梳洗停当，去往宁嫔殿中等侯。周才人早已候在门外，见了欣妍，过来打招呼。欣妍错眼一瞧，这位也是精心修饰过的，头上戴着金嵌宝蝴蝶簪，发间一颗硕大南珠熠熠生辉。周才人也偷眼打量欣妍。
“两位妹妹来得早！”盛装的宁嫔走了出来。顾欣妍觉得眼前一亮，好个温柔美人。
一行人到了翊坤宫，里面已是坐了许多人。嫔位有专设的座位，周才人又被卫才人拉了去。欣妍抬眼四顾寻找合适的位子，远远地看到傅芳菲正与身边的人说笑，傳芳菲也看到了她，向她点头微笑。
待得坐好，抬眼打量四周。殿内布置得极其喜庆，地上铺着厚厚的彩绘牡丹地毯，梁上高挂粉彩宫灯。每隔三，四个座位就设有一人高的盘丝银烛台，上面早早点起了儿臂粗的蜡烛，许是烛中掺有香料，殿里幽香四溢。
整个大殿华灯高挑，侍女穿梭，裙裾飞舞。妃嫔们互相聚在一处，悄声细语，不外乎是些首饰，衣物类的话题。淑妃几个位份高的妃子，只安静地坐着品茶，笑看着底下喧闹的众人。
待得酉时，门口传来小太监尖细的声音“太后娘娘到！皇后到””喧闹的大殿一下静了下来，众妃嫔俱起身行礼。太后，皇后一身华服，尤其是皇后，大红色金银丝百鸟朝凤外袍，头戴赤金凤冠，雍荣华贵。
皇后满面笑容地抬手：“众位妹妹平身吧！”刚落座，太监又通报说皇上来了。皇后带众人俱又起身，成帝脸带微笑，大步踏入大殿，向两宫太后请安，方转身，温声：“都起吧！”与皇后双双落座。
宴席开始，欣妍坐在最末位，靠近殿门。酒至半酣，远远地看着几位主位娘娘上前敬酒。中途，两位太后提早退场，接着皇帝也退了。皇后与一众妃嫔继续看歌舞！不多久，有眼尖的妃子见皇后露有疲态，便提出告辞，皇后准了，随即大家也都陆续告辞离开。
欣妍与众人走在回宫的路上，宁嫔早与李修容前头走了，她与几个才人落在后头，越走人越少，最后只剩下她和安琴、环翠主仆三人。
今儿是年三十，皇后也不拘着大家，宫内加强了巡逻的人手，各宫并不似往常般早早地关门，这会俱敞着宫门，不时有穿戴一新的宫人进出！
因急于回去，三人抄了近路，此处靠近北宫墙，鲜有人走动。远远的好似宫墙外有爆竹声响起，听不真切。
三人转过一处宫墙的拐角，迎面一阵风，安琴手中的灯忽闪了一下，灭了。欣妍看了看四周，依稀有灯光透过来，慢点走还是能走的。逐吩咐安全琴去前面宫室看看能否借一盏灯，自己和环翠相携着慢慢向前走。
两人摸索着走了一小段路，见靠着路边有块大石头，就坐上去，歇着等安琴。等了好一会，还不见人，欣妍有点焦急，担心安琴会不会走岔了，叫环翠循着着刚才的路往回迎一迎，自己在原地等！
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