（一）
百里红一离开酒楼，心里便感觉到一阵空虚和烦闷，他真想痛痛快快地哭一场，好发泄心中的不快。
正在此时，便见前面围观了一群人，心中烦恼立扫而光，兴致顿起。
百里红走近一瞧，便扣到一阵阵兴奋地笑声：“如果能够娶到青丝姑娘，那真是夜夜缠绵，日日笙歌。”
听一阵洪亮的笑声道：“真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，青丝姑娘可是名动天下的舞妓，想娶到她，没有万两银子你别想动这脑筋？”
另一阵声音插来：“万两银子，只怕够买青丝姑娘一夜罢了，说出来吓死你们？听说小王爷准备了足足五万两黄金，要娶青丝姑娘做小妾呢？”
“万两黄金，好大的手笔，大概只有皇帝国戚才出得起这个价？”
“除了小王爷，听说那‘财神府’的风老爷子也看上了青丝姑娘，这小王爷虽是皇帝国戚，但风老爷子也是富可敌国，这鹿死谁手，还未尚可知？有一场好戏看哟！”
“这青丝姑娘真不知是几世修来的福气，居然会让小王爷和风老爷子花大钱要她？”
“我听说那青丝姑娘不但色艺双全，还是个清倌呢？不管怎样，她总是舞妓，小王爷和风老爷子花大钱把她买去，也不过是玩玩而已，等玩腻了，命运更是悲惨？”
“果真是红颜薄命，女人长得太好了，就是命苦？象我那口子，人虽长得不怎么样，但倒也会过日子，好歹也能生儿育女。”
“哼，你小子是没吃到葡萄，谦它是酸的。”
“不管怎样？我们去‘瑶玑屋’瞧瞧青丝姑娘究竟是归小王爷还是风老爷子，大家说怎么样？”
“这样倒不过瘾？我们不妨赌上一赌？”一阵清亮的声音传来。
众人都回头一瞧，却见身后站着一位笑眯眯的少年。相貌还算得上清秀俊俏，一双眼睛更是透着狡黠，穿着一件蓝衣长裤，兴高采烈地望着大家。
众人齐声哄叫“好”，纷纷解囊下注。
一人亮起嗓门叫道：“我出‘一两银子’赌小王爷赢，他毕竟是皇帝国戚，请敢得罪？”
另一人叫道：“我出‘五两银子’赌风老爷赢，哼，皇帝国戚有什么了不起，风老爷子富可敌国，谁怕他们？说不定还要靠他们的银子哟！”
众人纷纷陶出银子，三两、五两、十两的赌，小赌怡情，气氛好不热闹。
百里红兴趣高炽，朗声道：“谁说一定是皇帝国戚的小王爷和富可敌国的风老爷子赢？我赌他们都输，以一赌百，大家赌不赌？”
少年睁大了惊奇地眼睛望着他，忍不住问：“他们都输，谁赢？”
百里红神秘地笑道：“天机不可泄露？”
众人瞪着他，哄声笑道：“不可能，除了小王爷和风老爷子，京城里没有人敢赢得过他们，徐非当今的皇上。”
百里红笑道：“世上有钱的人可不至于只有区区之数吧！”
众人搪然失色，少年不服气地道：“难道连你在内？不过瞧你全身上下倒也值不少钱，但你绝对不会拿出这么多钱来买一名舞妓？”
百里红神秘地笑了：“谁说不会？有时候买一个舞妓可以办大事，而且还可以当饵？当鱼儿上钩时，那就是我最兴奋最幸福的时候。”
少年大眼睛一转忍不住问：“青丝姑娘是饵，那么谁又是鱼呢？”
百里红得意地道：“嘿嘿，这个嘛！天机不可泄密？”他不由自主地沉浸在自己的梦幻之中，心中暗想：“大哥，虽说明里我争不过你？但是玩阴的，你可不如我？当你被我送上的饵为之陶醉之际，将是我趁虚而入夺得美人归的时候。大哥，你可不能怪我，在爱情上，我绝对不愿当个弱者，也绝对不会妥协？”
少年见他得意洋洋的样子，冷漠地道：“切，尽吹牛，原来也是个好色之徒？不过，我倒想瞧瞧你是如何赢过小王爷和风老爷子，夺得美人归的？好，我跟你赌了？”
百里红笑道：“那么大家就侍目以待吧！等会儿，我们‘瑶玑屋’见！”
少年冷笑道：“喂，可别当缩头乌龟哟！”
百里红神气地甩甩头：“绝……对……不……会！”
顿时，四周人群一哄而散，纷纷朝‘瑶玑屋’看戏去了！
（二）
百里红转身转进一条巷子，进入一条非常繁华的集市，来到一家“飞龙钱庄”门前。那飘遥的招牌上有一条飞翔的长龙，特别让人感到怪异。
龙，九五之尊，乃是代表高贵、富强和权力的象征，只有当今皇上才能用这‘龙字’，而这家钱庄以‘飞龙’为号，实在不可思议。更令人惊讶的是，他矗立在堂堂天子脚下，更是名目张胆，奇怪的是却无人过问，而且‘飞龙钱庄’又是当今天下五大钱庄之一，与‘财神府’的‘明珠’钱庄、杭州‘鸿福’钱庄、金陵‘三石’钱庄、湖北‘九头鸟’钱庄并驾齐驱，便连京城许多皇帝国戚、巨商贵胄的钱都大多存入了‘飞龙钱庄’，而它的主人却是神龙见首不见尾，至今还是谜。
百里龙自怀中掏出一块小型成尖形的牌子，上面却是一个红色的‘令’字，递给掌柜：“请帮我在‘神龙宫’的帐上提十万两黄金。”
掌柜拿过牌子，对了对，然后高兴地道：“原来是少宫主，您请进来随我去取吧！”
百里红接过牌子放入怀中，随着掌柜进入了内堂，掌柜那张脸上堆满了笑容，恭敬地道：“少宫主请在内堂稍等片刻，我这就去帮您取？”
百里红刚坐下，便有一名俏丽的侍女奉上点心和茶，随即很规矩地伫立在身旁。
百里红伸手端过茶，嗅着丝丝缭绕的茶香：“好茶，果然是上好的‘龙井’。”他喝了几口，无聊地转过头去，对侍女笑着：“小姑娘，你叫什么名字？”
侍女很有礼貌地甜笑道：“婢女杏儿。”
百里红点点头：“好名字，杏又称百果，乃是难得的药材，又有养颜滋补之功效。相貌也不错，可许了人家？”
侍女脸色微红：“杏儿刚刚十四岁，还未许人？”
百里红高兴地道：“哦，那么下回我替你物色一个，如何？”
杏儿俏脸更红了：“少宫主，婢女怎敢劳驾您……”
话未完，便见掌柜指挥两名青年搬上一个箱子，红色底纹，上面有一道圈，圈中游着一条龙，放在百里红身旁。
掌柜恭敬地道：“少宫主，请点收！”
百里红笑吟吟地道：“杨掌柜做事，我还不放心吗？”
杨掌柜更是眉开颜笑：“少宫主，你缪奖了？”
百里红高兴地道：“谢谢你！如果此事办成，我必定升你为主事，如何？”
杨掌柜眼睛一亮：“太好了，杨某定竭尽全力为少宫主效力。”他心里格外兴奋，如果升为主事，可不光是‘飞龙钱庄’了，整个京城的生意都归他管，到那时，可是要风有风，要雨有雨，他感觉到身子都快飘了起来。
百里红伸手轻而易举地提起箱子，眼睛朝杏儿眯了一眼，惹得杏脸色潮红。
杨掌柜见百里红离开钱庄，回头对杏儿问：“杏儿，少宫主刚才跟你说些什么？”
杏儿头低了下去，双手无措地纠动着，小声地道：“少宫主刚才……刚才问杏儿许过人家没有，还……还要替小婢做媒呢？”
杨掌柜哈哈大笑：“那敢情是好！要知道少宫主看上的人非富即贵，你应该高兴才对，你等着吧！”
杏儿睁大了眼睛：“杨掌柜，你说少宫主会不会忘记？”
杨掌柜笑容立逝：“说来也是。这少宫主一向轻浮惯了，没有宫主那么有心。唉，我们只有等的份。”他的心情似乎又变坏了，似乎感觉到手的富贵倏忽消逝不见了，如过眼云烟。
（三）
“瑶玑屋”前，人头攒动，车水马龙，好不热闹。
小王爷与风老爷子已经早早坐在‘瑶玑屋’里喝着酒。少年探头四处张望，还没有见到百里红的身影，心中暗暗发笑：“我早知道他一定是信口开河，要当个缩头乌龟。”
那大门外，早停好了小王爷和风老爷子的花轿，吹吹打打好不热闹，而二人全是头戴新郎帽、红袍、红鞋，腰挂红花，一副势在必得的模样。那风老爷子年方五十有余，脸色苍白，身材肥胖高大，双目闪烁着得意的笑容，似乎在说：“管你是小王爷，还是王爷，就算是皇帝来了，老子也要定了。”
四周人哄声喧哗：“青丝姑娘快出来，青丝姑娘快出来！”
楼上的青丝虽是一身红妆，美艳娇颜，但却愁眉不展。身旁一位绿衣少女安慰道：“青丝姐姐，你不要难过？我看嫁给风老爷子比小王爷强？那风老爷子年纪大了，伤害不了什么，说不准更疼你，等他两腿一蹬，你就是名利双收了。”
另一位黄衣少女道：“小王爷也不错。虽说小王爷好色，但只要青丝姐姐好好把握机会，哄他开心，等老王爷一死，她可是堂堂王妃了，比嫁给风老爷子强。”
绿衣少女鼻子一哼：“你心里倒想得美，试问谁会娶一名舞妓当王妃？”
青丝烦恼地叫道：“绿绮、黄滟，你们都不要说了，我谁都不想嫁？”
绿绮叹气道：“青丝姐姐，除了小王爷和风老父子，谁有这个能力出大价钱呢？你就不要太死心眼了，这都是命呀！我们虽为舞妓，却总还比‘销金窝’的姑娘强吧！”
青丝泪珠儿不由直滚下来，伤心地道：“等我嫁了人，再也见不到月娘姐了，如果我能听月娘姐姐的话，也不至于……”
黄滟打断她的话：“青丝姐姐，你就别说了？那潘月娘明里是为你可惜、可怜你，其实想让你去她的‘销金窝’当窑姐儿，你别被她骗了。哼，她肚子里有几根花花肠子，我还不清楚？”
绿绮噘着嘴道：“我也这么想，亏青丝姐姐把她当成知心朋友，每月看她几次。不管怎样，一切听天由命吧！来，别哭了，妆都花了，我替你补上。”
此时，猛又听到一阵喧哗声传来。
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