「死了？」
正在批折子的楚匀倏然抬眸，他剑眉微拧、但很快又舒展开来，「怎么死的？」
方全小心翼翼地答话，「被人丢进井里淹死的。就在延庆堂后身的春景园里，被捞起来时人已经肿了，尸体腰部以下血肉模糊，应该是死前受到过杖刑。」没听到对方应声，他又谨慎地问，「此事事关樱娘子，贤贵妃拿不准主意，正等皇上示下。」
「是晏樱宁做的？」
「来报信的奴才说，延庆堂的小宫女流霜曾看到樱娘子派人偷偷对司言用刑。」
「上朝前，朕便听宫人嚼舌根提到了这件事。」楚匀将朱砂笔挂回到笔架上，「既然晏樱宁是偷偷用的刑，那这件事是如何传出来的？就算流霜看到了，她告诉贤贵妃也就算了，为何还要闹的满宫皆知？更何况凭她一己之力，也传不了这么快吧？」
「陛下的意思是……」
楚匀不答反问：「现在都有谁在钟粹宫？」
方全：「贤贵妃和俞昭仪正在那里等陛下示下，在场的还有钟粹宫的宫嫔王美人、何采女和叶娘子。事发之后，芸贵人也过去了，毕竟司言是经她宫里拨给樱娘子的，不过她此番去却是认定了这件事与樱娘子无干，正和樱娘子跪在一处帮着求情呢。」
楚匀勾唇：「她和晏樱宁，倒是姐妹情深。」
「芸贵人为人老实，之前一直和樱娘子交好，如今还愿为她作保求情，可见情真。」
楚匀不予置否，思忖片刻后：「传朕旨意，禁足樱娘子，押流霜入宫正司。至于司言，封从三品容华，赐号言，以婕妤之礼下葬。」
「喳，奴才这就去传旨。」
「另外，司言的母家是哪里？」
「福州曹氏，他的父亲去年年底才提了福州知府。」
楚匀哦了一声，「迁为太常寺少卿，若家中有适龄女子，即刻纳入宫中，封为贵人，封号祥，赐居——重华宫吧罢。」
「喳。」方全领命而去。
楚匀哐哐哐一通旨意降下去，众人立刻就消停了。
他不仅给了司言死后的荣宠，又升了她父亲的官，再纳其妹入宫，且入宫即为贵人，又赐了封号，这般的厚待、让司言的父亲也无话可说。至此，宫外算是消停了。而后宫，楚匀禁足金无敌之后还没有什么其他的动作，而被押入宫正司的流霜也没了消息。
宫中唯一的异常，就是楚匀那晚招幸了芸贵人。
...(#‵′)凸...
芸贵人和前皇后晏樱宁，算得上闺中密友。
她们俩家世代交好、祖父父亲都同朝为官，宅子离得又近，所以自小便经常玩在一处。长大之后，两人又一同入宫为妃，唯一的不同就是晏樱宁被选中为太子妃，而芸贵人则被封为良媛。楚匀登基之后，晏樱宁尊为皇后，芸贵人封为芸妃。后来芸妃的父亲获罪入狱，她因为替父求情激怒皇上而被降为贵人。
至此芸贵人彻底失宠。
但这些年以来，因为和皇后走得近，所以即便是失宠，但日子却也不难过。
不过细算一下，芸贵人也有五六年没被招幸过了。如今忽然被临幸，难免会引人议论。但将她获幸之事和司言的事联系一下——司言曾经是芸贵人的宫人。此番司言之死，皇上升了他父亲的官职、又封了她妹妹为妃，说不定此番招幸芸贵人，亦是安抚。
如此揣测，倒也不令人觉得奇怪了。
不过那位再度生事的前皇后，又该被如何处置呢？这又成了后宫众人心里的疑问。
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