顾昭又一次暗中回到了城，这倒不是他胆大包天、自作主张，而是小皇帝下密旨召他回来的。
谢小蛮敏感地意识到有什么变故发生了，但顾昭表现出一副若无其事的模样，虽然赶回来的当天晚上就马不停蹄地进了宫，面对谢小蛮的询问时，依旧装傻充愣。
哼，你不说，本喵还不会自己去看吗。
愤愤然的谢小蛮立刻付诸行动，于是顾昭就在行宫那金碧辉煌的藻井上，看到了一只探头探脑的胖猫儿。
他心下又好笑又好气，面上依旧不动声色。谢小蛮并没有隐藏自己，就在她又一次拿尖爪子不小心划到房梁时，下方的小皇帝萧曜总算察觉到了她的存在。
“馒头。”萧曜习以为常地招了招手，胖猫儿就哧溜一声窜下来，稳稳当当地落在了小皇帝的怀里。
坐在小皇帝下首的顾昭不易察觉地一蹙眉，然后就见到那只胖猫儿挑衅地朝他吐了吐舌头，顾昭只觉得自己额角的青筋跳得更厉害了。
萧曜没注意到谢小蛮在弄鬼，开口继续方才的话题：“顾卿昨晚也去看过楚王了，你觉得这是何人所为？”
“臣愚钝，”顾昭不接他这个茬，“楚王的身体已然无力回天，而今最要紧的不是查明何人偷袭他，而是该如何善后。”
谢小蛮敏锐地捕捉到了几个关键词，一开始还有些迷糊，又听了一会儿后，不由大吃一惊。
原来楚王领兵去剿灭燕王，经过快一年的围歼，燕王终于伏诛。谁知他却在最后关头被一支冷不丁袭来的暗箭所伤，那箭上淬有剧.毒，虽说性命是保住了，却全身瘫痪，再也无法如常人一般。
要谢小蛮说，这事还能是谁干的，铁定是晋王啊！
楚王一废，晋王自此就能在朝中一家独大。小皇帝想必也是如此推测，所以才匆匆把顾昭召回来，又压住楚王瘫痪的消息不让风声走漏出去。只是这事瞒得了一时瞒不了一世，等到燕王的人头被呈回来时，此事也必得公之于众。
小皇帝如今也是头疼的紧，他固然极为讨厌骄横无礼的楚王，也不希望楚王就这么彻底垮台。否则两王相争的平衡局面被打破，一旦晋王觉得时机成熟，倒霉的就该是他了。
好在晋王虽然势大，也还没到一手遮天的地步。文臣姑且不论，最要紧的兵权如今一分为四，小部分在忠于皇帝的将领手中，大部分被两王瓜分。
之前楚王一系元气大伤，部分兵权被顾昭给掌了去。原本燕王伏诛后，剩下的第四份兵权正可让楚王顺势收拢，他既然废了，依小皇帝的意思，楚王还有儿子，交给他的儿子未尝不可。
顾昭听罢，面上只是一笑。
小皇帝原还有些惴惴，因为他此举一看就是不信任顾昭，不想让顾昭坐大。楚王的势力帝党是插不进去的，只有顾昭凭借在荆湖路的经营，才有分一杯羹的实力。
又见顾昭并未有丝毫不满，言语间恭谨依旧。比起早就对他不客气的楚王和日益骄横的晋王来，萧曜又不由为自己的这个决定犹疑。顾卿一向忠心耿耿，况且他的表妹是自己的皇后，日后又要做自己的姐夫，和早就不安分的楚王之子比起来，岂不是值得信任多了？
只是话已经说出去了，也不能改弦更张。只好又补救似的对着顾昭嘘寒问暖了一会儿，方才让人走了。
顾昭一辞出去，胖猫儿在小皇帝怀里扭了扭，趁着小皇帝看奏章的功夫，不声不响地溜了出去。
走到宫门外，一辆不起眼的清油马车在那里等着，谢小蛮撞开车帘跳进去，然后就被顾昭掐住两只前爪，像抱小孩一样抱了起来。
“走，回家。”
“喵~”胖猫儿凑过去，亲昵地在少年脸上蹭了蹭。嗯，这家伙再过几个月就满十八岁了，虽说古人是二十及冠，在谢小蛮眼里，也不再算是少年人。
没过几天，燕王的人头被送到行宫，楚王重伤的消息也传了出来。朝中一片人心浮动，顾昭倒是老神在在的。还特意去拜访了新婚的曾敏行和蔡月莹，私底下和曾敏行聊了会儿天，听说曾家六郎回去之后，就对妻子愈发温柔体贴了。
谢小蛮忍不住问他：“你又威胁曾六郎了？”
“又？”顾昭先是对这个字表达了不满，继而一挑眉，“你对别的男人……好像很关心。”
“对啊，”谢小蛮掰着手指头开始数，“我还关心阿昀，你这个主帅溜号了，也不知他在前线有没有受影响。还有阿曈，那小子最近升官，忙得很，听说又瘦了。展帅，不，展大哥也是要关心的。阿捷也是，你可听说他拜了道华真人为师？还有江阴，”顿了顿，把那个“险”字给吞回去，“你说他胆子大不大，这当口竟然跑到北边巡视生意去了，”数完之后一摊手，“这些男人我都可关心了。”
顾昭倒是不生气，施施然地听完了，把茶盏一放：“以江庭的性子，去北边只会如鱼得水。道华真人医术高超，又精通周易天衍之数，阿捷从小就喜欢这些，能拜他为师，求之不得。展大哥自有公主殿下操心，阿曈嘛，听说王妃和侧妃正在给他相看人家，阿昀……”想了想，萧昀好像没什么说头，果断道，“总之我不允许你关心他，”说罢将脸往谢小蛮眼前一凑，“我的脸，不比他们的有吸引力？”
谢小蛮只觉得嘴角直抽抽：“你对自己还真有信心……”
“非也非也，”顾昭一副吊儿郎当的风.流样，“我是对你的眼光有信心。”
谢小蛮默默地咽下一口老血，又被顾黑套路了，难不成她要说自己没眼光？深觉自己在智商上和眼前这家伙不是一个段位的，谢小蛮只好转移话题：“你去看了二娘，觉得……这桩婚事如何？”
蔡月莹出嫁之后，三朝回门，自然是表现出一副琴瑟和鸣的样子。况且曾敏行对她确实也很好，曾敏行没有世家公子的那种纨绔习气，他性子疏懒，为人温和，两人相处了这几个月，也没红过脸。
只是谢小蛮关心蔡月莹，私心里希望的是她能真正夫妻相得，而非相敬如宾。
顾昭明白她的意思，只道：“师姐和表兄都是至情至性之人，但以真心换真心，天长日久，自见情意，”虽然他也关心蔡月莹，但觉得谢小蛮这样总是在意他人的家事不太好，因道，“路是自己选的，日子也是自己过的，你不必太过忧虑。”
“你说的对。”谢小蛮也觉得自己在这上面放了太多的精力，她到底只是个外人，担心是好，也得适度才是。
只是她这般垂头丧气的，顾昭忍不住心疼：“放心，六郎要是干了什么坏事，你直接扑上去挠他就是。”
少女噗嗤一笑：“你还当我是我只猫啊。”言笑间眼波流转，顾昭不由看的呆了，赶紧找了个话头平复心口的悸动。
“小蛮，你的容貌和一年前比起来……还是没有变化。”
这一说就说到了谢小蛮的隐忧上，打从几年前她第一次恢复人身开始，就顶着这张十六岁时的脸直到如今。都说天底下的女人都希望自己容颜不老，但那是指保养得宜，可不是真的做个永远十六岁的老妖怪啊。
“我也不知道这是什么原因，对了，”顿了顿，谢小蛮有些犹豫地道，“也不知是不是我的错觉，我发现白虎……越来越衰弱了。”
说是衰弱也不确切，毕竟白虎一直被精心饲养着，它若是有什么异状，虎豹房的内侍早就发现了。谢小蛮只是感觉白虎的精气神好像在慢慢流失，明面上看一切正常，但她心里就是觉得不对劲。
这件事，是连顾昭都没有办法的。一切的根源在那块被白虎吞下去的玉佩上，可是玉佩早就碎了，哪怕是把白虎的肚子剖开，那也找不回来。
她不想说这些烦心事，朝顾昭挤了挤眼睛：“容颜不变很好啊，等以后你老了，我就去找年轻的俏郎君。”顾昭看着她，眼神原本就有些黯，忽然捉住她的手，俯身便吻了上去。
谢小蛮猝不及防被偷袭了个正着，忍不住想，这人到底怎么回事，一言不合就亲……
伸出手想推开，犹豫着又没使劲，就这么晕晕乎乎的，耳边忽然传来砰的一声瓷器碎裂在地的脆响。谢小蛮火速将顾昭一把推开，再一看地毯上，又是一条热气腾腾的红烧鱼。
恰巧今晚是顾昭留在家里的最后一晚，第二天一早他就要出发北上，所以一家三口一起吃饭。
饭桌上，谢小蛮埋头猛吃，顾昭气定神闲，杜桐娘欲言又止。
谢小蛮在心里拼命恳求桐姨不要在这当口把话挑明，接吻被家长看到什么的，还是连着看到两次什么的，太羞耻了，太突破她的下限了！
大概是她的祈祷有效，杜桐娘犹豫又犹豫，到底还是什么都没说。只是她不知道，晚上等她睡下之后杜桐娘特意把顾昭叫到书房，一脸严肃地端坐在上首：“阿昭，我知道你一向是个有分寸的孩子。”
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