腊八节本是小节令，从来没有大操大办的习俗，但今年的腊八节满京城上下都是张灯结彩，比除夕上元还喜庆。淮南大捷的消息已经人尽皆知，连街头乞丐讨钱都要以此做借口，“眼看天下太平，老爷就要发财了，行行好赏口饭吃？”
熙和长公主以皇家的名义赐粥百官，不但像往年一样三品以上大员有的分，连最底下的九品小吏都能沾光，宫里赐粥的人手不够，最后全都将粥分到了各衙门，让人自己去领。虽是如此，底下官吏也领得高高兴兴，一为从来没有过的御赐荣光，更为南方战事的顺利。
真正兴风作浪的人只在少数，大部分还是期盼着天下太平日子安稳的，眼看各处烽烟渐熄，谁不高兴。于是虽然赐下来的粥早已冷了，大家还是毕恭毕敬请回去供奉。
晚间如瑾和母亲一起吃饭，让孙妈妈和吴竹春等一众近身服侍的人也在屋里另开了一桌，大家欢喜围着过节。吴竹春白天出去办事，顺路采买些东西回来，这时就笑着将外面街井的喜气洋洋说给众人听。
秦氏道：“这下可能过个好年了，等北边辽镇再平定了，以后更加安稳。”
众人都点头。
一屋子笑语盈盈，如瑾心里也高兴。只是眼前越是和乐，就越是想念长平王，总盼着他能早日回来参与其中，不要再在北方的冰天雪地里受苦。
饭后外头送来了晚间的药，如瑾让人在吊炉上焐着，披了厚衣服出去，走了一趟外院。
凌慎之所住的小院子里传出一阵阵汤药气味，浓稠的苦涩汇聚到一起，闻起来竟也有一些清香。繁星点点，天上挂着半弯鹅黄的月亮，透过粉墙上的镂空窗棂，可以看见里头暖晕的烛光。纸窗上映了清瘦的侧影，端坐提笔，在写着什么。
如瑾让人叫门。药童除夕飞快跑出了屋子，“是哪位？”
门扇洞开，男孩子红扑扑的脸蛋出现在眼前。如瑾朝他笑了笑：“你师傅在做什么？”
“在抄药典。”十岁刚出头的除夕脆生生答着，转身在前引路，一面朝屋里喊，“师傅！蓝小姐来了！”
纸窗上的侧影应声而停了动作，顿一顿，很快站起来。
凌慎之快步出屋，迎面碰见刚走上门前台阶的如瑾。“你怎么来了？”意识到自己问得有些不妥，又补充一句，“是否身体不适？夜里冷，你不该出来走动。”
“今日过节，来看看先生。”如瑾双手都笼在紫貂绒的护手里，一身暖烟色的及踝披风，笑盈盈站在灯影里说话。
凌慎之微有恍神，目光凝聚在她被风帽裹起的莹白的脸上。
药童除夕张着大眼睛，好奇打量二人。
还是凌慎之自己先回过神，侧身掀帘子掩饰尴尬，语气平和地请如瑾进屋坐。
进了屋，汤药味道就更浓了，如瑾看见偏厅的长炭炉上坐着好几个砂罐，个个冒着热气。除夕跑过去继续照看，见如瑾看过去，就说：“是师傅给蓝小姐试的药。师傅说您余毒清理得差不多了，得换剂方子养胎，马虎不得，出了好几个方子正在挨个儿琢磨。”
“多谢先生。”一句谢道不尽满腹感激，如瑾走到临窗的书案上，看见上头摆着厚重的古旧典籍，并墨迹未干的厚厚一叠纸。
凌慎之倒了热水过来，见如瑾端详那书，就笑着说：“是府里的典藏，几百年前的药圣所著，残篇在外都价值千金，没想到在此能找到全本。借着给你配药，我倒是沾了很大的光。”
“先生真会玩笑。”如瑾接了水坐下，让随身跟来的荷露菱脂退下去了。
两个小丫头为着随时答应传唤，并不走远，到偏厅里看除夕熬药。菱脂请教煎药的火候和宜忌，除夕就将自己跟师傅学的东西倾囊而授，荷露菱脂听得认真。几个人都是差不多年纪，没一会就混熟了，嘁嘁喳喳小声聊天。
另一边如瑾和凌慎之对坐，如瑾问他晚饭用得如何，腊八粥可不可口。
凌慎之笑道：“很好。这里的吃食用度都不错，大家待我也好，你不必惦记。这些天见你起居有度，身体一日好似一日，我放心许多。照这样下去再过上一个月左右，就可恢复正常了，正好待产。”
“都是先生尽心。我们母子三人尽皆仰仗先生才能活命，这是毕生不能忘记的大恩。虽然这样说很见外，但我心里头的感激，不是一句两句就能说清的。”
凌慎之笑了笑，“这里几位懂医的嬷嬷也很厉害，便是没有我，她们也不会耽误你，何况还有太医。”
如瑾开口欲言，凌慎之拦了她，“感恩的话不用多说，你的心思我能明白。只是我在这里所做的一切全凭自愿，说起来，都是我自己的事，与旁人无干——这旁人，说句冒犯的玩笑，也可包括你在内。”
他笑意充斥眼眸，如瑾倒不便再多说什么了。
心里头百味杂陈的时候，凌慎之突然提起连她都要忘记的事。
“上次你说要认我做义兄，这话还算不算数？若算，择日不如撞日，趁着今天小节令，将结义之事办了如何？”
如瑾讶然。
她是起过这心思，当时主要是为了让他能在王府立足。他没当场答应，她也没敢再提，怕是冒犯。到现在她已将之抛在脑后，没想到他却又提起。
“先生？”
“可以么？”凌慎之笑着看她，“你我身份天差地别，尤其待王爷回来之后，你更是贵不可言。不过因为当初你曾提过，我才敢开这个口。若是为难，只当我什么都没说便是。”
如瑾没立刻反驳，只是认真看他。
他从来不会这样言语逼人，这番话简直不是他能说出来的。
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