金陵城的这个年就这样既清冷又热闹地过去。
因着安王府里王妃有孕不宜操劳，且一位姨娘小产，今年王府的宴请只办了初五、初六两场，也只是走个过场，不到申时就都散了。
成国公府因为初三大大地闹了一场家务事，之后没有办任何年节宴，府里平静得很。
可金陵城中的人们却没闲着，过年期间走亲访友，茶余饭后少不得议论这两个权贵之家的私密事。
过了元宵节，裴敏中便又开始忙碌起来，日日往返于国公府和城外大营之间。
这一晚，他派人给宣惠捎话说要迟些回来，晚饭不必等他。待他到家时，已过了亥正，宣惠正倚在床头看书。
“说了叫你别等我，怎么还熬得这样晚？”裴敏中一面换衣裳，一面怪道。
宣惠见他回来，连忙吩咐丫鬟送宵夜进来，又笑道：“你这几日，起五更便走，大半夜才回，我若不等等你，怕是连句话也说不上了。”
裴敏中附身吻了吻她的额头，问道：“这两天太夫人和母亲可好些？”
这时丫鬟送了野鹌鹑粥和小菜进来，宣惠披衣下床，陪着裴敏中坐在茶桌旁说话。
“今儿晌午我和璇夜陪母亲吃饭，母亲还又哭了一场……又反复跟我说，日后有了孩子，身边可千万不能离了人……”
裴敏中听见这话，不由叹道：“当初家里没甚钱，全家不过一个丫鬟一个小厮，长兄与我都是野着长的。谁曾想这样体面的人家里也会有如此腌臜的事情！”
他冷笑一声，接着说道：“母亲是个心性柔弱的，饶是后来缓缓跟她说，她也哭了这一二十日。真不敢想初三那日若是猛然叫她听见，会是个什么情形……”
宣惠点点头，给他夹了两片笋干放在粥里，说道：“如今我天天去太夫人那边请安，她昨儿跟我说等出了正月就从正房里搬出来，要到园子里的佛堂去住，旁的话也没多说。”
经历了这一场磨难，裴太夫人苍老了许多，往日里盛气凌人的态度都化作了冷淡漠然，倒叫宣惠生出几分敬佩和惋惜。
任凭心智如何坚强的人，一朝发现十六年的感情与疼爱错付他人，丈夫与儿子早已绝嗣，恐怕一时都难以接受，更何况是年事已高的老人。
而裴太夫人不仅没有病倒，或是癫狂疯闹，反倒是悄无声息地接受了这一切。可她越是如此，宣惠就越觉得她的内心藏着深不可测的哀伤。
这十几日来，太夫人足不出户，每日诵经礼佛。宣惠数次在请安时，发现太夫人跪在正房西间的地上默默地流泪，那墙上挂着老国公爷留下的一方宝剑。
“对了，今日王爷同我说，叫你哪日有空回去瞧瞧王妃。他们最近有些……有些不谐。”
宣惠没好气地说道：“他又怎么了？是不是又怀疑嫂嫂苛待他的心头肉了？早知这个李若兰这么能搅事，当初我拼着叫三哥生气，也不能让她进了王府！”
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