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艾略特觉得在图尔家的日子似乎过得异常的快，大概是因为他每天要负责修剪草坪、擦地板和抛光楼梯，忙得脚不沾地，时间就唰唰地溜了过去。
他的弟弟依旧沉默寡言，专注于他画画的小爱好，他们房间那张小写字桌的抽屉里已经放了厚厚的一叠“大作”。
——包括长得如同巨鹰的飞机，像蜘蛛一样用八条腿在水面上前行的小型船只，暗红色仿佛即将燃烧的天空，以及黑色的土地。
艾略特将他的画都好好地保存起来。看上去它们都出自一个想象力丰富的孩子，但艾略特知道，这些近乎于奇幻的事物很有可能是存在的，在遥远的，另一个星球。
“艾略特，帮我个忙。”琼从门口探出头来。
今天是个周末，克里斯早已草草完成了他洗车的任务出门去找狐朋狗友们胡混了，艾略特正捶着有点酸痛的腰从后头看着兰斯画画。
“干什么？”艾略特有些警惕地看着红头发女孩。
琼即使在有求于人的时候也是一副冷淡而又高傲的样子，“水槽里还有碗没洗完。”
艾略特眯起眼睛，他打量着琼，发现女孩今天穿了一身半新的连衣裙，带有橙色的花纹，映衬了她少见的火红的头发，十二岁的女孩刚刚开始发育的身体带着一种动人的青涩。
“有约会？”艾略特狡黠地看着琼：“准备用什么来交换我的劳动力呢，亲爱的艾利克斯？”
琼从鼻子里愤愤地哼了一声，“你越来越狡猾了，艾略特·波普。”她看起来有点肉痛：“一个月的零花钱。”
他们每周每个人可以得到两刀零花钱，一个月也就是八刀，当然，除了在外头有许多违法“营生”的克里斯之外，这八美元无论对于艾略特还是琼来说，都是一笔“巨款”了。
艾略特满意地点点头。八美元够他给兰斯在小镇的杂货店里买一盒不错的画笔了。“祝您周末愉快，艾利克斯小姐。顺便一提，你的裙子很漂亮。”
琼脸上的坚冰这才融化一点，露出了一丝微笑。她高傲地扬起头，转身走掉了。
一直低着头专注自己的画纸的兰斯这才抬起头。他看上去有点不高兴。
艾略特摸了摸鼻子，他冲兰斯说：“好啦，我得下去给琼刷碗了，待会就回来。”
但黑头发的小男孩站起身收拾好了自己的画笔，向艾略特眨眨眼睛。
艾略特有点惊讶，然后笑了起来：“那我们一起？”
要知道他家弟弟向来喜欢独处，安静得像个小哑巴。艾略特本以为兰斯会更愿意留在他们的小房间里。
艾略特看到楼下的水槽时翻了个白眼，怪不得琼宁愿付出一个月的零花钱。——大堆的碗堆叠在一起，几个盘子散乱地扔在旁边，上面布满污迹和油渍。艾略特撸起袖子开始他的工作。
兰斯趴在客厅的桌子边上继续涂抹他的作品，把画了一半的橘红色花朵硬生生地涂成了紫色。也许他是时候减轻一下自己“自闭症”的症状了，兰斯想。
艾略特一边洗碗一边走着神。还有三天他就要十二岁了，来自琼的小道消息显示，图尔太太似乎想把他送进寄宿学校去，很显然他在家里会妨碍图尔夫妇接受更多更小的孩子——那意味着更多、更长久的政府补贴。琼的消息大多数时候都是准确而有效的。
“艾略特！做事的时候给我认真一点，不要让我总为你们操心！连这一点小事都做不好么？”尖利的声音扎进耳膜里，很好，图尔太太回来了。
即使是好少年艾略特也忍不住在心里暗暗咒骂了一句。他现在不仅要洗完这堆小山一样高的脏盘子，还要时刻忍受图尔太太这位可怕的监工。
“啪嚓——”
果然是怕什么来什么，艾略特从梦游状态醒过来的时候不得不面对一堆打碎在地上的瓷器残骸，和一个出离了愤怒的mrs.图尔。
图尔太太三步并作两步就冲到了艾略特跟前，尖细的染成艳红色的指甲戳着艾略特的肩膀，一大串指责带着人身攻击从她嘴里迅速地冒了出来。
“说了做事情认真一点！那是上周刚买的！连个盘子都拿不稳，难道我们图尔家没有给你吃饱饭吗？！我就说从看到你那天就知道是个坏种！”
“砰——！”
艾略特感到一阵愤怒，但他还没来得及反击回去，一旁的自来水管突然爆裂开来，大股冰凉的水从瞬间崩裂的管道中喷出来，将恰好站在水管旁边的图尔太太喷了个正着。
“啊啊！！！”图尔太太用更高的音量尖叫起来。她手忙脚乱地想要堵住莫名断裂的水管，自来水却仍源源不断地涌出，像高压水枪一样劈头盖脸地浇在图尔太太的身上脸上，她特意修饰过的容妆立刻变成了一片花，黑色的眼线晕开，顺着她的高颧骨流下来，在脸上拉出一道长长的污迹，浑身上下被淋成了落汤鸡。
水管崩裂得太突然，站在一旁的艾略特甚至没来得及反应，可是那些喷涌而出的水柱却仿佛有意识一样绕开了他，全部浇在了不断尖叫的中年妇女身上。
这也只是一瞬间的事情，艾略特随即悄悄地往后退了一步，远离了那些看上去几乎反重力的水柱。
他扭过头去看兰斯，黑头发的男孩似乎对厨房里发生的事情漠不关心，仍然安静地画着他的画。艾略特叹了口气——这让你显得格外可以啊，我可爱的弟弟。
“蠢货，站在那里干什么！赶快过来帮忙啊！”图尔太太在“强力喷泉”的中心大声尖叫道，她用手死死按着那处裂口，却根本无法阻止喷出的自来水，一张马脸在愤怒中扭曲了形状。
艾略特转身去取抹布，又拖了几秒这才走上去帮着处理这场悲惨“突发事件”，在他走进了自来水的“射程”之内后，刚刚猛烈的水柱突然就减弱下去，如同受到了命令一样，温和地归顺了地心引力的指挥，滴滴答答地流淌到地上。
“见鬼，这是怎么回事？！”图尔太太大声地咒骂着，她抹了一把脸上的水，恨恨地瞪了艾略特一眼：“把这里收拾干净再睡觉，今晚没有你的饭！”
艾略特点点头。他得承认，看到这个刻薄的女人被整的这样狼狈，他心里有些暗爽，甚至连被加大的工作量也变得无足轻重了。
图尔太太低声嘀咕着，快步跑回她的房间去换衣服了。
爆裂的水管终于彻底静止了下来，艾略特找了条毛巾擦了擦手，他在兰斯的身边蹲下，看着男孩手中的画笔轻微地停顿了半秒。
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