亥时二刻，瑞皇兴佑起驾回寝宫。 待瑞皇离席，一些老臣也撑不住倦意，打道回府。而年纪较轻的王孙公子则留在宫里守岁。
宫人们撤下杯盏，重新端上果盘、点心、羹食等宵夜。其中，有寓意“平平安安”的苹果，有蕴含“事事如意”的柿饼，有借义“长生”的长生果，还有谐音“年年高”的年糕。
恒国的王孙公子们从席间起身，分散开来，自向各国亲贵敬酒。维国赫连嘉露因为有“草原之花”的美貌，尤其被一众人挡在了桌前。
“你们这么多人来敬酒，若是我每人都陪一杯，今晚岂不就要醉死在这里了？”赫连嘉露似乎对这种场面驾轻就熟，稍作停顿，便又笑着说道，“这样好了，天气寒冷不宜久坐，而且为免夜深困意来袭，我们不如活动活动身体。我会先行走开，在我们所处这庭院为中心往东、往南、往西、往北各三进院落的范围之内，选一个地方藏好。一炷香毕，各位公子尽可来找寻我的藏身之处，我会陪最先找来的人连饮三杯。”
“如此甚好。”有几人乍闻得赫连嘉露此提议，新奇不已，连连点头。
“她怎么走到哪里都用这个法子。”远远站在一旁的维国左丘小王爷左丘禹忍住笑意，和五皇子荀其对视一眼。
“我们这位郡主怕是眼光高得很呢，才会这样刁难人。当初三哥可是找遍整座皇宫都没能找到她……想来今日这些公子们也要抱憾而归了。”五皇子荀其一副局外人的样子。
“听你的意思，不打算参加这场游戏？”
“我不会抢三哥看上的女人，哪怕她是我们草原上最漂亮的姑娘。”
“我现在把香点燃，你们背过身去，默数三十下再转回来。要等到这柱香完全烧完才可以离开这里哦。”赫连嘉露越笑得灿烂。
“嘉露妹妹大可放心，我会在这里监督他们。”二皇子誉时本来在与大皇子誉南同易国六皇子岫煊、夜国大皇子略等来客对饮，不过他时刻都不忘注意赫连嘉露的动静，逮着个空闲便溜了过来。
“多谢誉时哥哥。”赫连嘉露像模像样地朝誉时行个礼，趁众人背对自己，又对他使个眼色，引他看向庭院另一边正被方苜言和他的朋友们围在中间的婵儿，并一语双关地说，“就交给你了。”
赫连嘉露对誉时笑了笑，便从庭院北侧的小门闪身而出。门外面是静静等待她的关沭。
“抱歉，让你久等啦。”
“这样就能甩掉他们了么？”关沭对庭院内生的一切都很清楚。
“嗯，我们边走边说吧。”
~~~
誉时瞥一眼身旁数完数转过身来的皇亲贵戚们，忽然有一丝莫名的反感，似乎是迁怒于他们的纠缠使得赫连嘉露跑掉。下一刻，他想起赫连嘉露托付给自己的婵儿，便把目光投了过去。
“或许是甫王平日繁忙，没能顾上陪伴郡主，郡主一个人太闷才会生病的吧。”方苜言左边一位郡丞公子正说道。
“多少有点影响。日子要热热闹闹的才好啊。”方苜言右边的富家少爷接过话茬，“其实，郡主以后可以嫁给兄弟姐妹多一些的人家，像……”
“像维国皇室就不错。”维国五皇子荀其走上前，有意打断了富家少爷的话。左丘禹也跟随荀其而来。
方苜言等人在错愕之余，连忙向二人躬身行礼。婵儿则略一欠身，轻声道：
“婵媛参见五皇子，参见小王爷。”
“郡主不必多礼。”荀其伸手虚拦了婵儿一下，笑容和煦地说，“你是菱姨的女儿，维国还算你一半的家呢。”
“五皇子认识我母妃？”
“菱姨和三皇姑从小一同长大，感情亲厚，常相互走动。 菱姨出嫁前，在三皇姑那里抱过我好几次，当时我还不到一岁。长大些，我也曾听闻菱姨嫁入孤国，生有一位小郡主，今日得见，甚感亲切。”
“郡主的舅舅、姐妹都在维国，而我们兄弟姐妹亦是不少，难道郡主没有嫁回来的打算么？”左丘禹和荀其一唱一和，问。
“我……”婵儿对两人突然的询问，一时间没有反应过来。
“兄弟姐妹多又如何，五皇子和小王爷难道不知道，兄弟过多可能连自己的女人都无法保护。”恒国二皇子誉时的声音传过来，适时为婵儿解了围。
荀其抬眼和誉时相对望，视线交接之处，隐约有些许火花闪现。事实上，两人在意的都不是婵儿本人，荀其在意的是婵儿的多重身份，而誉时在意的是与赫连嘉露的约定。
你以为她只能嫁回维国，却不知道恒国也是她的故乡。
誉时心里这样想着，笑容却不变，他不紧不慢地行至婵儿身边站定，将手心向上在她面前摊开，语气坚定道：
“跟我走。”
婵儿本就有心避开这种她不喜欢的氛围，因而下意识把手搭上前。誉时握住婵儿的手，轻轻一拽，不由分说便带她离开。两人同样走庭院北侧的小门而出。
誉时突然闯入并带婵儿离开，使得空气有了些许凝滞。
尝试许以恩惠，找不着机会出手；如今，联姻这条路似乎也行不通。赫连家终是难以为我所用，更何谈为我皇室所用。荀其在心里默默盘算着。
“苜言，二皇子这是……”方苜言左边那位郡丞公子低声问。
“他不知道我喜欢婵媛郡主，何况，他这样做并非是冲我。”方苜言内心明了，不气反笑。
“哎，公主怎么也不见了？”方苜言右边的富家少爷则惊讶道，“你可是鱼没捞着又丢了熊掌啊。”
“你把悠庭比喻成熊掌？小心被她听了，让你吃不了兜着走。”方苜言说话间看看四周，亦没有甫王原涵的身影，不由得苦笑着摇了摇头。
~~~
而此刻，恒国的王亲贵胄们正辗转于几间院落中，忙着找寻维国赫连郡主赫连嘉露的踪迹。
有几个人隐约听到东侧花园里传来女子的欢笑声，于是循着声音的方向找了过来，可是走近才现，坐在秋千架上悠荡秋千的人并非赫连嘉露，而是恒国公主悠庭。
再仔细看过去，推动秋千的人却不是公主的侍女，而是孤国甫王原涵。
几人不免一阵骚动。但为了不引起原涵和悠庭的注意，很快又互相比划起噤声的手势，一个接一个地从来的方向溜走。
另外一伙人则朝着北边赫连嘉露和关沭所在的院落而来。
远远地，坐在屋檐之上教赫连嘉露观星的关沭已察觉到来人的靠近，便对赫连嘉露说：
“我先在那棵树上躲一躲。你还是照以前的法子，躺在房檐上吧，从他们的角度是看不到你的。”
“不，这次我有个更好的主意。”赫连嘉露拽住关沭，冲他笑了笑，说道。
~~~
“明日是正月初一，按照我们恒国的习俗，在这一天里，无论是宫里宫外，都会举行一整天比试类的游戏。赢家当然能讨到个好兆头，意味着这一年好运当头、福气连连。而输的一方只要三日内到集市上淘回一本自己喜欢的书，就算是‘逃输’，洗掉了晦气。 ”恒国二皇子誉时对婵儿讲解道。
“难怪我们走过的一路上摆设了抛球、投壶、射箭用的各类器具。”婵儿回想着先前两座院落里的陈设，说。
“不过只有正月初一这日游戏的输赢有说法，如果是今夜或初二之后再行比试，则不视为有影响。”
两人边聊边走，正打算继续向北穿行第三进院落的时候，忽闻西侧院子里几人纷杂的吵嚷：
“看，宫殿上面那不是赫连郡主么，我找到郡主啦。”
“明明是我先现的，郡主！”
“郡主旁边怎么还有个人，那是什么人？”
当听清楚几人所说时，誉时的表情瞬间僵了一下，虽然很快又恢复如常，但仍是被婵儿留意到了。
“为什么不过去看看？”婵儿看着身体已转向西侧脚下却站定不动的誉时，心有一丝疑问。
“她说，先找到她的人，可以和她饮酒三杯。”誉时答非所问。
“这个人是谁呢？”
“是谁又有何区别，总归不是……”誉时说了一半，停住了。
“原来，誉时哥哥喜欢嘉露。”婵儿露出个轻柔的笑容，接着说道，“我不知道是不是嘉露拜托了你什么，你竟为了我连维国五皇子的面子也不顾，还一直陪着我，而放任其他人走在你前面先找到嘉露。其实今夜宫里这样热闹，我一个人走走没有关系，你想知道那边生什么事就别犹豫了。”
誉时凝视婵儿片刻，终于做了决定：
“……我走开一会，谢谢你。”
誉时话音才落，人已疾步冲向西侧的拱门，正巧一男子从拱门走出，两人错身而过。
男子若有所思地抬头看了看西边小院里在宫殿屋檐上方并肩而坐的赫连嘉露和关沭，又回头看看誉时的背影，眼中有种说不清道不明的惆怅。而当他回转身看见也刚背转过身的婵儿，他眼神里的惆怅意味似乎更重了。
男子的身形和思绪都短暂停顿了一下。
下一刻，男子回过神，便悄悄追着婵儿往南行了。
婵儿慢慢走回方才与誉时走过的布置成箭场的院落，不由得停住了脚步。她的目光先是落在院落东侧距自己十丈开外的箭靶上，又从近前地面上摆放的弓与箭上扫过，眼中透露出些许困惑。
为什么从四年前在漠阁醒来的那一刻起，琴、棋、书、画都还记得，可偏偏忘掉了自己，忘掉了身边的人，还有所有与武艺相关的事情。三皇叔说，我也曾像父王和母妃一样，射艺精湛，可是……
↑返回顶部↑