皇城之内金碧辉煌，庄严肃穆。龙楼凤阁层层叠叠，高台玉阙鳞次栉比，宫城宽阔可纵马狂奔，天门威严令人心潮澎湃。抬头仰望，只见通天神宫目尽而不见顶端，雄伟壮阔，大气无比。
晋级会武皇城赛的十人跟随卫兵走入皇城之中，此战与则天门前展开，每场比赛限时半个时辰，若是半个时辰之后依旧未分胜负便进行一人发招一人接招，一人一招，不可躲避，只能硬接，直至有一方倒下或是认输为止，先动手一方由抽签决定。
比武场地为则天门前方圆十丈之地，周边有四根铁柱拉起铁索为界，比武者若是落地出界便算输，按照金木水火土的顺序进行五场比赛，最后胜出的五人便可晋级殿前赛。
当日的复赛虽然外人不得出门，但众人皆是在街头对决，人们隔着坊墙登上高楼观看，众人的决斗都被一一记下，在坊间不断流传，聂萧更是声名大噪，支持者更是翻了几倍，因此在赌局中，他的赔率也翻了几倍，成为坊间认为能够进入前五的热门人选。
聂萧站在皇城之中，心里只有必须要晋级这一个念头，他已努力至此，仿佛希望就在眼前，无论什么阻碍也不能阻止他继续前进，此时他的战意大盛，虽已有意收敛，但还是被其他九人所察觉，特别是今日的对手肖梦，正如一头饿狼盯着自己。
此时在擂台之外的安全地带已聚集了许多达官贵人与王公贵族，聂萧望了一圈也不见李裹儿的身影，只看到李隆基正在远处向自己打招呼。聂萧心想她会不会在城楼上，便抬头一望，却也不见其踪影，心中顿时生出一种不祥的预感。
午时已到，烈日当头。
裁判朗声叫道：“神都会武，皇城赛，开始！”
随着一声震耳欲聋的钟响，皇城赛正式开始，第一场比武是抽到金字牌的方天侯对决南宫羲。此时两人进入擂台，各占一角，虽计时已经开始，但二人都未有任何动作，只以气势互相对峙。
看那方天侯，三十多岁，身材高大魁梧，身披银甲，背后负有长剑、战刀、短枪，各一柄，腰间别着一对金锏，右手持一柄长刀，左中持一块光如镜面的盾牌，盾边呈锯齿状，且开了刃，锋利无比，若是被其划中定会肠穿肚烂，分为两截。
南宫羲凝神而立，左手凤羽刀，修长弯曲，刀身隐有暗红色光芒，右手巨阙剑，厚重沉长，坚硬无比。
大概过了一刻钟，围观众人纷纷猜测他们什么时候会动手时，忽见方天侯率先出手，他脚步向前一掠，盾牌护身，长刀刺出，又快又猛，神色凌然，宛若战神。
方天侯的这一刀来得极快，却在距离南宫羲只有三步的距离时脚步一转，腰身一扭，刀势回旋斩出，气劲催得铁索不断晃荡。
南宫羲抬眼一瞥，刀剑二气浮起，左手凤羽刀挡住长刀，右手巨阙剑猛劈而出，“铛”的砸在盾牌上发出一声巨响，震得四周嗡嗡作响。
两人交击荡起的真气惊得观众一声惊呼，衣袂抖动，纷纷向后撤了一段距离。此时二人斗将起来，招式行云流水，劲力摧金断石，看得一众王公贵族不断拍手叫好。
转眼便是四百多招，二人依旧不分上下，方天侯的兵器换了又换，每一样都使得得心应手，眼看时间已经过去大半，忽见方天侯将盾牌一搭，手中短枪被挡住，看不到出招轨迹，嗖的一下犹如一条毒蛇钻出，直杀向南宫羲的咽喉，同时盾牌击出，划向对方腰身。
南宫羲剑眉一动，巨阙剑劈出，凤羽刀直刺，乃是刀剑招式转换使用，看他一剑劈断了枪头，有一刀刺在盾牌上，借力而起，当他来到空中，只见刀气剑气一盛，将两把兵器合二为一，手腕旋转间掀起阵阵气浪，猛地劈下，这一招乃是南宫家的一式绝招“刀剑归一”，气势磅礴，威力无俦。
方天侯喝一声：“来得好！”将枪柄扔掉，双手持盾，看那镜面一般的盾面亮起耀眼光芒，顿时那盾牌便如一个风火轮般旋转起来，见他周身升起一层金光，向着南宫羲的绝招迎头而上。
砰！这一声巨响震得四周之人耳内嗡嗡作响，气血翻腾，荡起的狂风摧枯拉朽，将汉白石的地面震得粉碎，沙石漫天飞舞，吹得一众王公贵族身形不稳几欲摔倒，好在身后有训练有素的宫中禁卫扶住才没出丑，而那些禁卫也用上了吃奶的力气才勉强能够扶住旁人。
一击过后，南宫羲落地不稳，打了个趔趄，方天侯看准机会飞身扑上，手中盾牌旋转而去，抵在南宫羲胸前不断将他向后逼退，最终将南宫羲逼到了铁柱边。
眼看退无可退时，忽见刀剑突起，向着方天侯打来，方天侯翻身而过，足尖点在巨阙剑上，左手中盾牌压制凤羽刀，右手一抬，一柄匕首从袖中滑出抵在了南宫羲的咽喉上。
二人无怨无仇不需以死相搏，只见南宫羲神情一黯，垂下手道：“在下输了。”
方天侯撤了盾牌与匕首，抱拳道：“承让。”
胜负已分，裁判走到场中朗声道：“第一场，翊天卫，方天侯胜，晋级殿前赛！”当即响起一阵如雷掌声，祝贺胜利者，也为二人的精彩比斗欢呼。
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