“王爷，那位舞姬的姓氏名讳，您知道么？”
长平王听出了她声音里的紧张，“你问这做什么？”
“王爷……”如瑾暗自咬了一下嘴唇，听到自己心如擂鼓，全身血液都在加快流动，“敢问那舞姬，是不是姓……萧，单名一个‘绫’字？”
长平王眉头微动，“穆氏告诉你的？”他直视她，对她骤然出现的紧张表示困惑。很明显她在隐藏情绪，强作镇定，但他又如何看不出来。
一个舞姬的名讳，对他来说不过是个桌子凳子般的称呼，相信对所有关心这件事的人来说也是一样。可是，她为什么对此异常关切？若是穆氏告诉她详细，她该紧张的，不应该是那舞姬的相貌么。
他淡淡注视着她，看到她听了他的回答，瞬间如被雷电击中一般，脸色煞白，身体僵硬。
“你怎么了？”他微凝了眉头。
如瑾握着花剪的手微微抖动，胸口闷闷的，感觉到溺水一般的窒息。她迎上长平王的视线，意识到自己不妥，连忙放下了剪子，将手藏在袖子里。可是，那袖口也开始轻轻颤动，掩饰不住她的异常。
眼前的男人，目光如雪原上的日光，直照千里，洞悉一切。她知道自己的情绪全被他看穿了，索性不再遮掩什么，大口大口的喘起气来。
“你到底怎么了。”长平王微微凝起的长眉变了深锁，站起来，朝她走去。
如瑾闭了闭眼，“王爷，抱歉，让我冷静一下。”她背转了身子，面向挂着美人图的雪色白墙，一下一下，努力调试呼吸。
长平王住了脚，站在距离她几步远的地方，静静等着。
一瞬间他脑海中转过许多个念头，猜测了许多，又排除了许多，很快料定光凭穆嫣然的话，她不应该是这个样子。不管穆嫣然说了什么，如何明示暗示，宫里那位真实心意如何都是尚在大家揣测，是虚无缥缈的，并非既定事实，远不至于引起她这么大的反应。
她一定有事瞒着自己。
意识到这一点的时候，长平王少有的感到微微的挫败。在他看不见的地方，一定发生过什么事。在哪里？哪一次？他全然无头绪——而原本，他以为，她之于他来说已经没有什么秘密可言了。
如瑾对着墙壁站了许久，一起一伏的纤弱肩头才渐渐稳定。她终于转过身来，看向长平王。
“让王爷担心了，对不起。”她露出微笑。
可长平王的脸色反而更沉，因为她那个笑，苍白虚弱，还不如不笑。他没说话，默默看着她，等待解释。
如瑾停顿了一会，仿佛在思考怎么措辞，然后才开口问：“王爷想必已经知道，那位舞姬相貌肖似于我，若是刻意模仿穿戴言行，足能像个**成？”
长平王脸色如常，但是立刻就问：“你怎么知道？”
“从穆嫣然那里得知的。”如瑾给了这样的理由。
穆嫣然当然没有亲口说过，若是日后长平王去查问当时在场的侍从，很快就能揭破她的谎。所以她没有直接说是穆嫣然“告诉”的，而是打了一个马虎眼。“从穆嫣然那里得知的”，完全可以解释为她又通过别的渠道打听了零碎消息，拼凑起来，做了推测。
她想的很好，但却没料到这个马虎眼立时就被戳穿了，长平王甚至没有给她回旋的余地。
他看着她，淡淡说，“穆氏不可能知道这个，因为，那舞姬萧氏并未刻意模仿你的穿戴言行。你认识她？还是她认识你？她为什么要模仿你，你又为何笃定？”
一连几个问句让如瑾愣在当场，立刻意识到自己疏忽了！
适才的紧张慌乱惧怕等种种情绪，让她一时失了冷静，平复之后也没有完全恢复正常理智，竟然问出这么愚蠢的话，难怪会被长平王抓住漏洞。
是啊，萧绫刚刚获宠，还没有和她相见，甚至大约都不认识她，怎么可能模仿她的穿戴言行？
“我……”她不知道该怎么回答。
长平王眼睛不眨一下，一直盯着她。她看到他眼中的审视，担忧，思索，种种情绪交杂涌动，可定睛再看，那些情绪又全都没有，仿佛从没出现过，只剩了一双幽深的眸，一切只是她的错觉。
令人窒息的沉默。
两人相对站着，他看着她，她偏了脸。
隔着一个屋子，远处的外间传来花盏带着试探和忐忑的禀告：“王爷歇一会吗？王妃着人送了滋补的汤食，也有蓝主子的份。”
如瑾长长松了一口气。
大约是张六娘知道她在这里盘桓时候过久，前来打扰。她感谢这种打扰，让她从凝如蜂胶的窒息里脱困而出。“我去看看？”她问。
长平王没动，没说可不可以，她就当是默许了，快步走向外间。直到穿过珠帘，她还能感觉到背上犹如火烧，是被人盯着看的不自在的灼热。
花盏略带讨好的笑脸像是一汪清水，解救了她这条搁浅岸边的鱼。
“打扰蓝主子了，劳您亲自出来。”花盏露出无可奈何的歉意，背对着外间门口站着的藤萝，朝如瑾尴尬笑笑。
如瑾知他夹在中间难做，也不为难他，微笑点了点头，然后目视藤萝。
藤萝手里提着登枝报喜推光朱漆八角食盒，上下两层，看着颇为沉手。见如瑾看她，才走进屋来，行至跟前微微欠身：“王爷读书辛苦，王妃特意命厨房做了汤食补身子，以免太过劳累。听说侧妃在此，便给侧妃带了一份。奴婢就不进去打扰了，等您服侍王爷吃完，把食盒送回舜华院就好，正好王妃要找您说话。奴婢告退。”说着将食盒放在桌上，转身就走。
这丫鬟惯来如此，如瑾也不跟她计较礼数，任由她去了。花盏在旁躬身：“奴才帮您提进去吧，这食盒挺沉的。顺便让我们服侍王爷吃用，不劳您亲自动手。”
花盏叫了个跟班过来提东西，如瑾朝他笑笑：“有劳公公。”
“该当的，该当的。”花盏行个礼领人进去了。
如瑾跟在后面，想着这么一群人进屋，总算能稍微缓解一下气氛，有一个缓冲，让她随后再慢慢解释。然而花盏那里刚掀开水晶帘子，就听里头长平王冷冷一声问：“谁让你们进来的？”
那声音不见怒意，却是冷森森的，让人冷到骨子里。如瑾还从没听他这么说过话，脚步不由顿了一顿。花盏一群内侍已经跪了下去，连说“王爷恕罪”。
“奴才打扰王爷读书，是奴才们该死。不过您看半天了，好歹停下来歇……”
“出去。”长平王淡淡两个字打断了花盏的话。
花盏立刻噤声，麻利磕了个头站起身来，连连朝跟班们挥手，让他们赶紧下去。捧着食盒的内侍为难看向他，用目光询问食盒怎么办，花盏眼一瞪，凭空做了一个抽嘴巴的动作，将人撵了。花盏最后退出，悄无声息的路过如瑾身旁，露出一个苦笑。
里头长平王却又补了一句，“每人领十板子去，结结实实地打，下次再不经传召胡乱闯门，别怪本王容不下你们。”
花盏一众满头大汗，谁也不敢辩驳，应了声“是”，齐齐飞快退出。
如瑾暗暗皱眉，抬脚进屋，看见长平王还在原地站着，面无表情，轮廓分明的侧脸如层峦险峰，令人望而生畏。
她上前低声说：“吃食是王妃送的，他们是帮我提东西搭手，王爷这么做，明显是给王妃没脸，也让人误会是我搬弄了什么是非。”
“肯说话了？”长平王转身注视，剑眉冷冷挑着，“相比这点鸡毛蒜皮，不如你跟本王解释一下，父皇和舞姬，还有你，到底是怎么回事。”
他察觉了！
她不过一时疏忽，只说错了一句，短短片刻他就直接问到了核心。惊诧之余，如瑾不得不再次佩服这个人的头脑。
只是，不管他问得多么尖锐，经了花盏这么一次打岔，一来一去，她也已经渐渐平复，不复方才的惶恐。
本来就没什么可惶恐的，不是么？是她方才过多的想到前世，才在惊惧之下乱了方寸。然而那些都是过往，对于这一世的每一个人都是不存在的虚无，有什么好怕的。两世已经不同，除了吸取前世的经验教训，恐惧这种情绪对他来说，实在是没有必要出现。
在心里默默对自己说了这些话，定了心神，如瑾抬起头，对上长平王幽沉的眼。
她再次露出笑容，已比方才从容了许多，“王爷，皇上和舞姬是怎么回事，正是妾身要问您的。您连驻殿内廷的慧一都能结交，消息来得多快多广，妾身远远不及，这个问题不该您反问妾身罢？”
他自称“本王”，她就“妾身”给他听。
抛开过往一切，单从现今这件事本身来说，他有什么好质问她的？如瑾本能的对他的语气感到不满。
长平王微微眯起了眼睛。
如瑾迎着他的视线，不再闪避。他刚才肯定是生气了，她知道。可是，她不是花盏，不想成为他的出气筒。
他看着她，她就回看他。她没有什么好回避的，不是么。
两人不说不动对视良久，最终，是长平王率先笑了。冷峻的容颜和缓下来，像是冬风转了春风。
“好，我信你。”
“原来王爷方才在怀疑妾身？敢问王爷，妾身做过什么值得您怀疑的事？”她有点不愉快。他的亲爹纳了和她肖似的女人，关她什么事，他有什么理由不信她？
长平王突然哈哈大笑，笑声惊飞了窗外眠宿枝头的小鸟，如瑾听到鸟儿扑棱着翅膀叽叽惊叫。随之而来的，是楼下院子里响起的嚎叫。一声接一声。
“王爷恕罪，奴才领罚——”高高低低的尖细阴柔的嗓子，喊出相同的话。声音很大，唯恐楼上人听不到。
这是宫里沿袭过来的规矩，内侍受罚挨板子，都要叫出声来以示知错悔改。相反，宫女领罚则要闷声不吭，谁忍不住疼叫喊，否则会换来加重惩罚。
花盏他们开始领板子了，如瑾不由皱眉说：“花公公是皇后指给王爷的，您这么罚他，想好怎么跟皇后解释了？”
长平王停了大笑，低头问道：“你在关心我？”
如瑾闭了眼又睁开，不想跟他再扯这些，两个人这半日跑题太远了。她缓缓坐回凳子上，平静的说，“王爷做事自有王爷的道理，是我问多了。我们还是谈谈萧绫吧。这件事也许和我有关，我不能不问。”
长平王点头微笑：“很好，你懂得控制情绪。”
如瑾看他一眼，“不及王爷多矣。”
很明显他方才起了怒意，那情绪的强烈也许比她的惶恐更甚，他却比她先转圜了。
长平王朗声一笑，挥袖掀袍，坐在了她的旁边。他玉白色的交领宽袍没有扎紧，松松罩在身上，敞开的领口露出胸膛浅麦色的肌肤，离得近了，如瑾不由转开眼，避免视线触及。
她的小动作自然被他看在眼里，于是又坐近了一点，笑问：“你想怎么谈？”
他挨得太近了，如瑾知道他是故意，暗暗羞恼，索性一横心，直视了他敞开的领口，“王爷，这话原本不该我说，按理我该尽量回避，就是旁人起了揣测疑惑，包括您在内，我也要努力消除这种误会，维护皇家的颜面，更维护您的颜面。但是——”她转了话锋，“相比颜面来说，您肯定更在意皇上为什么要纳萧绫，与我有没有关系，所以，我也就抛开羞耻和您坦诚说一说，更要听听您是怎么想的，对以后怎么安排的，免得行差走错误了您的事。我相信比起怀疑揣测，早点解决隐患更重要。”
长平王幽沉的眸子似被火焰点燃，有熠熠之光透出。“看来，我没有娶错人。”他说。
他在夸赞她，不过如瑾并没有欣喜骄傲，只是暗暗松了一口气。她说这些话，其实很怕引起他的抵触。男人的自尊不容侵犯，有些事大家心里揣摩联想是一回事，挑明了说出来，就是另外一回事了，尤其是当事者面对面挑明，更容易引起反弹。
这件事，对他来说不只是内眷可能被觊觎的挑衅，更多是伦常皇权的压制，个中滋味，如瑾能猜到几分，但知道除了他自己，任何旁人都不能真正体味理解。
幸好他没有因羞怒而讳疾忌医。
她接着往下说：“王爷这两日闭门不出，想必还没见过萧氏。中秋宫宴上舞姬众多，我去殿外散酒时，倒是恰好偶然看见了准备上场的她，并从她同伴口中得知了她的名讳。”如瑾给自己找了一个借口，不管他信与不信，暂时圆过去，好进行下面的谈话，“王爷，这个萧绫，相貌本就酷似于我，若是穿戴打扮再刻意模仿，站在人前就是我的双生姐妹。她练舞多时，身段行动却比我好太多了，而且，那晚短短一瞥，听她说了几句话，我揣测出她的性情十分泼辣直接，这样的女子对于皇上来说有多大的吸引，您也许比我更清楚。”
如瑾一边说，一边在脑海中勾勒记忆中的妙曼身影。
萧绫的获宠，比前一世早了许多。前世的这个时候，连如瑾自己都还没有获得皇帝青眼，而在她幽居失宠之后才离开清和署的萧绫，现在恐怕还在教习的刁难打骂之中苦练舞技。许多事都和从前不一样了，可是如瑾不能忘记萧绫酷似自己的事实。
过往且不论，如今的事情，会是巧合吗，皇帝只是中意她们这种长相？如瑾当然更愿意这样相信。可想起中秋宫宴上面圣时，皇帝不合宜的打量和评论，她实在是不能心安。
“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。”
“臣妾陋颜，当不起。”
“颜非绝色，‘绝世’二字却当得起了。朕怨风雨恼人，却不想若非这场急雨，就要错失佳人。你这样的女子，只需一眼，便能攫住人心。”
她记起初入春恩殿的晚上，烛光如炬的空旷高屋里，皇帝和她寥寥几句对话。只需一眼，便能攫住人心，她自问没有这样的魅力，那时候她刚刚开始长高，比起宫中千姿百媚的嫔妃们远远不及，而且遇见圣驾的时候，她正在短短的檐角下避雨，浑身湿透，狼狈凌乱，全然不能理解金色步辇上高高在上的皇帝究竟看的是哪一眼，被攫住的是哪颗心。
皇帝也承认她有点小，身量比同龄女孩子矮了半头，说等两三年后她长成了，要带她去江南的烟柳红花中转一转，才不负此身风华。只不过两三年之后，他早先说过的话已不知忘在了哪里，而她的尸身，也在乱葬岗上被乌鸦野狗啃食殆尽了。
想起潋华宫里日头高照却昏暗阴沉的早晨，她的脸色就会泛白。
“你在害怕？”长平王低沉而不失清朗的嗓音，打断她漫无边际的联想。她恍然回神，看见近在咫尺的微敞的领口，和领口里露出的矫健有力的肌理。
不知怎么的，她忍不住伸出手，一下就触摸到了长平王的胸膛。她感觉到那里的肌肉骤然收缩紧绷，继而很快放松下来，恢复隐有力量的弹性。
她纤细的指尖抚摸过他的胸膛，指尖冰凉，而胸膛温热，心脏强而有力的跳动传到她的指上，仿佛让她的血液也渐渐合了那种节拍。
她长长松了一口气。
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