由于不知道清兵什么时候南下，马士英提议，大明不仅要在江北山东等地提前部署防御，还应将所能调集的大军尽量调往南京城周围待命。户部也是事先准备好至少四十万石的粮食以备不时只需，还有止血治伤的药草等，尽一切可能全力备战。
“马爱卿所言甚是。”朱慈烺点了点头，而后看向户部尚书刘宗周：“刘爱卿，户部如今还有多少钱粮储备？”
“回皇上，去年数场大战，加上难民迁移湖北安置一事，总计耗费了数百万石粮草，如今户部最多只能拿得出不到五十万石粮草和四百万两银子了。”刘宗周叹息的说道
“刘阁老，去年国库不是还有两千余万两银子吗，为何只剩四百万两了？”马士英皱着眉头问道。
“不错，刘阁老你掌管户部，这么多钱都到哪里去了？”钱谦益等人也看向刘宗周，面色不善，那神情，就跟刘宗周把户部的银子贪了一般。
刘宗周老脸一黑，冷哼了一声：“去年数场大战，大军总计伤亡数十万，光抚恤一项就耗费了近四百万两银子，皇上组建应龙军，所用全部都是火器，一杆燧发枪就是二十两银子，还有消耗的弹药，数场大战下来便消耗了一百多万两银子的弹药，另外还有军饷，应龙军的军饷是每万人每月平均六万两银子，去年大半年，三万多应龙军总计各类费用便耗费了五百多万两银子，而今年皇上又将应龙军扩充到了十二万，光每个月的军饷就是七十多万两银子，还要制配火枪，户部如今还能剩下四百万两银子就不错了，都不够朝廷给全国大军再发四个月军饷，这些都有据可查的，可要老夫拿着户部的账本给几位查看！”
有户部的账本，所有的收入和开支都有据可查，刘宗周虽然是户部尚书，但的确不可能贪得了户部的一分银子。
“应龙军竟然耗费如此之巨！”马士英倒不怀疑刘宗周了，但听到应龙军的一应耗费，特别是弹药一项，无不全部倒吸了一口凉气，李岩也同样如此。
虽然他们都知道应龙军几乎都是用银子堆起来的，但这样的耗费实在是太可怕了，去年应龙军三万多人不过是参加了三场大战罢了，就耗费了一百多万两银子的弹药，这要是十二万应龙军全部参战，岂不是一场大战就要耗费一百多万两银子，这应龙军的火枪打出去的不是什么弹药，简直就是银子啊。
“皇上！十二万应龙军所耗费的银子都可以组建一支普通的百万大军了。”马士英等人看向朱慈烺。
朱慈烺尴尬的摸了摸鼻子，他就知道应龙军太过烧钱，所以才只敢组建十二万，再多大明朝也养不起了，现在都有些养不起了。
“朕虽然早知道会耗费如此多的银子，但诸位爱卿何不想一想，以去年应龙军取得的战果而论，所耗费的钱财究竟值不值得，三万多应龙军若是换成三十万普通大明军队可能取得那样的战果？”朱慈烺反问道。
“这---”朱慈烺这一问，马士英等人立刻沉默住了。
马士英等人虽然不想承认，但也清楚，大明朝的普通军队战斗力之底下，若是去年三万多应龙军换成三十万普通大明军队参战的话，别说剿灭左良玉了，不被左良玉剿灭就不错了，更别说还北上山东击败了十几万清军，以及武昌城外击败张献忠的十万大军了。
“大军贵在精而不再多，清虏当年区区数万八旗发展至今，便能成为我大明的心腹大患，而我大明当年百万大军，又能拿清虏如何？诸位这样想来，大明养十二万应龙军可否值得！”朱慈烺笑道。
听闻朱慈烺这样一说，马士英等人叹息了一声，倒不在纠结此事。的确，若当年朝廷能有一支应龙军，何以让区区数十万人口的清虏发展到如此一发不可收拾的地步。
“这样吧，去年查抄东林党官员和魏国公府等除了金银珠宝之外，还得了八十万亩良田，这些良田大部分都在江淮和江南等富庶之地，朕下旨全部发卖出去，预计能有六百万两左右的银子收入，朕全部拨付给户部预留如何。”朱慈烺想了想说道。
这些良田朱慈烺之所以一直留着，便是为了以备不时之需，今日正好派上用场。
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