沃托。
伍尔夫听完王艾伦的长篇大论, 先是定定地看了他片刻，随后巴把脸转向了山谷的方向，半天没吭声, 他一双眼皮老出了四道褶, 没力气睁开似的半垂着, 似乎是已经睡着了。
可是王艾伦一声没吭, 连多余的眼神都没有一个，就只是在旁边安静地等待。
秘书长本来就是个有耐心的人, 这几年来, 更是越发深沉不急躁了，听命执行，适时搭话, 伍尔夫让他说，他就有理有据地说，想听什么, 他就说什么，伍尔夫有任何一个神态或者动作让他闭嘴，他就坚决闭嘴——非但闭嘴, 连眼和神也一起闭上，就像他从来没有好奇心，也没有表达欲, 只是个和人长得很像的人工智能。
假如伍尔夫真就这样中途睡着了, 王艾伦也可以若无其事地替他拉下半山小亭里的保护罩、盖好被子、调好温度湿度, 把元帅府里一切安排得妥妥帖帖后走开, 就好像他只是来打壶酱油报个道，温良恭俭、谨小慎微，丝毫也不在意自己的“真知灼见”被怠慢。
很多自以为聪明的庸人，想要克制自己的表现欲尚且不易，何况是王艾伦这样一个充满野心的人呢？然而他滴水不漏地做到了。
伍尔夫大概“断篇”了有五分钟，才忽然开口，他说：“别再打第八星系的主意。”
王艾伦的眼神轻轻地闪动了一下，轻声解释道：“元帅，联盟大一统、人类无国界，已经三百年，他们突然自称独立，恐怕……”
“我知道你想说什么，”伍尔夫打断他，“你想说，第八星系的这帮叛军，现在有可能已经得到了完整的女娲技术，他们能自由穿梭虫洞，但我们这方面的理论还是空白，单方面地打通了往来通道，所以有恃无恐，敢公然叛出联盟，变成了玫瑰之心的不定时/炸/弹。”
王艾伦一抿嘴：“我是有这方面的担心。”
“艾伦，我们好不容易才铲除掉这层有毒的土壤，拨乱反正，重新栽下树苗，那就要好好养大它，而不是整天惦记着要砍邻居的树，第八星系不独立的时候，也没见你们拿他们当过自己人啊。”伍尔夫低声说，“人类无国界，人类社会就很容易失去层次感，发展停滞，陷入某种社会性的‘幽闭恐惧症’，不见得是好事……这是林静恒十四五岁的时候就明白的道理，你现在还要我教吗？一个虎视眈眈的邻居，对刚从战后复苏的联盟未必是坏事，我们现阶段最大的敌人，是自由军团的这个新型星际恐/怖/主义。”
王艾伦听他又提起林静恒，心里就不太舒服，也觉得伍尔夫可怜，再怎么杀伐决断的厉害人，原来一旦老了，也得受生理因素影响，身体的气血不足，这人就容易变得黏黏糊糊，这会准是又念起那堆陈芝麻烂谷子的旧情了。
这些人的“旧情”，就跟蟑螂一样，好不容易狠心除它个干干净净，过一阵子又死灰复燃、卷土重来。
王艾伦想：“没完了。”
但他并不跟伍尔夫顶嘴，觑着伍尔夫的神色，他以退为进，感慨说：“是啊，静恒……静恒确实是百年难遇的天才，我再没有见过第二个人和他一样，能永远创造奇迹，时隔十六年，他居然还能重新收拢白银十卫，假如他是战友，简直让人听见这个名字就能松口气。而且他居然在玫瑰之心就这么走了，有情有义，我这一阵子也一直在反思，元帅，当年第七星系撤退的时候，是不是做得太绝了，如果他还在联盟，还能为我们所用……”
伍尔夫轻轻地呵出了口气：“他那不叫‘有情有义’，艾伦，他或许有情义，但最多就一盎司、一口而已，怎么会被你看见？他只不过是向局势低头而已。”
“十六年前那个局势，如果林静恒不是被困第八星系、消息不够灵通，如果白银十卫不是太恪守他们的自由宣言、被堵在路上，如果林静恒早看见了禁果的名单，那他当时一定会出手，让我们这些人身败名裂，让联盟死个彻底。民众仰慕一个强有力的军事首领，中央军于情于理会追随他，反乌会内部本来就是分裂的，霍普也未必愿意做他的敌人，光荣团虽说占领了第一星系，也是被困在了第一星系，解决他们不是难事——就连林静姝，也很可能会因为他而转入地下活动，避免与他正面冲突。那个瞬间，人类未来的命运，是拴在林静恒手指尖上的，我们在和天争命，不想全盘皆输，就必须忍痛除掉他。”
“现在不一样了，现在联盟与中央军携手固若金汤，战争也结束了，林静姝只是个丧心病狂的反社会犯罪分子，他能挽狂澜的机会过去了，只能默认这个结果。”王艾伦把头低得更谦卑，“还是您了解他。”
“我再告诉你，林静恒既然在玫瑰之心保持沉默，他就会在他有生之年也保持沉默，至少一代人、两百年之内，第八星系与联盟还是打断骨头连着筋的友邻。大航海时代预言说，五年一个小变革，十年一个翻天覆地的大变革，第八星系可以变革，那么只要土壤合适，联盟为什么不可以？大家相安无事，互为威胁、也互为退路，这样不好吗？”伍尔夫说这话的时候，眼睛里再次流露出慑人的光，一点也不像三百二十多岁高龄的模样，而且思路非常清晰，完全听不出方才什么都想不起来的糊涂劲儿，“艾伦，人可以有野心，但不能太膨胀，要知道克制啊！”
王艾伦诚恳地称是，但背在身后的手指却缓缓收紧，攥紧了拳头。
伍尔夫按着拐杖站起来，王艾伦连忙上前来扶。
这时，伍尔夫鼻翼一动，喃喃地说：“黑郁金香的味道……我的‘夜皇后’开了？”
王艾伦的眼轮匝肌轻轻地收缩了一下，很快恢复原状，面不改色地说：“啊，有吗？”
“是夜皇后开了，夜皇后开花，就该到他的忌日了。”伍尔夫说，“碑林修好了吗？我要去看看他，明天就去。”
“林帅？”王艾伦故作莫名其妙地问，“元帅，林帅的忌日不是光荣军团还没有交回沃托之前的事吗？我们今年的小仪式是在天使城要塞里进行的，您都忘了啊？”
伍尔夫眼睛里慑人的光重新浑浊黯淡，茫然地看了王艾伦一眼，好一会，才似乎吃力地回忆起来：“唔……对，天使城要塞……是有这么回事……奇怪，我怎么说着说着又糊涂了呢？”
王艾伦好像毫无心计地笑了起来：“您啊，日理万机，每天考虑的事太多，想问题都是从整个星际社会出发的，这些小事都是我的本职工作，您都记得清，我不是要失业了吗？来，注意脚底下，慢点。”
元帅府里的灯光缓缓调黯，只有路灯和外围装饰性的灯光还亮着，王艾伦孝子贤孙一样照顾着伍尔夫睡下，自行离开，此时已经接近午夜了——王艾伦以前住在伍尔夫家里，以便随叫随到。
但联盟中央重新夺回沃托之后，王艾伦就不再是伍尔夫的私人秘书了，时任联盟议会的大秘书长。以前这个位置一直由伊甸园管委会把持，上一任秘书长还是格登家的人，娶了沃托第一美人，就算军委那些眼高于顶的上将们见了，也都得礼让三分。他却在繁忙的公务中，依然没忘了老元帅，隔三差五往元帅府跑，偶尔军委有些没眼色的蠢货还把他当那个小秘书，他也浑不在意，得了志也不忘本。
王艾伦定下行车路线，车子自动开到空中车道上，匀速平稳地往回走，一个声音在他个人终端上响起，带着不自然的机械沙哑声，又是个变声器：“‘老狮王’怎么说？”
“‘老狮王’的獠牙摇摇欲坠，我看他都撕不动生肉了，还能怎么说？”王艾伦冷冷地一笑，“他想姑息枕边的这条蛇，假装他们不存在。又要玩‘友好邻邦’游戏，就好像当年下令斩草除根的不是他一样。”
“一点都不意外，”那个变声器里的声音说，“不过这也没什么，毕竟是土埋到头顶的人了，别急，艾伦——友好邻邦就友好邻邦，‘友好邻邦’迟早有正常邦交，如果没有，我们就制造一个给他，独立星系不可能永远是个无缝的蛋。”
王艾伦脸上阴霾一闪而过。
这时，变声器里的人又问：“怎么样，我的‘夜皇后’，他还喜欢吗？”
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