她哭得愈发厉害，可张生员依旧只是仰趟在榻上，双目无神的看着床帐子，嘴角时不时地发出几声冷笑。
这女人一哭，孩子们闻讯而来，也跟着哭了起来，一家老小，都哭作了一团。
那一边，家里的婆子匆匆过来道：“不好，不好了，老太爷……老太爷……”
王氏一听，顿时吓了一跳，再没有心思哭下去了，连忙赶到张生员的跟前，拉着张生员道：“走，去瞧瞧，你不中了，便连孝道也不要了吗？传出去，连秀才功名都要没了。”
张生员浑浑噩噩地被拉到了老父的房里，便听到了老父的滔滔大哭声，张生员又是悲从心起。
这老父坐在榻上，捶着胸道：“死了罢，不如死了罢，等了大半辈子，等来了这个，而今家破人亡，家破人亡了啊。”
张生员连忙惊得拜下，膝行到了老父塌下磕头道：“是儿子不孝，让父亲大人受惊了，儿子……万死。”
“该我死，该我死！你要好好活着……”张父拼命咳嗽着，口里道：“你死了，正儿和成儿怎么办？死了容易，活着的人……难啊……哎……”
这一番的折腾下来，张生员早已是筋疲力尽，好不容易安慰了张父，他回到了房里，呆呆地坐着，如中了魔一般，直到了傍晚时分，王氏小心翼翼地给他盛了一碗粥来，她蹑手蹑脚的，生怕又惹了张生员动怒。
突然，张生员猛地抬眸，看着王氏道：“书呢？”
王氏愣了一下道：“书，什么书？”
张生员一脸疲惫又难堪的样子，最后还是道：“你买来的书，你拿来，还有几个月，耽误不得了，若是不读，明年的春闱就错过了，家里……坐吃山空下去，迟早……是要完的。”
王氏听了，顿时面露喜色，忙道：“我这就去取。”
几本书放置在了张生员的面前，一沓经史，这些……张生员倒是大多都能倒背如流，经史包罗万象，其中就包含了四书和五经，都是读书人必读的。
只是那大明律和商论摆在了张生员的面前时，张生员看着这书页上殷红的字样，心狠狠地痛了一下。
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