雨还在下，打在房檐，泥泞的北郊和他的斗笠上，原本寸草不生的北郊小径有了一丝生气。
眉间尺一路向北到了沉溪。北郊的沉溪甚是荒凉，天色尚早，一眼望去却不见人烟，风雨淅沥地飘洒在眉间尺的耳畔，离开九华村三个月了，他跋山涉水来到姜城，眼见就要进入皇城，父仇得报，清晨的一纸榜文却让一切成了泡影。正午时分他离开客栈，见捕役在张榜贴文，榜文之上的画像与自己一般模样，没有写明缘由，画像之下是不论生死的血色字样。
匆匆避开捕役和快手，他心知此时皇城难进，行刺楚王更是天方夜谭，却没有从姜城遁走，他还寄望于那个一语道破自己的来意的男子，于是绕道向北赴子时之约。
眉间尺停下脚步，看着眼前的沉溪，将斗笠推至后背，他的动作缓慢，显然是有些疲惫。日前入城途经沉溪，深沟之中不过是一缕潺潺的涓流，连月的淫雨却让几近枯竭的沉溪重获新生，汹涌躁动的溪水时不时从沟壑中满溢出来，磅礴的声势较之湘水还更胜几分。
他沿溪而行从姜城西北一路行至东北角上，却是没有看见一处断流，想是断口早已被连月的风雨冲刷开来。他解下蓑衣，将斗笠一并投入江中。他与父亲素未谋面，其实父仇二字在他心里也不过是一个模糊的概念，他曾经无数次看见母亲独自对着高炉，也无数次从母亲空洞的眼神里看到苦楚，他没有忘记母亲临终前的嘱托，楚王当政一日，便会有无数个干将莫邪，无数个自己。他直觉深袍男子与自己有着相同的想法。可如今楚王满城张榜贴文通缉自己，皇城难进，期定的断流又不见踪影，他不愿再想，对于父仇和将来，哪怕放下片刻也好，他索性躺倒在沉溪旁。浑浊不堪的泥水满溢出来，时不时扑打着他的面庞，他没有在意，反倒觉得清爽。这让他想起那天一饮而下的杜康酒。
不知道过了多久，浑浊的溪水漫上溪畔，漫进眉间尺的口鼻。
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