“李臣相所言倒也有几分道理！”宏顺帝沉吟道，朝周振威看去：“周将军向来言行谨慎，此番说词可有理据？”
周振威神情淡然，站起拱手恭道：“我自有理据，此处人多嘈杂，不如请皇上允相关人等至内堂问话。”
宏顺帝颌首，由兵士前引，携单于、李延年、莫贺祝、周振威及曹凤华移步进内堂。
侍从快速斟上香茶，再闭门掩帘退去，还一室清静。
李延年依旧匍匐跪地，周振威朝宏顺帝行武将之礼，开口说：“在下夫人曾被莫贺将军虏至军营，内中隐情，实另人颇为震惊，思忖李大人能做出此等事，倒还有何事不敢？敢情皇上做主，还为臣一个公道。”
曹凤华忙至他侧后跪，宏顺帝瞧她一身简素月白衣裙，脂粉未施，只将有刀痕半颊用一缕发丝遮掩，犹见显露处含着病气，小脸黄黄的，未语双泪先流，倒透出几分可怜的神态来。
命她起身并赐座，宏顺帝满面和颜悦色：“你贵为前皇后，怎会被虏至匈奴部军营？可仔细说来。朕同匈奴王为你做主！”
曹凤华用帕子半掩面拭泪，哽咽道：“先皇驾崩后，太后仁慈，遣臣妾至蜀地峨眉山削发为尼，了此残生！李大人派卫士半道将臣妾劫持，交莫贺将军带至匈奴军营，自此备受欺凌，苦不堪言。原想一死明志，只是不甘，恐他日遭后人垢病百口莫辩，只得忍辱偷生，幸遇周将军救下并垂怜，今将首尾诉个清楚明白，还望皇上给臣妾作主。”
周振威插话启禀：“数日来为臣探查当日护送一干侍卫，皆尸骨无存，终寻出那日一砍樵山民，按画像已将李大人同莫贺将军指认。此人随时可前来面圣。”
“李臣相，他们所言可是真？”宏顺帝眯觑眼将李延年打量，竹青松瘦，温弱斯文，却不曾想手段狠辣至极，由不得严厉叱责：“如若是真，你状元才情，又位高权重，精通大和国律法，定晓得此乃重罪，并殃祸九族。”
李延年冷汗覆面，低身惶恐道：“卑臣自知其中深浅，怎还会明知故犯！”又朝曹凤华问：“周夫人可有凭据所证你言不菲？若无，栽赃陷害朝中官员亦是重罪。”
“你真当我没有么？”曹凤华气得牙齿咯咯打架，低首从袖笼中取出一物，随侍太监刘成卓忙上前取过，递于宏顺帝跟前。
是块圆金镶翠的佩饰，上雕龙凤呈祥图案，金光璀璨，一看即不是寻常能见之物。
曹凤华泣道：“那日被劫时，李大人亦在，臣妾慌乱之下将此物从他腰间拽落，这是先皇在时御赐李大人之物，司礼监有帐薄记录，皇上可差人一查便知。”
宏顺帝将此物什命刘成卓递至李延年面前，训问：“李臣相，这可是你身佩之物？”
李延年手心汗津津的，他目光闪烁，反应颇速：“此物确是卑臣之物，早时在府中遗失，只当是下人手脚不干净偷了去，夫人也责罚数几，因无凭据只得作罢！怎晓得竟在周夫人手中拿捏？”忽恍然大悟道：“卑臣夫人与周夫人交好，往日倒常于宫中宅邸互为走动，不敢说周夫人甚么，定是卑臣夫人起了糊涂。”
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