离开维纶，苍龙号就完成模块变形，长龙状的机体折叠成三角机体，顺当地离开贝加尼星域的固定岗哨，直奔星门而去。切换到自动驾驶模式的苍龙号，偌大的驾驶舱内一片黑暗，唯有一隅亮着光芒。光芒来自数个薄薄的光幕，每个光幕上运行着不同的程序。闪烁的光芒晕在一个孤零零的身影上，这人不是别人，正是艾里盖利。
几分钟前，艾里盖利还在休息舱里搂着蓝图笨拙地哼着催眠曲，最后实在因为五音不全，被忍无可忍的蓝图踹出了休息舱。被迫在巡洋舰里“流浪”的艾里盖利只能用工作消愁，他窝进驾驶舱，劳碌命地检查ai的功课。他一边检查圣卡洛斯设置的防御机制，一边问道：“玛利亚，找到青鸟所在地了吗？”
青春无敌美少女玛利亚自带炫光效果闪亮登场，这回她换了身黑色蓬蓬裙，手里的遮阳伞也变成了一把黑色的折扇。她嘟囔着抱怨：“你这人还真是急性子，不过本小姐也不是吃素的。听着，根据赫伯特近期来的活动轨迹，我已经基本圈定了几个较为可疑的地点。”
玛利亚敲击出三个光幕，一一介绍：“第一个是西莱斯特医疗中心，这是一家私人提供高档医疗服务的机构，赫伯特近期去往这里的次数超过以往均值，但他的身体状况良好，显然他不是为自己去的。第二个就是加萨尔海军26号空间站，这是他的办公地点，每天都要报道，不排除他会把人藏在这里。第三个就是他的家，所以这三个地方都有可能是藏匿点。”
玛利亚打开扇子遮住嘴角，娇笑着问，“你猜会是哪个？”
她的话刚说完，艾里盖利就接过去说：“赫伯特在26号空间站的时间缩水了26%，回家时长高出以往78%，而医疗中心待的时间只占不到10%，所以最有可能的地点是他家里，但是不排除他有将人转移的可能。”
“切，我还指望你能犹豫一下，真无趣。”玛利亚哼了声，合上扇子没好气地说。
艾里盖利笑了下，理所当然地说：“你的调查数据都在数据库里，我能自己调出查看的好吗。”
可是那些信息我都加密了好吗，你以为谁都能像你一样随随便便打开！玛利亚直勾勾地盯着艾里盖利，不解气得说：“有时候我觉得你真像个ai，不，比ai还讨人厌。”
和穆夏一样的评价贴到了艾里盖利的脑门上，艾里盖利惋惜地耸了耸肩，脸上却没半点动摇的样子，“是吗，那真是遗憾，我倒是挺欣赏ai的。”他自顾自打开通讯频道，敲下一串加密字符后发送了出去。玛利亚眼前一亮，八卦地追踪讯息传送的目的地，艾里盖利自然发觉了她的小动作，他没在意，继续编辑加密信息源源不断地发送出去，没过一会儿，玛利亚就发觉了他发送的规律，目的地都是同一个——瑟隆。
她奇怪地问：“你哪来这么多志同道合的朋友在瑟隆？”
“因为我们都是佣兵啊。”艾里盖利理所当然地回答，“瑟隆注册佣兵数量超过两百万，这是很强大的支援力量，不是吗？”
“咦，你居然还会找外援？！”玛利亚惊讶地睁大了眼睛，“你是想让那些佣兵帮你的忙，他们会听话吗？”
“拜托，靠我们这几个人怎么跟赫伯特对抗，他可是拥有私人军队的上将，更何况，他还有个中校儿子。”艾里盖利没有停止发出讯息的举动，一边发送一边说，“我也不知道自己发送出去的请求会有多少人会应答，所以我只能尽量多的发出请求。”
“如果没有一个人应答呢，那你岂不是希望都要落空了？”玛利亚坏心眼地问。没等艾里盖利自卖自夸，另一个声音从驾驶舱口传过来，“不会的，军队他调度不了，佣兵不可能不听他的，他可是佣兵之王。”
听见熟悉的声音，艾里盖利加密讯息也不管了，推开光幕站起来，他像个讨糖吃的孩子笑眯眯地凑到了来人面前，“你怎么来了，怎么不好好休息？”
蓝图拍开缠上自己腰际的手，虎着脸说：“我看你出去半天没回来，还以为你跳船自杀了，所以出来看看需不需要我帮忙收尸。”听上去好像是嫌弃艾里盖利没自个儿回来请罪，其实说穿了还是担心。
艾里盖利心花怒放，笑容甜的掺了蜜，这腻死人的表情连ai都看不下去了，玛利亚忙不迭敲了敲扇子，打断他们的对话：“好了，别打情骂俏了行不行，说正事吧，佣兵之王是什么鬼，自封的吧，能派上用场吗？”
“那不是自封的。”刚才还在嫌弃艾里盖利的蓝图转手又替他辩驳起来，“艾里的头衔是用数据说话的，他的任务完成率和成功率都是最高的，而且以往年度申请加入艾里团队的佣兵人数也是最多的，只不过他们不公开招人。”
蓝图在公会办事处短短几周的工作经验有了成果，感谢当初在他耳边叨逼叨的同事，铸就了现在口若悬河的自己。当然，如果在他说话的时候没有当事人骚扰就更好了。蓝图回答玛利亚问题的时候被艾里盖利感动地亲了一口又一口，要不是他要说话，恐怕直接就要堵住他的嘴了。
“说的挺热闹的，要是现在没有应答一切都是空谈。”玛利亚打开扇子不徐不疾地扇了两下，大小姐的端庄风范展露无遗，可她还没摆上多久的谱，闪烁的光幕直接“啪啪”打响了她的脸。
艾里盖利发出的讯息已经有了应答，而且还不止一条，数量递增叠加的速度极快，玛利亚愣了神，回眸惊叫道：“你这个王八蛋刚才到底发了多少条讯息，怎么回复量比发出量还大？！”
“可能是他们相互传递消息的结果，我也没想到会有这么多。”艾里盖利无辜地眨了眨眼睛，模样看上去极其欠抽。玛利亚根本无法理解，这个头衔怎么会有如此轰动的效应，这群佣兵也太盲从了吧！
“我都说了，艾里在佣兵界的人气还是很高的。”蓝图苦口婆心地说。
“好好好，你家哨兵最好了，行了吧？”玛利亚没好气的说，“那现在你们打算干嘛，在驾驶舱来一发还是怎么的？”
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