她慢慢合上眼睛，再睁开，努力平息这心里的情绪，看着冬芸，平静的说；“本宫会送你出宫。”
“娘娘……”冬芸惊得睁大眼睛，仿佛不敢相信自己的耳朵。
怀瑾冷冷的看着她；“冬芸，本宫不怕你会告密，你要弄清楚，首先，本宫不是什么燕国公主，再有，你以为你在陛下面前诬告本宫，陛下就会听信你的一面之词么？本宫是大楚公主，肩负两国和平，陛下若真怀疑本宫的身份，也会派人到金陵调查，在这段期间，陛下不会讲本宫如何，陛下更忌惮的是你们前朝宫人兴风作浪，你和十六公主将会被以欺君罪被凌迟处死。”
冬芸吓得面色惨白，结结巴巴的保证；“是是……奴婢死都不敢对娘娘有半分不敬，奴婢什么都不会说的……”
“你毕竟是为了十六公主，忠心可鉴，罪不至死。”怀瑾语气有所缓和；“只是本宫不想与宁妃为难，只能将你送出皇宫。”
“可是十六公主……”冬芸并未感到欣喜若狂，脸上反而写满不安。
“她不会有事的。”
怀瑾让邱嬷嬷解开冬芸身上的绳索，邱嬷嬷亲自带冬芸去内务府。普通宫女满二十五岁就可以到内务府领回户籍，出宫自行婚嫁。
怀瑾来到红叶的房门外，红叶和邱嬷嬷的屋子是挨着的，这几天邱嬷嬷看管红叶，离开屋子就会从外面将门反锁上。她打开锁，走了进去，所有的窗帘都是合上的，室内光线幽暗，她掀起卧室的帘子，静静看着床边那个被锁链锁住四肢，蓬头垢面，状如女鬼的女子。
红叶见她进来，并没有任何反应，开始她还以绝食抗议，见怀瑾并不心软，便开始照常吃饭，似乎已经认命了。
怀瑾走到红叶身边，俯身，捏起她的下巴，迫使红叶抬起头看她。
“你偷偷去见宁妃，将我的凤钗给了她，是么？”她的声音凉凉的，弥漫着掩饰不住的伤感。
红叶牵动着嘴角，喉咙里发出低哑的冷笑。
怀瑾放开她，淡淡道；“让你失望了，我现在还好好的站在你面前。”她定定看着红叶的脸，片刻后，一字字的问；“为什么你不失望？是不是因为，你还有最后一张牌？”
红叶布满血丝的双眼里满是怨毒之色，沙哑的笑声变得越发肆无忌惮，而她被灌入太多化功散，连提高声音的力气都没有，极其狂妄的笑，发出的也只是虚弱的沙沙声。
“宁贵妃什么都知道了，慕容韵！你不敢杀我的，宁贵妃不会放过你，她还需要我作证呢，可我也能全盘否定啊，你应该跪下来求我大发慈悲，求我救你一命！”
原来，向慕容蕙告密的人，真的是她。
怀瑾站起来，脑海中闪过许多念头，红叶怎么会知道？红叶不是云啸山庄的人，根本不认识龙廷潇，难道是龙廷潇告诉了端木奕，端木奕又告诉了红叶？可如果真的是这样，早在常州端木奕就可以以此来威胁她，甚至可能告诉景灏，这些年景灏与端木奕暗中一直有联系。
不过除了亲口相告，还有另一种可能。在金陵的时候，她从没防过红叶，红叶能偷听到她和邱嬷嬷说话简直易如反掌。
她没有再问，转身走了出去。事到如今，无论是那一种可能，都已经不重要了，慕容蕙不会轻易放过她，一定会设法让韩旻知道这个秘密。
事态发展愈演愈烈，以后几天里，宸妃是燕国公主的传言在后宫悄然散开。这日，常海奉命到昭华宫请怀瑾，经过一处回廊时，无意间听到几个宫女在廊下窃窃私语……
几个宫女见到常海都吓得大惊失色，常海亦顾不上去昭华宫请宸妃，匆匆回到御书房，将他听到的内容禀报给了皇帝。
昭华宫的暖阁里，怀瑾百无聊赖地翻着书，一个匆匆来到门口，对邱嬷嬷低语几句，邱嬷嬷面色微变化，随即点了点头，让那宫女下去了。
暖阁里只剩下怀瑾和邱嬷嬷两个人，邱嬷嬷来到怀瑾身边，“公主，出大事了。”
“怎么了？”怀瑾放下书。
“景宁宫的春香被陛下下令当众杖毙，除了咱们宫里的人，后宫里所有宫人都要在午时三刻到安庆门观刑。”
“什么？”怀瑾坐直了身子，眸光却在瞬间就恢复了平静。这种谣言她也听说过，选择无动于衷，就是知道它迟早会传到韩旻的耳朵里。
“陛下一定已经听说了……”邱嬷嬷没有再说下去，面色一片惨白，突然跪倒在地，抬手重重给了自己一记耳光。
怀瑾愣住了，连忙起身扶她，邱嬷嬷跪在地上，追悔莫及地说；“都是奴婢的错，都是奴婢的错，奴婢不该跟公主来，都是奴婢的错……”瞬间已是老泪纵横。
怀瑾的眼睛也湿了，强行扶起邱嬷嬷，安慰道；“陛下不是将嚼舌的宫女杖毙了吗？陛下还是相信我，还是向着我的，并没有你想得这么严重。”
邱嬷嬷不再多言，却仿佛在瞬间苍老了十岁。
掌灯时分，韩旻来到昭华宫。提到那个被杖毙的宫女，韩旻的嘴角微微扬起，微笑带着一种深长的意味，一双鹰眸越发深沉莫测，“瑾儿，宁骞失踪了，你知道这意味着什么吗？”
怀瑾眼中划过一丝嘲弄，冷笑道；“当然是畏罪潜逃了。”
“你说得对。”韩旻拍拍她的肩，突然将她揽入怀中，声音混着温热的气息拂过的耳畔，“瑾儿，只要你一句话，朕可以废了宁妃。”
怀瑾的心提了起来，无法测探这句话中含着多少真心，难道，韩旻对慕容蕙真的已经绝情至此？
可是，他还会这样抱着另一个女人，对她说；“只要你一句话，朕可以废了宸妃。”纵然她厌恶慕容蕙，却不会被这种温柔的假象蒙蔽了双眼，忽视帝王薄凉的本性。
她推开韩旻的怀抱，目视别处，淡淡的说；“怀瑾只希望陛下可以约束宁妃，我不想被卷入宫廷纷争。”
韩旻看着她，复杂的眼神里闪动着一丝失望的情绪，“管理后宫是你分内之事，一点小事还要朕亲自出面帮你摆平，你也让朕失望。”冷冷放下一句话，他头也不回地走了出去。
怀瑾长出了一口气，倒真的希望这句话是发自真心，她的身份对他来说如果真的只是无关紧要的小事，该多好。
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