一筹莫展之下，陆秀想到了洪门致公堂。在联系到杜雪怀之前，给她十个胆子她也不敢把主意打到洪门身上去，生怕一个不留神就会被吃得连骨头都不剩，但既然现在杜雪怀平安无事，适当借用一下洪门的力量应该没什么大不了的。
想要在华人中间打开局面，再没有比致公堂更加有效的组织了。洪门致公堂虽然本质上是黑|社会，但在美国却是以华人共济会的名义在当地政府注册的，被当地政府视为民间福利团体。不然，当年罗斯福也不可能公然担任他们的法律顾问。
致公堂在美国政府心目中的地位开始让陆秀感觉十分好笑，这简直就跟青帮被中国政府当成了红十字会一样搞笑。后来转念一想，简直就是天助我也。既然致公堂是合法的民间福利团体，那么time电影公司就完全不必避讳跟他们进行合作了，甚至可以把跟他们的各项协议放到台面上来讲，根本不必担心对方使出黑吃黑的手段。
想明白这一点后，陆秀找到凯特，让她找了几个道貌岸然的白人男子，以拍电影的名义跟致公堂签订了合作协议。致公堂一声令下，困扰了陆秀很长一段时间的演员问题终于解决了。
她之所以坚持要到美国来拍这部片子不是没理由的，这个时代的华人在美国的处境根本不是普通人能够想像得到的，除非身临其境，根本没有演员能够演出她想要的感觉，这也是为什么那些好莱坞的华人演员大部分都不能满足她要求的原因。会选择成为演员的大部分都不是底层华人，真正的底层华人根本就不会去做不切实际的电影梦。
致公堂送过来的这帮人大部分是青壮，因为美国政府对中国的限制移民政策，大部分都是偷渡而来。他们虽然没有像之前“东方公主号”上的华工一样差一点葬身鱼腹，但处境却也绝对算不上好。很多人身无分文，很多人连一句英语都不会说，因为如今美国的排华浪潮，其处境甚至比半个世纪前到达美国的那帮华工前辈还要糟糕。
身为草根中的草根，这帮人中就连看过电影，知道电影是怎么回事的人都是凤毛麟角，更何况是演过电影的了。开始听说他们的新工作是拍电影时，一个个面面相觑，表情茫然，如果不是对致公堂的绝对信赖，面对片场的□□短炮，直接落荒而逃都不是不可能。
陆秀亲自出马，费了九牛二虎之力才好不容易把他们安抚了下来。
凯特趁着《罗马假日》拍摄的间隙抽空过来关心了一下合作伙伴的工作进度，面对着这帮令人哭笑不得的“演员”，她差一点笑成了傻子。
“areyouserious？”同一个问题，她嘿嘿笑着问了无数遍。
“我当然是认真的……”陆秀很想理直气壮地给她回答，然而，面对眼前那帮好奇地打量着片场环境的“演员”，她终于还是蔫了。
还好她想让他们演的是早期华工，不会说英语完全没问题。虽然凯特对她的选择充满了怀疑，但陆秀考虑之后，最终还是选择了留下他们。
从好莱坞的角度来看，她新招到的这批演员的确没一个合格。从来没有演过戏不说，竟然还很少有人认字，别说英语了，就连会用汉字写自己名字的人都没几个，台词都需要导演一字一句去教。用凯特的话来说，带这样一帮人拍电影，其难度一点都亚于拍摄动物电影。
虽然陆秀很不喜欢她的这个类比，但从某种意义上来说，她是对的。陆秀原以为自己既会说普通话，又会说广东话，跟这帮人交流应该没什么问题，令她没想到的是，这帮人中竟然还夹杂着不少既不会说普通话，又不会说广东话的人，每次交流都只能用手语，简直仿佛鸡同鸭讲，惹得她欲哭无泪。
她此刻才意识到新中国的义务教育到底有多么必要。
还好，虽然存在交流障碍，这帮人却十分配合，一旦领会了她的意图，总会竭尽全力满足她的要求。经过了一段时间的磨合之后，她终于成功在这帮人中找到了自己想要的角色。
既然演员无法满足剧本的要求，那就只好让剧本满足演员的要求。为了能够起到最好的效果，她只得硬着头皮为演员修改了剧本中的剧情。几个主要演员几乎都是本色出演，贴上辫子，换上戏服，看起来总算是有模有样了。
《活着》表现的是两代人的经历，现实和回忆交织，虽然女主角八字还没一撇，但却并不影响片子的拍摄。
趁着所有人的注意力都被《罗马假日》吸引，陆秀在片场一角悄悄摆了个神龛，举行了简单的开机仪式后，历尽了磨难的《活着》终于开拍了。
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