“哼，”刘元志冷哼，“你们沈家会责罚她？根本不会！”
沈休转身，望着抱着沈宁的何氏，沉静地说：“把她给我。”
何氏一愣，她紧紧抱着沈宁不肯松手。
沈休一步步逼近，几乎是从何氏手中将沈宁夺了出来。
“阿休！你要做什么！”何氏的声音都在发颤。
沈休不理何氏，他把沈宁推到一旁，沈宁一个趔趄差一点跌倒。沈宁自小就害怕沈休，此时更是怕得要死。
沈休掀起长衫前襟，蹲在沈宁的面前与她平时。
“知道错了吗？”他问。
沈宁紧紧抿着唇，一声不吭。
沈休轻笑，瞬间将沈宁拉过来。沈宁被他一拉，整个人跪在地上。沈宁毕竟才七岁，“哇”的一声就哭了出来。
“憋回去。”沈休看着她。
沈宁就真的不敢哭出声了，她整个小身子哭得一抽一抽的，可是就是不敢发出声来。
“惊蝉。”沈休喊。
惊蝉一溜烟小跑着过来，双手递上来一条戒尺。
沈休将戒尺拿到手里，说：“把手伸出来。”
沈宁心里十分害怕，她很怕疼，很怕被打，可是仍旧将一双手递了出来。
第一下拍下去的时候，沈宁的手心立刻就见了血。
一般家里女儿做错了事情是会被打手板的，可姑娘家毕竟各个娇贵，谁敢真的使出全力来打？沈休是从过军的，此时用尽全力地来打。不过十几下，沈宁的掌心已经血肉模糊。
“够了！不要再打了！”何氏跑过去抱住沈休的手。
沈休看了一眼一直站在远处的沈却，然后低下头看着伏在自己胳膊上哭的何氏，他凉凉地说：“不想我推开你，就自己起来。这我给你的最后颜面。”
何氏整个人僵住，怎么都没有想到沈休会这般跟她说话。
沈老夫人略一沉吟，就对一旁的米氏使了个眼色，米氏立刻上前去拉何氏，又悄悄在她耳边宽慰着：“咱们家自己人处罚阿宁已经是给她最大的体面了。再说了，阿休那孩子将来可是要主持整个沈家的。姐姐你可不能当众反驳他啊。他现在已经大了……”
何氏一下子醒悟了，对啊，沈休才是她的命根子。她的沈休长大了，会为沈家的脸面考虑问题了。她不能成为沈休的绊脚石！谁都不行！
沈休没有再打沈宁，他看着哭成泪人的沈宁，又一次问：“知道错了没有？”
沈宁仍旧抿着嘴一声都不吭。
“真是够犟的。”沈休的目光扫过围着的众人，最后落在红缨身上。他说：“死不悔改，从今日起，每日在祠堂跪三个时辰，每日抄《恕经》十遍。一年为期，若一年后仍不知道悔改，禁足三年。”
沈休顿了顿，又说：“掌嘴五十。红缨，你来执行。”
红缨愣住了，她有些犹豫地望向身旁的沈老夫人。
沈老夫人皱着眉，终究是点了点头。
红缨又看了一眼脸色苍白的何氏，然后硬着头皮走过去。她还没有走近沈宁，沈宁忽然哭着大喊：“我就是不认错！就是不认错！她个妾室生的下.贱东西！凭什么打死我的猫！那是我好不容易养大的！她姨娘欺负我母亲，她又来欺负我！只要不打死我，我以后还要推她！”
“我看你受多少责罚都不会悔改了！死了都不为过！”本来已经有些消了气的刘元志听见她的话大怒！他抬起脚，就朝沈宁一脚踢过去！
沈休瞬间抱起沈宁躲开刘元志的一脚。
沈休将沈宁放下，他转过身脸色铁青地望着刘元志，冷声说：“我再说一次，沈家轮不到你撒野！”
“够了！”沈仁大喊一声，整个人气得浑身发抖。
沈仁这个人，年轻的时候中了状元，擅诗词作画，是个十足十的文人。可是身为沈家嫡长子，他必须要肩负自己的责任，为了沈家他不得不小心谨慎地做官，为了沈家他不得不偷偷摸摸做他最嫌弃的生意。可是纵使他做了那么多，骨子里的那种文人气质始终都在。在沈家的威信也是不足，很多事情都要由沈老夫人来做主。今儿个事情闹成这样，沈仁忽然醒悟自己的无能，居然沦落到自己的儿子出头。
他咬了咬牙，对刘元志说：“今日的事情是小女有错在先，可是我们沈家也对她有了责罚。更何况她们两姐妹之间的事情本也是我沈家家务。念在你关切阿绯的份儿，姑且不追究你今日的莽撞。只是我沈家不敢留你这样的客人！”
刘元志冷笑，道：“我也不愿意再待在这！我这就带着沈绯走！”
刘元志果真气冲冲地冲回去，直接用三层棉被将沈绯包着，抱上了回刘家的马车，趁着夜色往刘家赶。过来还将当日包着沈绯的三层棉被送回了沈家。
见刘元志走了，何氏才没有去想什么沈刘两家的关系，她心疼地抱住沈宁，就想把她抱回去。
“慢着。”沈休挡在何氏的面前，“您该不会是以为我刚刚说的话是开玩笑吧？”
“你……你怎么能这么对阿宁！”何氏气急，抱着沈宁就是不肯松手。
沈休笑了一下，他向前跨了两步，靠近何氏怀里的沈宁。沈宁有些害怕地望着他。
“我有个秘密要告诉你，你要不要听？”沈休在对沈宁笑，可是沈宁觉得沈休的笑简直可怕极了。
沈休伸出手摸了摸沈宁的头，说：“知道为什么我从小就看你不顺眼吗？因为……一次偶然的机会我亲耳听见咱们的母亲大人和苏妈妈的对话。”
何氏一怔，心里涌上一阵不详的预感。
“咱们的母亲大人说……她只当沈却已经死了，所以要争取再生一个女儿，把对沈却的疼爱全给她。只当这个女儿是沈却一样。”
沈休捏了捏沈宁的脸，说：“知道吗，你是沈却的替代品。更是咱们的母亲赎罪的寄托。”
沈宁怔怔的，她有些听不懂沈休的话。
何氏觉得自己的心口要炸开了，她朝着沈休怒吼：“你在胡说些什么！”
沈休没有理她，他冷着脸将沈宁丢给红缨，说：“行刑的事情交给你来做，要是有一点徇私，纵使你是祖母身边的，我也绝不会轻饶了你！”
“是！”红缨急忙应了，今儿个沈休闹的这一出让所有人都惊了惊，红缨还有些没反应过来。可是她十分明白沈休是在不久的将来要掌管整个沈家的主人。
“惊蝉，以后五姑娘跪祠堂的时辰每一日都要记录，少一刻钟都不行。每次抄的书都送去给我！”
“小的领命！”惊蝉急说。
沈休一点也不想再看这些人，他大步离开，走到沈却身边的时候将胳膊搭在她的肩膀上，和她一同朝着沈家大门往外走。
他说：“别怪哥，我狠不下心。她……她是我母亲。”
沈休抬起头，望着已经爬起来的圆月，隐去眼中的苍凉。
沈却望着沈休坚毅的侧脸，她的目光渐柔，她说：“阿却不会怪哥哥，我谁也不怪的。”
沈休就低下头看她。
沈却迎上他的目光，甚至扯出一个笑脸来。她轻笑着说：“真的，我已经不在意了。人生总有得失，有失才有得。的确，我也曾伤心过，失望过，可是这些都已经过去了。那些失去的，就不去惦念了。我还有很多更加值得我去在意的人。”
“嘴巴倒是甜。”沈休停住脚步，他抬了抬下巴，“喏，你在意的人在那儿等你呢。”
沈却这才发现他们两个已经走到了沈家院门口。而此时，戚珏正远远立在马车前。天色已经完全黑了下来，沉萧府的马车向来都是纯黑之色，前面的两匹马也都是黑色的。只有一身白衣的戚珏分外显眼。
“先生！”沈却弯了弯眉眼，瞬间提起裙角小跑了过去。
沈休看着瞬间空了的手心有些不高兴。
戚珏也有点不高兴，虽然是兄妹，可是把胳膊搭在沈却肩上，搂着她一起走路简直不像话。可是看着眼前这张笑颜，戚珏又瞬间消了气。
“回家了。”他说。
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