“星舰即将离开虫洞区, 能量反应在正常范围内。”
“检测通讯信号。”
“通讯信号正常，正在解码信息——”
第八星系，星际远征队的实验室接收到了音量稳定的噪音, 此时, 距离实验舰出发, 已经过了十六天, 按计划，他们将会在这一天抵达玫瑰之心, 天然虫洞区的另一头。
整个第八星系同步直播载人实验过程, 同一时间，在线人数达到了四个亿，而数字还在不断上升, 四亿人一起竖着耳朵，听来自扭曲时空里的噪音。
“真让人难以置信，”托马斯杨感慨道, “第八星系的同胞们也太一心向学了，无聊的科普直播都有这么多人在线看，前途不可限量！”
泊松杨凉凉地说：“你是不是傻？”
“弟弟, ”托马斯杨咬着腮帮子强行微笑，压着声音说，“你的出生虽然是一个买一送一的悲剧, 我也理解你先天发育不良, 语言功能障碍——但你不觉得自己这句话使用的频率太高了吗？”
泊松杨用眼角扫了他一下：“当年第七星系被反乌会袭击的时候, 林将军放了八亿难民入境, 之后跃迁点被炸毁，在八星系和联盟之间开了一条天河，好多人以为自己有生之年再也回不去了，懂了吗？在线只有四亿人，那是因为今天是工作日，很多人不方便看直播。”
托马斯杨一愣。
这时，远征队地面技术支援解码了星舰传回来的信息，方才的噪音被放慢了一千五百倍速，能听清内容了，原来星舰发回的信息是第八星系的《自由联盟军之歌》，浑厚的大合唱已经播放到了结尾，最终停在一个高亢的音符上，透过扭曲的时空，被多次折叠解码，听起来有些失真，像从另一个世界传回来的，而后一曲终了，停顿了几秒，又播起下一首歌，是一首来自联盟的抒情小调，讲初恋的故事，记不清是第几个星系先火起来的，反正人人都听过，与《自由联盟军》之歌无缝衔接。
一时间，没心没肺如托马斯杨，也感觉到了第八星系与联盟那种难以分割的联系。
“玫瑰之心外是第一星系，之前他们没有深入过玫瑰之心，不知道也就算了，但上次总长和你们直接跑到玫瑰之心聚齐，把联盟吓了一跳，这么长时间了，他们那边不可能一点准备也没有，”图兰和林静恒姗姗来迟，一起走进星际远征队的实验室，图兰一边走，一边小声对他说，“我还是觉得实验星舰里应该带几架机甲……”
“一个科研团队，混进几架武装机甲，你是要干什么？以前说不知道虫洞那边有什么还交代得过去，现在明知道芳邻是谁，还这么干，”林静恒说，“担心别人没有把柄吗？”
图兰问：“可万一他们要是翻脸呢？”
“保持通讯畅通，”林静恒看了她一眼，挥手要来了远征队实验星舰的双向通讯工具，“远征队，听得见我说话吗？”
双方的交流有一点时间差，那边好一会才回答：“林将军。”
“到了玫瑰之心，如果碰到联盟军或者中央军，先代我向他们的伍尔夫元帅问好，就说我在虫洞这头遥祝他老人家身体健康。”林静恒说完，伸手挥开悬浮在空中的小话筒，站定了，转头对图兰说，“他们没理由翻脸，就算有，也不敢，放心吧。”
图兰：“……”
统帅实在是一位有条件的时候要日天日地，没有条件创造条件也要日天日地的男子。
陆必行早早等在远征队实验室，正站在二层跟人负责人交代什么，突然听见这么一句，一低头，就看见这位旁若无人的溜达进来放话。林静恒撩起眼皮扫了他一眼，在大庭广众之下没表示什么，只是很轻地对他点了一下头。
远征队负责人听话听了一半，发现总长没了下文，只好奇怪地问：“总长？”
陆必行松了松领口，忘了刚才说到哪了，只好高深莫测地冲他微笑起来。
“按照目前的公转周期推算，玫瑰之心到沃托最多布置四个军事要塞，除了第一星系边境守军杜克以外，没什么特别值得注意的人，限重‘24’的跃迁通道能过一支超时空重甲战队，我要是想过去，从玫瑰之心开到沃托，六个小时足够了。除非他们把联盟中央的第一星系也炸成孤岛，或者把全境兵力都调到玫瑰之心。”林静恒带着几分漫不经心对图兰说，“兴师动众，就为了一支只有三个人的科考队吗？伍尔夫是统帅，不是疯子，没那么草木皆兵，再说各地中央军现在自主权相当高，也不一定会听他的。”
图兰沉默了一会：“你到现在还相信，伍尔夫不是疯子吗？”
林静恒没回答。
林蔚还在世的时候，他记得老元帅经常会来看他们，那时候他还是“伍尔夫爷爷”。
在林静恒印象里，这位伍尔夫爷爷从来都不是那种慈眉善目的长相，特别是上了年纪以后，他骨骼分明，皮肉很薄，如刀刻的皱纹是一辈子不苟言笑的证明，在年幼的孩子面前话不多，有时候实在不知道该和他们交流什么，只会拿一些很智障的小礼物，拘谨地问他们喜不喜欢。
但是他的手掌厚实有力，抚过孩子柔软的头顶时，总是宁紧的眉头会打开一点，流露出沉默而温和的气息。
林蔚是怎么死的，林静恒不是很清楚，官方的说法是因病去世，他那时太小，也无力追查真相，只好姑且这么信。
他记得那天阴沉沉的，因为林蔚将军的葬礼很隆重，联盟中央里有头有脸的人都来了，他们刻意调整了沃托的天气，让它看起来应景一些。家里到处都很嘈杂，莫名其妙的人三五成群，还有嗡嗡乱飞的采访机。他牵着妹妹躲开他们，凑在一起作伴，无意中听见一群不认识的人小声议论。
“……其实我这里有个内/幕/消息，你们没听说过吧，林蔚将军很可能是自杀的。”
“我是猜到了一点，”另一个人说，“沃托平均寿命三百多岁，从来没出现过两百岁以前波普崩溃的先例，以他的身份和医疗条件，怎么可能？”
伊甸园里出生的孩子，没听说过什么叫“自杀”，也没有概念，不满十岁的小男孩听得半懂不懂，却下意识地觉出了那些话里的残忍，于是紧紧捂住了妹妹的耳朵。
“劳拉格登是白塔的人，白塔深入伊甸园的核心，要我说，这些人一旦叛变，可不就跟家宅闹鬼一样么？说不定林蔚将军和伊甸园之间就是被她做了什么手脚，才让人精神崩溃走向绝路的。”
“但是我倒是听说他们俩感情还不错……”
“政治联姻能有什么感情？自己愿意的婚姻都长不过三年——这些大人物，对外还不都那么说吗。”
“劳拉格登的事不明不白，不过我倒是听说，他们俩之间是有感情，但那点感情不见得是真的，据说是当年劳拉格登利用伊甸园违规操作的结果……你知道，多巴胺什么的，只要量足，你能爱上一条狗。”
“你才爱上一条狗！”
他们高高低低地惊叹声，像一群围着腐肉七嘴八舌的乌鸦，听得人杀意沸腾，林静恒手劲太大，静姝难受地挣扎起来。
突然，那伙人一起哑巴了，声音低了下去，尴尬地站成一排——伍尔夫元帅大步闯了进来，他的头发好像一夜间白了一多半，双颊也凹陷进去，然而还是很高，像一棵树。鹰隼似的目光狠狠地刮了一圈，他一个字也没说，身后的秘书朝角落里躲的两个孩子招招手。
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