看着这些贵重的节礼，五郎皱了皱眉头，越发坚定了要考上听涛书院的决心。他不想再接受他人的馈赠，也不想在沈谦萸及韩七面前抬不起头来。更重要的是，越是与这些人接触，五郎越加觉得自己渺小，还好沈谦萸和韩七目前对自家都抱着善意，倘若这些官宦富贵人家对自家有恶意，他是连半点反抗的能力都没有。
要保护家人，他必须要强大起来。而要改变命运，最好的途径便是科举。
五郎的想法与徐向晚不谋而合，饭后兄妹二人一边在地里掐豌豆尖，一边聊着近日家中的变化，同时也定明年家中的计划。
徐向晚之前本是打算年后先让小九到私塾念书，毕竟五郎在三心书屋做工，有朱掌柜教导，暂时可以不用到学堂去。不过今日韩七的一席话却令徐向晚改变了主意，她打算让五郎年后就把工给辞了，也到私塾去念书。
对于徐向晚的提议，五郎却有些犹豫：“朱掌柜对我很好，我要是辞工了，会不会不好？”
“哥，这个你大可放心。你辞了工之后是要专心念书的，朱掌柜肯定不会为难你，说不定还会为你高兴呢！这样吧，等朱掌柜初八从府城回郭家镇的时候，我和你一起去给他送节礼，到时候再把你的打算给他说一说，如何？”徐向晚提议道。
五郎将掐好的豌豆尖放进菜篮里，眉头松了松，笑道：“你当你哥我是小九呢？不就是辞个工，还需要你陪着我去？我是担心辜负了朱掌柜的一片好意。而且朱掌柜这段时日对我多有照顾，我还没好好报答人家呢！我就是觉得我这么一走了之不大厚道。不过。你说得对，朱掌柜是个读书人，对我也多有期许，如今看我辞了工专心念书，应该不会怪罪于我。”
看五郎想通了，徐向晚也跟着笑了起来：“没错。只要咱们记住朱掌柜的恩情，将来咱们日子过好了。总有机会报答他。”
五郎点了点头。又埋头飞快地干着活儿。
张氏和徐秋怡在摘另外一陇地，只有五郎徐向晚小九凑在了一块儿。
良久，五郎又小声道：“你与七爷在咱们去甘泉县之前就认识了吧？”
一句小声的疑问如同惊雷一般陡然在徐向晚脑海里炸开。她张了张嘴巴本想否认，忽然就想起了之前她隐瞒五郎识药之事时五郎失望的样子，到了嘴边的谎话子就卡在了喉咙里，无法吐出来。
徐向晚沉默。五郎也没有追问，只是两人之间的气氛陡然就诡异了起来。子就被鬼灵精的小九识破了。
“哥，姐，你们这是咋啦？干嘛表情都怪怪的。”小九眨了眨黑白分明的大眼睛，压低了声音嘿嘿笑道。“知道你们定是在打什么哑谜？你们放心的说吧，我的嘴巴最严了，一定不会让娘知道reads();。”
徐向晚瞪了小九一眼。没好气地道：“你的嘴巴严？上次咱们被马车撞的事儿是谁说漏嘴的？还有上次我偷偷上山又是谁给娘告的状？”
小九子就蔫了脑袋，撇了撇嘴。无奈道：“被马车撞的事儿，又没人给我说不能给娘说。至于姐你偷偷上山的事情，我那不是担心你一个人上山不安全么？”
“那这么说，我还得谢谢你告我状，害我被娘禁足好几天咯？”徐向晚皮笑肉不笑地盯着小九道。
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