徐小郎没在家呆上几天,又回书院去了，初一十五两个知道少爷不日要走，恨不能立时在他跟前露了脸，好叫他去了书院也记着她们，可书房门叫捧砚觇笔两个守得死死的，别说红袖添香了，就是端个茶送个水也只能送到门口,再想往房门口进一步,这两个就跟门神似的,把她们当作是妖魔鬼怪。
隔了窗倒常看见少爷,越是看，越觉得不能这么耗在厨房里过日子，这样的哥儿,又年轻又俊俏，还是个秀才，照徐家这个势头应举作官就在眼前了，若是能早早近了他的身，生下个一儿半女来，便是往后正头娘子进了门，也要让一头。
有了这个想头，得了空便往门前过一遭，去送水端茶的，立在门边娇滴滴的吐那一管声音，陈嫂子在厨下瞧见了，啐了一口，当着初一的面就骂：“下贱样子。”
初一却老实的很，陈嫂子叫干什么就干什么，便是拿刀刮鱼也从来不叫苦，手上叫割了刀口子，只裹一裹又在厨下帮灶，寻常也不去院子里走动，看着十五跟没脚鸡似的乱扑腾，心里暗暗笑她。
这个院子统共就这么些人，黎叔的老婆年纪大了，便只陈嫂子一个说得上话的女人，她的儿子还在书房当差，只要这条路通了，还愁没有机会往上。
收拾了那些个绸衣绸衫，卸了钗环，抹去脂粉，一样样的重新学起来，十五见了她这模样哧一鼻子：“你倒认命，便想这辈子在厨房呆了？”她一个独木难支，若是采莲肯同她一处，不信调不开那两个小书僮。
初一便只笑一笑：“都来了，不认命还能怎的，我不比姐姐生的好，也不知太太怎么就挑中了我，既进了厨房烧火担水都是命。”
十五见她这付扶不上去的样，越发懒怠理她，只自个儿一门心思的往上爬，给过银钱卖过俏，可那两个却一眼都不瞧她。
觇笔常来小厨房看他娘，总瞧见初一在做活计，便是得了闲，也只拿个小杌子坐在门口做针线，便悄声对陈嫂子道：“倒不成想，还有个老实的。”他跟捧砚两个哪里瞧得上十五，若真个叫她进了哥儿身，那便是大罪过了。
陈嫂子冷笑一声，狠狠戳一下儿子的额头：“合着我生你，便生了个瞎货，这一个才是厉害的，那一个出乖露丑，过不得三日便要求去了。”
觇笔吐一吐舌头，再看初一那模样，便瞧出大概来了，她总不急着同他搭话，无事也不往前凑，有送吃食送茶水这样的活计全交给十五，可回回自家来时，耳朵却竖的老高，眼睛也时不时的飘过来。
看明了这一节，觇笔冲他娘比了个大指：“高！您老实在是高哇！”说的像戏台子上唱大戏的，叫陈嫂子一巴掌拍在头上：“你也跟捧砚说说，我看这娃儿心眼实，哪里懂这些个弯弯绕绕的。”
“得令！”说着右腿一抬，做个打马的手势，踩着锣鼓点去了。
陈嫂子看看还在做针线的初一，甩甩手走过去：“死小子，又费了一双鞋子，天天跟着少爷，倒比少爷穿鞋子还要费。”
初一正等着呢，好容易能给陈嫂子做点事，急道：“嫂子若不得空，我来也是一样，虽说活计不好，也还能看得过眼呢。”
陈嫂子等的就是这句话，拿了布料子给她，叫她浆鞋底，接下来一旬日，初一再没功夫干别的，一闲下来就做鞋，浆好了鞋底还要裁鞋帮子，裁完了鞋帮子，还要绣云头纹，一双鞋做得细致精巧，底儿厚厚的，觇笔穿在脚上夸了好几声。
陈嫂子在初一面前也直夸她好，实则却是半个字也没透给儿子听，又把那烧灶的活派给十五，叫初一干些轻省活，闲下来拉了她磕两句家常，夹枪带棒把十五贬一回，没等两个把书房那道门给闯开来，自家已经先人斗了起来。
徐小郎往书院去前，又去了吴家一回，拜见过吴夫人见桌上一小匣子的金银锞子，眼儿一扫瞧见下边压了张帖子，露了个边角，上边露出个王字来，笑一笑问道：“这又不年又不节的，舅姆怎么备上这个了。”
吴夫人看他一眼，拿了茶盅儿举到嘴边，开了盖子撇撇浮沫，啜了一口，抬眼看看自家外甥，见他面上只作无事样儿，还拿一声干点心吃着，心里叹一声道：“哪儿呀，是王家哥儿过生辰，小娃娃抓周，请了我去。”
本该摆在八月十五正日子的，王四郎还不曾家来，各家的太太夫人也要预备家宴，哪得功夫来贺，便往后挪了一挪。
徐小郎听见王家就红了耳廓，这些日子把短短说过那几回话每日倒要想上百来回，越想滋味儿越浓，她一个眼神一点笑意，俱在眼前，越想便越急，若是按长久计，此时便得先定下来，等她再大些，说不定就有百家来争了。
吴夫人瞧见外甥这个样子，心里又是重重叹一口气，还有甚个瞧不明白的，他这是想要跟了去，却又不能开口，这上头还真不能松了他，瞧这模样已是衷情，往后若远着些许就丢开手去了。
吴夫人心疼外甥，偏又做不得主，知道他这性子跟自家儿子不动，那一个是没个三日火热劲头，可这一个却是认准了就不放，又不知道他喜欢了多久，若是才瞧进眼里便罢，可若是种在心上，却不知如何是好了。
两个正对坐无话，吴老爷进了门，他也是刚跑船回来，徐礼赶紧起来给他问安，吴老爷自然也在应邀之列，瞧见外甥便道：“你明儿就要进书院了，今儿松快松快，跟了一道，也好见一见人。”
吴老爷不比徐家那几个兄弟，只认作官一条道，他心思更活，做官也要与人打交道，到得一处便先跟乡绅交际，开了方便门好行方便事，徐礼年纪不小，只怕他过刚易折，带他多见见多看看，跟这些个三教九流打打交道，才算是学了做人。
既是丈夫开口，吴夫人也不好驳，只把话茬开了：“赶紧下去疏散一回，在家可不清静罢。”
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