冬天越来越接近，从屋里出去一会儿，两手就冻得冰凉。好在这些天，棉被已经重新弹了一遍，变得尤为厚实，盖到身上软软的。粮食也存了半人高的两缸杂粮面，还有一袋子玉米面。薛娘犹豫了会儿，还是买了些大米备着。白面太金贵了，她买了半袋子放好，打算偶尔解馋。
天冷了，新鲜菜不好买，眼下都已经尽是些白菜大萝卜了。薛娘琢磨着腌菜，不然等天一冷下了雪，这些菜涨价不说，怕还不好买。
把白菜撕成片下锅用热水焯了一遍，再捞出来沥干水分，抹上磨好的辣椒粉，在撒上盐和白糖，码进瓦罐里放着。过些时日就能吃了。
凉粉前些时候吃的人还挺多，昨日一刮风，今天就更冷了，也没人愿意吃这凉东西。薛娘也就不打算再做，这段日子挣的钱足够把东西准备齐了，手里还能余下不少钱。
薛娘又跟着季邱同去林子砍了一天柴火，怕是只够用半个月的。不过只要不下雪，随时能去砍柴。这天虽说冷了，下雪还是要些时日的。
在他们两个人终于攒够柴火的时候，冬天也终于来了。
冬天的风刮在脸上跟刀子似的，薛娘在屋里烧了个火炉子，暖和了不少。把砧板搬到屋里凳子上，薛娘教季邱怎么擀饺子皮。
馅儿是猪肉白菜的，闻着一股咸香味。
煮出来，盛了满满两大碗，旁边配着一碟醋。季邱头一次吃饺子，第一口馋得没细嚼就咽下去了，第二口才吃出来香味儿。
薛娘也有日子没吃饺子了，顾不上管季邱，只让他别再吃撑着。俩人吃饱喝足，把盘子往桌上一推。季邱打算起身收拾，薛娘拉住他：“外面儿正刮风，先放着，待会儿收拾也不迟。”
季邱点点头，又去把床铺开。天冷下来，俩人也没事儿做。薛娘吃了午饭，俩眼皮就直打架，乏困得很。便躺在炕上歇息一番，盖上暖和的棉被，整个人跟陷进福窝似的。季邱也跟着在他的桌子上打个盹儿。
前段日子，薛娘特意去木匠铺给季邱打了一张床。一张木板有四条腿支着，也没费什么钱，铺上褥子，软软和和的。
外面的风吹得窗子呼呼响，屋里的炉子关到最小，俩人各自躺在床上，拥着被子闭眼休息，呼吸逐渐平稳。
大半个冬天过去，薛娘一直如此作息，脸色红润了许多，身上也丰盈几分，穿上那件灰色夹带红色绲边的棉袄，上面还绣着鸳鸯，整个人透着一股妩媚。
她冬天轻易不出门，前不久村里人见她还是秋天，那几个月薛娘风寒刚愈，又忙着来回跑动买卖，脸上被风吹的发黑发黄。可巧那天，她嘴里发馋，想去河面凿冰捞条鱼上来。正碰上紧挨着的邻居黄婶子出门，她远处打眼一瞧，以为是谁呢，那么娇艳的人儿。
她连声叫：“柳寡妇，柳寡妇。”
薛娘一时没反应过来是在喊她，仍拉着季邱往前走，还是他晃晃手，眼神往后瞥了瞥，她这才明白。脚下的步子反倒加快了，薛娘示意季邱赶紧走，别管其他的。
身后黄婶子仍追个不停，气喘吁吁地叫薛娘。
薛娘看了眼前面，不似这条路清冷，三五个人相伴而行，怕是不能再装聋作哑。她缓缓停下脚步，疑惑得回头寻人。眼里一片茫然。
黄婶子由远而近，挥着手来到薛娘跟前儿，捂着心口喘气：“你多大个人，怎么就才听见我叫你？”
薛娘瞥了她一眼，笑了笑：“我哪里能想到有人喊我，你又不是不知道这村里上赶着搭理我的，掰着手指头数，都数不着一个。”
黄婶子喘息渐渐平稳，喉咙一动：“瞧你说的，那不是你天天待家里不出来，这样谁能跟你说上话。哟，身上这棉袄可真让人看着眼热，这料子怪好的，肯定也暖和吧。”
薛娘道：“眼热我干啥，要地没地，晚上连个说话的人都没有。拼死拼活的，担了个抛头露面的坏名声，才挣来这么件儿衣裳。”
说完薛娘拉着季邱就想走。黄婶子连忙拦住她：“你这日子过的，谁瞧着不眼热？就一个秋天，置办了那么些家当。瞧瞧，这跟你不沾亲不带故的小娃子都有件新棉袄。我家玲子一直想做身棉袄，我都没舍得应了。”
薛娘瞧她一眼：“你要是想挣钱，也不难。凉粉这东西家家都会做，就是有人调味儿不顺口。”
黄婶子眼睛一亮：“要不说你手巧呢，绣的花样子都能拿到集上去卖，烧的饭也出色的很。不瞒你说，眼看着就要过年了，地里的收成又不好，这年实在发愁啊。”
薛娘道：“我是赶上秋天，不算太冷，有人图尝鲜。眼下这天气冻得人发抖，怕是没人会吃。”
黄婶子连忙道：“那不怕，我挑着担子走街串巷的去卖，总有人在家里想尝上一碗，甭管赚多赚少，也能给年夜里添碗菜。”
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