1644年的大明正是风雨飘摇之际，年初，李自成在西安称帝，以李继迁为太祖，建国号“大顺“。并于二月初誓师东征北京城。由此，大顺军从二月初二开始渡过黄河，连续攻下汾州、阳城、蒲州，不日攻下怀庆，杀卢江王载堙。初五日又攻克太原，在太原休整八天。十六日，继续北上克忻州，官民迎降，代州守关总兵周遇吉凭城固守，双方大战已过十日。
此等乱局之下，崇祯皇帝没有心思在这里多待，安慰了朱慈烺几句后，确定朱慈烺没事了，马上又回去处理糜烂的朝政去了。
看着崇祯皇帝离去的背影，朱慈烺暗暗叹息，因为他知道代州撑不了几天，数日后代州总兵便会退守宁武关，最后宁武关也被李自成，随之半个月内，大同，宣府也会相继沦陷，北京城北方门户大开，李自成不久将兵临城下。
“留给我的时间不多了，只有一个月！”朱慈烺无比焦急，留给他的时间不多了。
“皇儿，你好好休息，母后也要回宫了。”周皇后在这里守了朱慈烺足足三天，加上对外面局势略有所闻，知道李自成即将打到北京城，心绪不佳，累得不轻，嘱咐朱慈烺要好好休息后，便也回了自己的寝宫休息。
金銮殿。
“陛下，臣刚刚接到消息，代州城日前已被贼军攻破，总兵周遇吉率领数千残兵退守宁武关，如今宁武关已被数十万贼军团团围住，陛下，赶紧派兵支援吧，否则宁武关一失，大同，宣府，危在旦夕啊！”兵部尚书禀奏道。
“朕不是已经下旨大同，山东兵马前去支援了吗？为何迟迟没有消息！”崇祯皇帝一下子从龙椅站了起来怒道。
兵部尚书支支吾吾，半响才道：“陛下，大同，山东两位总兵说朝廷已经三个月没有发军饷了，如今兵无战心，将士不肯开拔，他们也没有办法。”
“混账----”崇祯皇帝面色铁青，怒不可遏，一番怒骂之后，无奈瘫坐在龙椅之上，无力道：“既然军饷已经三个月未发了，那就发吧，一次全部发够。刘爱卿，国库现在还有多少银子啊？”
听见皇帝问国库的银子，户部尚书面露悲苦道：“陛下，今年的岁响早已经分配一空，国库半两银子也没有了，穷得都能饿死老鼠，如何能拿得出饷银啊！”
“这可如何是好啊！”听到国库一两银子也拿不出来，所有朝臣议论纷纷，均都一脸悲苦，忧国忧民。
“陛下，臣建议向百姓再次加饷，以度过这次难关！”有大臣建议道。
“陛下，臣复议！”有大臣同意道。
“不行，朕虽不是圣君，但也知道此刻百姓刚刚开始播种，手中根本没有余粮，就算加饷，也要等百姓收割之日到来，时间上恐怕来不及了。”崇祯皇帝想了想，皱着眉头道。
“可是陛下，不向百姓加饷，朝廷没有银子，发不下军饷，将士军心涣散，叫他们如何去抵挡贼军啊！”
崇祯皇帝深吸了一口气，扫视着满朝皇亲重臣道：“各位爱卿，办法也不是没有，既然朝廷缺饷，国库虽然空虚，但朕想，你们府上应该还有成千上万两银子吧，如今李自成的贼兵势大，要想剿灭李自成的贼兵，银子是少不了的，朕提议号召天下所有大臣皇亲等捐饷，众位爱卿可愿意？”
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