饭后，孟夫人想起今天的事，便对女儿道：“你先回房去，我跟你父亲有事要说。”
孟庭芳笑道：“什么事啊，还要避着我？是不是哥哥的婚事有眉目了？”
孟晔向来对这个聪明活泼的小女儿疼爱有加，他笑道：“说不定是母亲怪我不关心你哥哥，正要训斥呢！”
孟庭芳站起身，向父母行了礼，笑道：“那父亲您就受着吧，女儿先告退了！”
等女儿走后，孟晔喝了口茶，问道：“说吧，这回又是哪家的姑娘？”
“是裴家的！”孟夫人坐到丈夫身旁，急急地说道。
“国公府大小姐？”孟晔吃了一惊。
“是她倒好了！”孟夫人说道，“我今儿去国公府瞧公主，刚好碰到薛长史的妻子钱氏。说起来大郎的亲事，她便说正好想起来一个挺合适的姑娘，是国公府五老爷的女儿。”
“五老爷？”孟晔在脑海中搜索着这个人。饶是他熟知金陵世家，也花了好些工夫才把五老爷的人和长相对起来。
孟夫人郁闷道：“你看你在金陵做官多久了，他又是裴家人，都想不起来他是哪个！我还是回来专门去找人打听了才知道，是国公府三老太爷的庶子！自己没功名、没官身，一家子就靠着分家的祖产过活。妻子就是个七品县令的女儿，也不是什么大族出身。有个儿子比大郎大五六岁，读书这些年下来，依旧是个秀才……”
“你等一下，”孟晔插嘴道，“裴家五老爷这个儿子，大排行可是行六？”
孟夫人想了一下，有些拿不准：“好像是吧？”
孟晔道：“此人原先一直在金陵读书，以前岁试的时候也曾听大郎提起过。倒是极用功，只是脑筋有点死，文章太呆板……”
孟夫人不满道：“我就说嘛，看他爹的样子就不像是有出息的……”
“你听我说完！”孟晔气道，“妇人愚见，光说旁人腿短，就看不见自己个子矮！去年他突然去了嵇山书院读书，听说是公主拜托了薛长史，黄山长才收的。”
“那又怎样？反正这样的人家不配做大郎的岳家！”
“你呀！两只眼睛都快顶到天上去了！”孟晔责怪道，“若他家就是裴家普普通通一个旁支，公主管那么多做什么？”
“还有，你说今日是钱氏给你提的这个姑娘，当时公主在场吧？钱氏说的，就一定是她自己的主意么？你不看看旁边坐的是谁，说的又是谁家的姑娘？”
孟夫人想通了其中的关窍，不由气道：“公主也真是的，要给大郎说裴家的姑娘，也得是璇夜啊，哪里有叫咱们家娶旁支的道理？父亲没有功名，哥哥考不出来举人，除了姓裴，还有什么好的？”
孟晔沉吟了半晌，说道：“公主是个知轻重的人，必定是她觉得这个姑娘拿得出手，才在你面前提了这么一提，所以这个姑娘自身一定没什么叫人指摘的短处。”
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