿外退去，而在他还没完全退出去的时候，首座上的云怀站了起来，恨恨道：“哼，上回本真人派天剌长老前去行刺，算锦清这小子命大，天剌还没找到他就不知何故陨落，希望你办事牢靠些，不负本真人所托。”锦齐又回头，再鞠一次躬，方才退下。
文清与池炎相望：“竟是他。但我素未与这云怀结仇，不知他为何要刺杀我。”
“等回了清玄宗，我们亲自去问。”池炎沉声道。
“既然锦齐与锦元乃是一脉弟子，却不知锦元对此事是否知情？”
“在锦齐的记忆中没有这方面的迹象，但是你看这个。”池炎手一挥，火幕上的画面切换，变成他们在南域的干尸村的景象。当时应该是刚解决完一个村子，众人都瘫坐在地上，锦元悠哉往外走，没一会儿锦齐看着他的背影也跟了上去。
锦齐拦住他，不客气地问：“已经死了好几个人，为什么不要求援助？甚至还要跋涉到西域去？”
锦元一贯笑眯眯的，被锦齐质问也不恼：“历练就是在险中求取机缘，伤亡也难免，师傅已经卜算出干尸的起因，何不乘胜追击？”
锦齐面上愤怒：“当真是乘胜追击？最后这波干尸，若非有那只白色灵兽，我们都逃不过一个‘死’字。”
两人争吵数句，锦齐最终没能说服锦元改变主意，只得愤怒地呆在原地，看锦元回了村子。等锦元消失不见之后，他站在冰天雪地中，自言自语：“那灵兽那样厉害，要想成功做到师傅交代的任务，还等先将灵兽除掉才是。只要趁他们不注意的时候，在灵兽捕回来的带有伤口的猎物上洒上一点养毒粉，大事可成。”
记忆回放到此为止，火幕渐渐消散在空中。
文清握紧拳头，在锦齐的话语中又想起池炎吞下那块兽肉的场景。“养毒粉”，乃是一种奇怪的剧毒，灵兽首次服用之后，并无异状，毒素占据灵兽的身体，以灵兽作为培养皿，将灵兽变作一直“毒兽”，而人或动物服用了这只毒兽，则会立即毒发身亡。若非池炎接受了上古传承，只怕也可能着了他的道。
池炎安慰他：“锦齐已经死了。死后还被我炼了魂魄，炼魂时极其痛苦，也算为你的担忧报了仇。”接着他转移话题，“现在外面是否都是毒瘴，寸步难行？”
“对。行了三日也没找到出口。”
“有一法可彻底解决。你服下九转青莲水，青莲乃是圣物，能驱走一切邪物，服下之后，不仅可以对付这毒瘴，且能彻底祛除你在天颅内核遭到的黑暗元素的攻击。你修为必定再升一层，出去之后，我们应对蛊毒王也更有把握。不然，走出这个地方，还不知要耗费多少时间。”池炎将青莲水往文清面前推了推。
文清略一思索，道：“行。手中灵石还够，我再种一株就是，这瓶圣水你尽快吸收。”同伴们全都不知去向，估计是凶多吉少，要想活着离开此地，还得依靠自己。不过，池炎的青莲他却不会动，灵石没了还可以再赚，哪怕耗光所有资源，他也不愿池炎再遭受一点痛苦。
池炎在旁边等着，看他培养出一株九转青莲，并制成青莲水之后，才和他一道饮下青莲水，开始修行。
文清双目阖上，青莲水一入肚中，就带来一阵痛快的凉意，通体舒畅，三日以来胸腔中被毒瘴之气压的憋闷也一扫而空。那等快意非真正尝过根本无法形容一二。文清只觉得身体中每一寸污浊都被青莲水温和地排出体外，骨骼血肉简直比刚刚出生的婴孩还要纯净。
***
一月之后。
一人一兽同时睁眼，眼中光芒内敛，周身隐隐透出圣洁气息。文清检视体内灵气，已成功突破中期，进入筑基后期，并且，由于前一段时间的实战，加上对结丹渡劫时天雷的感知，以及体内黑暗元素的完全清楚，种种因素加在一起，导致此次进阶十分顺利，甚至进阶之后，没用多久，体内波动的灵气就已经完全稳定下来。
他欣喜地跟池炎交流了一下感想，池炎仍然在妖丹初期，只是实力涨了不少，但离妖丹中期还有些差距。交谈过后，文清预备离开芥子空间，重新出发了。池炎突然叫住他：“上回我还是冲动了。”
“嗯？”文清停下脚步，回头看他。
“当时只顾着将计就计解决锦齐，却忘了今后若是有其他弟子在，我都不宜露面。尤其是现在，你将面对妖丹期的蛊毒王，我……不放心。”
“你不能化作其他样子的灵兽吗？”
池炎摆摆头。
“那如今就只有等到你化形之后，才能光明正大地重新出现在清玄宗弟子面前了。”文清倒是没有多想，若有危及生命的时刻，连命都保不住了，哪还管的了池炎暴露的问题。
“你知道，化形有两种方法，一是得证大道，二是服下化形果。”
“是。”文清点头。得道飞升目前自然不必考虑，而化形果太难寻得，连系统都无法探查出其可能位置。文清甚至猜测，可能这种神奇的植物早在多年前就已经灭绝。
池炎静静看着他，双眼深邃：“其实，还有一种方法。”
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