四月十五这天，维国二公主汀域出嫁时，在位于恒、易交界处的恒国边关——
恒国轻车都尉戚梵率领一众守城将士数次抵御住易**队的攻势，逐渐把握战场的主动权，几战接连得胜。 眼下边关的局势不甚紧张，戚梵有着充裕的时间与部将们商讨战术，制定下一步战略。
作战会议进行至一半时，戚梵八名手下“乾坤震巽坎离艮兑”中的坎匆匆走进大帐，说道：
“大人，属下有要事禀告。”
“什么事？”戚梵停下与乾、坤、震、巽四人的交谈，调转目光看向坎。
“大人派往丽城的人马昨晚和今早均未有讯息传回，接连两次没有消息，恐怕不是偶然，丽城或许出事了。”
戚梵闻言，瞳孔骤然一缩，表情有几分严峻。
“丽城距离这里不过一日距离，如有大队人马接近我们一定会有所觉。而且派往丽城的两百士卒个个骁勇精干，怎么可能在一两日之内就全数被灭？”乾眼中闪过一抹诧异，说道。
“除非是良将出兵，运筹帷幄。”震随后说道。
“易国除了已被景皇免职的舒右，好像还没有谁有这个本事。”巽陷入沉思，喃喃说道。
“与其坐在这猜测，不如前往看个究竟。”坤直视戚梵，请命道，“大人，属下愿带人潜入丽城打探。”
戚梵与坤对视一眼，然后说道：
“如今边关战局对我方有利，战场情势稳定，我若离开三日，影响当不大。”
“大人，您的意思是要亲自前往丽城？”震听出戚梵话中的含义，问道。
“我离开恒都之前，二皇子叮嘱过，让我回边关后留心关照墨家的墨岚荟小姐。若没记错，明日该是她大婚的日子，我得跑一趟，亲自确保她平安。”戚梵思忖片刻，环顾众人说道，“乾、坤、震、巽，你四人留下，按照方才商量的对策应战。坎通知离、艮、兑准备一下，即刻随我点兵三千奔赴丽城。”
“是，大人。”几人异口同声应道。
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易都之中，由于景皇皇后病重，城中无一人敢高声喧哗，而皇宫内更是一派静穆，整座宫殿隐隐笼罩在阴郁的气氛之下。
得知皇后病重消息的大皇子岫羲征得景皇同意后，暂别与恒国杳魔宫交战的战场，同流宸连夜赶回皇宫。与此同时，二皇子岫远则率军出征，暂时接管岫羲军务。
诸嫔妃、皇子和公主前来皇后寝宫请安后，皇后只留下岫羲、岫煊两兄弟与流宸在榻前说话，其余众人尽皆遣散。走在人群最后的四皇子岫曜叫住正要回寝宫的五公主琇燕，寒暄道：
“五妹，几日不见，似乎清减了不少。 ”
“劳四哥挂心。”琇燕转过身，对岫曜略施一礼。
“妹妹如果有空，不如上四哥那儿坐坐，我府上刚好进了些补气养身的茶品。”
“说起来，我还没有正式拜见过四嫂呢，实在过意不去。今日就听四哥的，只是要叨扰四哥、四嫂了。”
“哪儿的话。妹妹上车吧。”岫曜引着琇燕行至府上的马车旁边，扶琇燕坐上马车，然后自己也坐进车里，马车随后往四皇子府驶去。
岫曜、琇燕抵达四皇子府时，四皇子妃、太傅舒绍之女舒柠已经迎出来，与琇燕彼此见礼一番。两人此前已在各种场合见过几次，只是不很相熟，此时有了姑嫂的情谊，感情很快升温，一路拉着手谈话间步入岫曜的书房。
为岫曜和琇燕沏好茶水后，舒柠浅笑说道：
“殿下先和五妹聊着，我去吩咐人备上益气补血的食材，五妹回宫时好带上。”
“唔。”岫曜点了下头，似是在赞许舒柠的懂事得体。
琇燕看舒柠转身离开，不觉有一种难以描摹的不和谐感。她回想着舒柠和岫曜的互动，看得出两人心意相通、言行亲密，但是与岫远、孙酌酌之间的情深意切相比，总好像少了点什么，又像是掺杂了别的什么。不知是不是错觉，舒柠的笑容似乎有一点勉强，岫曜的神情也不是那么自然。而且平白地，四皇子府上为何买进许多补气补血之物？
正在琇燕神思飘渺之时，岫曜的声音阻断了她进一步的思索：
“妹妹这段日子似乎一直深居宫内，有什么心事以后可以找你四嫂聊一聊，不要一个人憋闷着。”
“我闯下那么大的祸，父皇没有降罪，可我自己总要闭门思过。”琇燕目光中隐有忧色。
“长鹰还好吗？”
“他在死牢，怎么会好呢。我只看过他一次，后来父皇都不让我再见他……若不是皇后病重，父皇无暇顾及长鹰，只怕他已经死了几回了。”
“你对他用情很深是吗？”
“只有他始终陪着我，爱护我胜过他自己。”琇燕的声音很轻，却没有任何犹疑地说道，“如果他死了，我就随他去好了。”
“你这说的是什么话。四哥不会对你的事不闻不问，我帮你想办法。”岫曜安抚琇燕说道。
“我连劫狱都想过了，但是我身边其他人武功还不如长鹰。四哥，你能帮我吗，帮我救长鹰出来？”琇燕看着岫曜的眼神，绝望中闪烁着希望。
“劫狱这种事，我要是纵容你，完全是害了你。 ”岫曜停顿片刻，见琇燕眼中泛起泪光，连忙又道，“不过我可以试试其他方法。”
“四哥有什么好办法？”
“我还没有把握，姑且一试吧。只是，琇燕，我需要你帮我个忙。”
“有什么是我能帮四哥的？你尽管说。”
“其实我很羡慕妹妹。我是庶生，原本不如大哥和六弟得父皇重视。而且父皇向来喜欢女孩，在庶生的孩子中，只对你、对还不足岁的十二妹另眼青睐。在我排行第四这个位置，上有兄长、下有弟妹，我也没奢望能成为多了不得的人、做多少大事，只是每次看见父皇对兄长们的期许和对弟弟妹妹的慈爱，我都希望自己也能得到父皇多一点的关心，一点就好。”岫曜言辞情真意切，渐渐主导着话题的方向，“就像我现在想帮你，却可能连父皇的面都无法得见。下次妹妹见着父皇的时候，可以为四哥向父皇进言吗？”
“四哥要我对父皇说什么？”
“如今我们与恒国交战，二哥接替大哥赶赴了东面战场，西面战场却几乎屡战屡败、一塌糊涂。若派舒右出战，当可挽回败局，但是父皇所说‘一年不予启用’的期限还未到，中间就需要有人撑住局面、完成这个过渡。我虽然才能不及两位兄长，但也愿率军出战，为父皇分忧。五妹可否在适当的时机向父皇提出这一建言？”
“我会尽力。”琇燕俨然是被岫曜说动的样子，连连点头说道。
“而父皇召见我的时候，我就能尝试动之以情，借机为长鹰脱罪。”
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