次日，朱璺去给老夫人请安，被老夫人留下来一起用膳。郭夫人和丁夫人陪着老夫人用膳，旁边坐的是荣姑姑和朱璧，郭夫人的一等婢女春荷在一旁侍饭。
朱璧梳着宫里新流行的百花分肖髻，绾着玉燕吐珠金钗，妆容精致，又身着宫里刚进贡的祥云流彩蜀锦衫，牡丹花开宝贵云烟裙，通身的富贵千金作派，她看着一旁身无旁物的庶女宜安，心里别样的得意。
众人吃过饭，团团围坐在老夫人面前说笑话儿，这时，婢女侍玉走进来道：“老夫人，南宫府的王夫人派人送了请柬，邀公子小姐们后天参加兰花宴。”
老夫人抬起头看了请柬一眼，点点头道：“告诉那人，后天去。赏两锭碎银。”
“是。”侍玉退下。
荣姑姑趁机道：“母亲，南宫府的宴会不同寻常，听说明家公子和几个名士也会去，母亲要带着孙子孙女们前往，咱们家的姑娘可不都能像璧儿这般知书达理，您看宜安，若是照这身打扮过去，岂不被人笑话一只凤凰一只土鸡？”
朱璧听荣姑姑明踩着宜安，心里十分得意。
“是这个理。”老夫人点头，回头望着朱璺，淡淡道，“你母亲赏你的首饰怎么一个没见戴过？”
那些首饰虽然是郭夫人送的，老夫人也送过，但是都叫刘大娘拿去典了银子玩赌牌了，因为刘大娘是郭夫人陪房吴大娘的同乡，郭夫人素来不闻不问，她也不敢去告状。
终于有了出气的机会。
朱璺怯生生道：“老夫人和母亲送的，都让刘大娘收着。”
刘大娘？
郭夫人听了这话，心里已明白几分，面色难看，道：“刘大娘是个妥当的婢妇，老夫人放心，明儿让刘大娘帮宜安戴上便是。”
老夫人听了，原本想睁只眼闭只眼，谁想郭夫人说刚说完，偏偏刘大娘愣头愣脑地在外面探着头。
老夫人看见了，唤了她一身，她想缩回脚也不成了，只得上前作揖听命。
老夫人道：“姑娘的首饰是你保管吗？”
一听到首饰，刘大娘心里大叫不好，首饰还没赎回来呢，她惶惶恐恐道：“回老夫人，是婢妇保管。”
“姑娘这身装扮，可是你的失职。”老夫人道。
刘大娘跪下道：“老，夫人，婢妇劝过姑娘，姑娘不听，婢妇也没办法。”
朱璺心里冷笑，刘大娘把罪过都推到她身上了，咋不上天呢。
郭夫人听了就嗔怪道：“宜安，这就是你不对了，老夫人就希望看着孙女们花枝招展的，你这一身岂不是故意让老夫人不开心，还要让外人说三道四，说是我这个嫡母的不是了。明儿听刘大娘的话，打扮下。”
宜安刚要辩解，荣姑姑突然笑道：“大嫂，何必等明日，现在就让刘大娘替姑娘戴好，璧儿发的那枝钗不错，我记得是一对，还有一枝送了宜安，刘大娘去取来，我亲自替宜安戴上，也好让老夫人开心。”
刘大娘面色陡然一变，眼望着郭夫人的陪房吴大娘，吴大娘忙摇摇头，示意她先别承认。
郭夫人淡淡笑道：“这天也晚了，何必大费周折，明儿再戴吧。老夫人喜欢也不急这一时。”
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