“宋”
入了夜，看着桌上的纸上的字，赵烈文的眉头紧锁着，他在思索着曾国藩为何会写下这么一个字。虽说他年不过二十五，但是作为曾国藩的心腹，深得曾国藩的信任，实际上这份信任得之着实不易。
三年前，兵败岳阳的曾国藩仓皇逃至江西，随后便坐困于南昌，随行的幕僚大都离他而去。也就是在这个时候周腾虎推荐赵烈文入幕。赵烈文正好闲赋在家，便到了湘军大营。曾国藩可能也感觉到这个书生有个性，也可能是为了折一下他的傲气，命其参观驻扎在樟树镇的湘军水陆各营，让这个书生开开眼界。可是没想到赵烈文回到大营，不但没被镇住，还提了一堆意见，他居然很不客气地说：“樟树营陆军营制甚懈，军气已老，恐不足恃。”
正因如此曾国藩对这位赵先生心里不大高兴，因为曾国藩最见不得说大话的书生。也正在这个时候，赵烈文的老母有病，他也看出曾的心思，所以就以母病为由，向曾国藩辞行，曾国藩也没有怎么挽留。这意思已经很明白，赵烈文回家走人就是了。
偏偏凑巧的是，就在赵要走而未走的时候，传来周凤山部湘军在幛树大败的消息。曾国藩请赵烈文讲出为什么看出周凤山湘军不可依重的道理，以曾国藩的聪明，对赵烈文有了新的看法。时间一长，在曾的大营里赵烈文越来越受曾的器重，经常商谈军政之事。而在另一方面，赵烈文是在其最落魄的时候投奔他，与曾国藩可谓是患难与共，也正因如此，曾国藩才与其无话不谈，有时一日几次。更是被其引为心腹。
赵烈文同样也没有辜负曾国藩的信任，一直为其出谋划策，而这一次，赵烈文看着这个字，一时间却无法揣摩其心思所想，甚至有些不着头脑。
这个字到底是什么意思？
皱眉思索中，看着这个简单的“宋”字，赵烈文不断的思索着，突然他像是恍然大悟似的猛的站了起来，随即他明白了曾国藩的所思所想。
入了夜，曾国藩背手在室内踱步，时时抚摸近来大为稀疏的长须，口里喃喃念着，然后坐在桌前，凝神片刻，提起笔来，但最终那笔还是放了下去，面对当前的时局，他不知道应该如何写这份奏折。但是曾国藩很清楚，也许几个月后，浙江陷落之后，他便极难再向皇上上折子。
曾国藩历来十分慎重，今天这份折子非比寻常，他关起房门一字一句地仔细斟酌。可是却不知道应该如何下笔。
“臣等伏查洪逆倡乱粤西，于今六年余，窃据江宁亦四年，流毒海内，神人共愤。今粤匪之变，蹂躏竟及十六省，沦陷至六百余城之多，实为未有之事，此时汉贼言以“解民倒悬”挥师讨伐洪逆，乱逆彼此挥刀相向，实为我朝之福，两日下安徽、半日下江宁，汉贼此等凶悍，实为古今罕见之悍寇，今时洪逆为汉贼所降，实出人之意料，汉贼之凶悍，当为我朝之警……”
在写完这一句话后，曾国藩更是提出了自己对朝廷的一些建议，比如什么操练洋枪队、操练水师诸如此类的话语，看起来这似乎像是一个忠臣的最后一份遗奏。
写好之后，曾国藩念了一遍，觉得这篇奏疏真个是天衣无缝、完美无缺了，只是折子里未免也太过悲观了。
就在他写好这份折子，犹豫着是否发出时，赵烈文来了，依如往日一样，吩咐仆人上茶，然后两人便开始谈了起来，从赵烈文进入书房起，曾国藩就知道，他有话对自己说，不过他并没有挑明，而是与其谈了江西的情况之后，又往北谈到了京城。
“惠甫，近日京城中来人说，都城里气象甚恶，明火执仗之案经常发生，而市肆里乞丐成群，甚至于妇女也裸身无裤可穿，民穷财尽，纵是无今日之乱逆糜烂，恐怕会有异变。为之奈何？”
曾国藩说的的是实话，现在京城可谓是穷困莫名，别说是京旗现在发不出什么旗饷，就连八旗洋枪队都只发半饷，往后，北边只会更加困难，毕竟很快朝廷就会尽失江南，到时候，朝廷用什么养几十万旗人？
喝了口茶，赵烈文看着曾国藩说道：
“天下治安一统久矣，势必分剖离析。然而主德隶重，风气未开，若无抽心一烂，则土崩瓦解之局不成。我估计，纵是没有今日之乱，异日定有奇祸，必先颠仆，而后方州无主，人自为政，殆不出五十年矣！”
现在他们两个人谈的已经不再是什么当下的时局，两人谈的是未来，即便是没有汉贼作乱的未来，那个未来，满清也长久不了。
赵烈文的话，让曾国藩蹙额良久，尔后说道：
“会否南迁呢？”
摇摇头，赵烈文答道：
“恐怕是直接完蛋，未必能像东晋、南宋一样偏安江南。”
曾国藩立即说道：
“本朝君德比较正，或者不至于到这种程度吧。”
冷笑着一声，赵烈文说道：
“君德正，然而国势隆盛之时，士大夫食君之禄报君之恩已经很多。本朝创业太易，诛戮又太重，夺取天下太过机巧。天道难知，善恶不相掩，后君之德泽，未足恃也。”
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