“无论用什么样的情操，还是情怀来掩饰和遮掩。做官，才是根本。”
叶春秋仿佛一下子揭破了夏言的最后一块遮羞布：“正因为如此，所以当初八股改制，骂声一片，为何？因为绝大多数人，花了半辈子心血在研究八股，现在突然废黜了，那些八股作得好的人，顿时就失去了所有的优势了，他们失去了利益，当然要痛骂，当然要闹，当然一副求生不得、求死不能的凄惨模样。”
“到了后面，新政实施了，其实这对于很多人来说，也算是一个可以重新开始的好机会，可是这个时候，大多数人却是沉默的，当然，也有些人，也难免是有着一些人会跟着激进之人骂上几句。夏部堂，你知道这是为什么吗？因为新制虽然推出了，可到底是什么模样，没有经历过考试，他们心里也没有底，因此，这些人是沉默的。有的人骂一骂，其实也不过只是为了显示一下自己对商学和律学的鄙夷，显示自己的人格高尚罢了。”
“可是夏部堂似乎忘了一件事了，这一次春闱后，有多少读书人得到了好处，那是足足录取了三万人，三万人有了官身，有了扬眉吐气的机会，有的人，本身学识就高，有的人，即便是误打误撞，就得到了官位，这在当初考八股的时候，这是何曾有过的事？从前能做官的，不过是进士，满打满算，两三百人，至于举人，亦是少数，多少人考了一年又一年。夏部堂乃是幸运儿，可是天下九成九的读书人，却没有你这样的幸运，到了今日，你可知道这新制，对许多人来说，究竟是什么吗？是希望！一个真正可以让许多读书人改变命运的希望，正因为如此，这世上有绝大多数的生员，从前已经没有了继续考试的希望，可因为新制，他们又重新拿起了书，因为他们知道，即便这一科没有中，可是下一科，下下一科，只要自己用了功，希望就极大，他们不再因为落榜，而屡屡遭人嘲笑，也不再因为落榜，百无一用是书生，读了八股，却不能学以致用，结果……落魄地去做其他的营生。”
“可是……可是……”夏言依旧不服，他不服气啊：“可是本官明明记得，这一科之后，依旧有许多的读书人对这新制是痛骂不已的。”
“是真的痛骂吗？”叶春秋笑了，只是这笑显然带着几分嘲弄的意味，道：“夏部堂，你真的错了，那些沉默的人，受了这么多年四书五经的影响，自然而然会对律学和商学有那么一点点鄙夷的，所以……他们虽然暗地里在读商学和律学，虽然他们一个个摆出一副自己鄙夷商学和律学的模样，你道是什么？”
“我来告诉你吧，因为这些读书人都很精明，他们懂得闷声发大财的道理，他们知道，朝中有我叶春秋在，有陛下支持，有王公支持，所以这新制肯定是要继续施行的，既然新制无法动摇，那么他们为何要维护新制呢？所以新制旧制之争，他们大多懒得理会，若是有人问起他们支持学习四书五经，还是经史、商学、律学，他们势必要冠冕堂皇地说一句，四书五经才是圣人的道理，可是……读书人有一句话，叫做言不由衷，反正天塌下来，自然是有人顶着的，他们支不支持都无所谓，反而会说上几句四书五经的好话，这样在人前，可以显得光彩一些。”
“只是……他们怎么也没有想到，在他们闷声读书，寄往下一次恩科能够考取得了那梦寐以求的功名，夏部堂竟然会跳出来维护旧制。其实这也没什么，他们依旧还是不在乎，因为他们以为，夏部堂不过是个小角色，不至于动摇新制的根本，还有三年，又是一场考试，自然而然，还是抓紧读书要紧；可是他们还没有想到的是，夏部堂在这场辩论之中，竟是占了上风。这个时候，他们终于开始焦虑了，可是……这并不代表他们此时会跳出来，因为他们觉得，即便占了上风，陛下和本王总有办法的，可结果，却是令他们大失所望，夏部堂实力惊人，居然能够与百官一道表明立场，而本王的回答，却只是一句无话可说。”
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