在泺水江州住了小半年,还是要启程回金陵去,既在孝中也不好往别人家里走动，悦姐儿急巴巴的来那一回,还是她表哥帮着遮掩,若不是她同蓉姐儿实在要好,怎么也不会热孝里头上门。
到了中秋更是冷清清的，王四郎一办完丧葬事就又往蜀地跑去，原是想着把潘氏沈老爹一同接来过节,算算日子还在百日里,两个老的不计较，秀娘还怕触了爹娘的霉头,只同女儿儿子两个在家里胡乱过了一回。
不能吃酒，不能吃荤，更不能出去走月亮，虽也焚香点烛摆出“斋月宫”来，到底气闷的很，蓉姐儿闷在家里，对着什么都没趣味，看着案上供着的香斗，桌上菱角石榴柿子栗子白果摆在细巧的攒盒子里，两边还供了两盆子香椽，一屋子是香气。
今岁却是连兔子灯都没得，茂哥儿不乐，他知道过中秋要有灯的，临河巷口家家都挂着红灯，便只王家门口的灯笼上贴了白纸，示意家中有孝。
还是秀娘心疼儿子女儿：“那兔子灯是白的，买两个进来也就摆了，小娃儿屋子里总要摆盏灯才算过了节。”
等中秋过了，秀娘便急着打点行装上路了，蓉姐儿还想混赖皮：“娘，咱们等重阳，等重阳过去好不好？”
秀娘点点她的鼻子：“大姑娘了还不知事。”如今回去也好往徐家通报丧事，徐礼怕是瞒着家里人来的泺水，这节不提，却也该请期了，原来的日子是正正巧定在及笄后，如今算来还不曾出一年孝，怎么也得请人再算一个日子出来。
家具都打得了，嫁妆也都备好了，可别样事务还能配起来，人却配不齐，绿芽银叶也有十七八岁了，总要放出去，叫这两个在金陵便是□□小丫头的，等她们出去配人，甘露跟兰针就要能当得一面。
四个丫头，还得再配几房人家，家里银子是不缺，东西也是件件精品的赔出去，可带什么人去倒难办，秀娘正为着这个头痛，身边又没个人能拿主意，倒想着紧着回去跟吴夫人通一通气儿，便是身上有孝，到了金陵也已过了百日了。
萝姐儿出嫁，三朝回门，回的却是舅家，秀娘知道纪二郎不曾上门来闹，便是回了乡里叫人一顿打得起不来身，还得让纪老太太侍候着，他那嫂子原就蹿着自家男人来找王家要钱，经了这一回事，倒不敢了，她自己不独一个男人，还有两个儿子呢。
这桩婚事有胡县令作大媒，谁敢上门来闹，胡县令还送了一块匾来，上边四个大字“佳偶天成”，便只有桂娘同诚哥儿高兴，当日这块匾还挂在堂前，第二天敬了茶，徐娘子给了萝姐儿一对金镯，萝姐儿才叫一声娘，就说这东西挂在堂前当菩萨，再大也大不过菩萨去，还是揭下来收到屋里去。
徐娘子喜她有眼色，顺势点了头，诚哥儿还怕她受了委屈，夜里搂着不肯撒手，萝姐儿如今就是黑了灯也不再怕他，叫他搂住睡了几日，安稳的很。
蓉姐儿听了悦姐的话，就一向想问问那春宫是个甚，觑着空儿又问了一回萝姐，拉了她的手在屋里问，萝姐儿听的满面羞红。
绣娘有甚个来钱快，一是绣大件菩萨像，二是办那红白喜事，三便是绣这些个东西了，那精致些的人物眉眼，身上衣裳都要勾绣出来，姑子街里便有女人做这个，正经人家出来的绣娘，哪个肯绣，便是银钱再多，也不肯沾手的。
她红了脸，蓉姐儿更奇了，抱了她的胳膊问，萝姐儿竟也只这一句：“等你嫁人了，去问他。”羞的不可自抑，大眼睛里水盈盈的，嘴角抿起来，笑出两个梨涡。
蓉姐儿坐在船上还在想那到底是个甚样的好东西，一个个都不肯说，觑着神色也知道不能问秀娘，心里猫儿挠似的，又把徐礼想一回，一日念个十七八次，连甘露都打趣她：“姐儿赶紧别念叨了，不独徐家哥儿，我的耳廓也热了。”
蓉姐儿噘噘嘴儿，秀娘还有些晕船，茂哥儿却跟只猴子似的跳上跳下，他守孝中无事，原来江州家中还留着蓉姐儿小时候习字的字帖子，叫秀娘翻出来给他，日日写两张大字，玩起来倒更疯了。
茂哥儿是个小狗记性，头一天习字还乐呵呵的，第二日就挂了脸，叫秀娘骂一回：“你姐姐还有个三日兴头呢，你连三日都没有。”
茂哥儿眼泪涟涟，他才五岁，读书背书拿手的很，张嘴就能来，可要他坐定了习字，那凳子上头就跟插了针似的，两三个字还能写，写两张再没这个耐性。
茂哥儿守完这年孝就要开蒙了，家里蓉姐儿教他念书不算，徐礼在时也把初读书时的《幼学》《弟子规》说了一遍，若是正经送到族学里，也是从这两样学起来，《三字经》《千字文》里头的天地玄黄宇宙洪荒，茂哥儿早已都会背了。
秀娘自家不识字，对儿子却看得紧，每日里必在背三篇书，也不许他坐着，立在窗下，一面晒太阳一面背书，一屋子俱是茂哥儿的童声童语，背了手摇着小脑袋晃晃悠悠背完三篇书，再去习字。
蓉姐儿便松快的多，等回去她虽还要去石家的女学，里边的姐儿却是一个个都定下亲事来，平日里也不再读经书了，只把待人接物，操持家事再说一回。
没上船时舍不得走，上了船又恨不得快些到金陵，谁料得秀娘几个才回了金陵，蓉姐儿一问，才知道安哥儿宁姐儿带了母亲已是搬了出去。
蓉姐儿唬了脸问金缕：“可是有人说了甚难听话？”
金缕赶紧摆手：“哪儿呀，是姐儿自家要去的，还连着节庆上门送礼呢。”中秋一盒子月饼，重阳又是一盒子重阳糕，俱是东西却也算是全了礼数。
“说是回去买了田地房子，赔上银两，余下的赁了间屋，如今那船店已是开了起来。”金缕一径儿说了，又去看蓉姐儿的脸色：“若是姐儿实在想她，便把她请来罢。”不说蓉姐儿，便是金缕玉穗儿也想她，这么个姐儿，走的时候还一人送了她们一件禙子，也不知道做了多久。
蓉姐儿听了挥挥手：“罢了，她生意才立起来，我又有孝，先把回礼送了去，等往后我去游船看她。”迈脚就去告诉秀娘，秀娘听了倒跟着叹一声：“安哥儿便是跟了咱们的船回去的，办了两三月，才把田地房子都卖了，有一片水田你爹原想买，只怕他说甚个恩情，要低价卖出来，还是托了人办的。”
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