&nb翌日，两辆马车先后从阴阳谷出发。前面一辆马车里坐着姜容几人，萧瑜也跟着挤了进去，后面一辆车里则是裴秀以及流风回雪三人。
&nb一行人径直朝着一个方向而去。
&nb扬州，铜炉山。
&nb铜炉山外形似一座巨大的“铜炉”，其名由此而来。
&nb因着铜炉山内隐藏着岩浆火脉，导致山体表面常年高温炽热，因此山上植被很是稀少，半山下还好，半山腰往上就基本是一片光秃秃的景象了，就连飞鸟也很少有在这里安窝筑巢的。
&nb从半山腰的位置开始，山体尽皆裸露在外，看去时一片通红，恰似一座烧红的铜炉。
&nb且其上遍布有大大小小的洞穴，或深或浅，浅的不过几丈就能走到尽头，深者可能九曲十八弯一直通到山腹深处的岩浆火脉之中。
&nb寻常少有人到这里来，不过对于铸造师而言，铜炉山却是一片圣地。
&nb因为铸造师炼器少不了要用到火，而铜炉山内天然的岩浆火脉和人为的凡火相比，不知要超出多少，炼出绝世神兵的几率也要高得多。所以可以想见铜炉山对于铸造师的吸引力了。
&nb然而炼器时既要有充分的火焰，还不能温度太高，免得铸造师无法承受。细数下来，铜炉山内能够同时满足这两个条件的地方，也只有为数不多的几处而已。
&nb这几处地方被依势建造成了数间炼器室，室内引入火脉，炼器时极为方便。
&nb炼器室共有一十二间，以位置优劣而言，依次被分为了天甲、天乙、天丙、天丁；地甲、地乙、地丙、地丁；玄甲、玄乙、玄丙、玄丁；黄甲、黄乙、黄丙、黄丁这十二间。
&nb炼器室只有十二间，是有数的，不可能满足所有人的需求，然而想要进到这里面炼器的铸造师又太多，这也就造成了一种僧多粥少的局面。
&nb由此，各地的铸造师们每五年都会举行一场炼器比试，以炼器水平的高低来决定这十二间炼器室的归属。
&nb其余人则没有资格进入其中。
&nb铜炉山下坐落着一个小镇，镇名就叫做“铜炉镇”，乃是因铜炉山演化而来。
&nb原本这里并没有什么人家，只是因着每五年的炼器比试都在这里举行，渐渐聚拢了不少人气。
&nb刚开始时炼器比试只是一件铸造师行内的盛事而已，然而渐渐地，每届的炼器比试不仅吸引来了各地的铸造师们，更有许多行外的人都慕名而来。
&nb因此每次的炼器比试铜炉山这一片就热闹不已，与此同时，不少的商贩看到了这里的商机，纷纷到这里来做生意，许多人家更是从此安家落户住了下来。
&nb几十上百年过去了，铜炉镇便扎根在这里了。而每五年的炼器比试也成了铜炉镇上难得的盛事，比之过年还要热闹许多。相应的，炼器比试也愈发的正规、盛大，更加的广为人知。
&nb在大祁朝这几乎是一件家喻户晓的事情了。
&nb连带的，铜炉镇也发展得更加繁华热闹，虽说是一座小镇，其实规模比起一座小城来也不遑多让。镇上多经营铁器刀剑，习武风气甚浓，常有江湖人行走其间。
&nb也不知是炼器比试成就了铜炉镇，还是铜炉镇成就了炼器比试。
&nb在靠近山口的位置，这里起了几座石屋，成掎角之势将入口挡住了，以防有人贸然从这里闯进去。
&nb这时一辆马车缓缓驶过来，即使到了石屋面前也丝毫没有停下来的打算。
&nb眼见着马车就要进山，其中一座石屋中猛地窜出来个中年汉子，直接将路挡住了，叉腰高喝一声道：“呔，站住！闲杂人等不准进去！”
&nb赶车的少年轻扬了下马鞭，冲着那中年汉子笑道：“杨大哥，怎么出去一趟你连我都不认得了？”
&nb听见声音，杨卫东定睛一看，哟，那不是霍老的徒弟韩宗魏又是哪个？
&nb他忙让开了，赔笑道：“原是韩公子，恕小的眼拙，竟一时没看出来。您请进请进。”
&nb能让韩公子赶车的除了霍老那还有谁？而霍老那是什么人物？
&nb连续三届炼器比试的魁首！常驻铜炉山天字号炼器室的铸造大师！铜炉镇上大名鼎鼎的炼器高手！
&nb他老人家进铜炉山那就跟进自己家一样，哪里还需要什么身份牌？
&nb所以杨卫东立刻就闪开了。
&nb韩宗魏并不自恃身份，反而很是亲热地朝他招呼道：“杨大哥，小弟在外头得了一坛子好酒，等闲了我来找您嗑嗑——”
&nb杨卫东一面欢喜地应了，一面伸长了脖子朝马车里头望着，希望能见上霍老一面。奈何霍老轻易是不露面的，他哪里能见的着啊。
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