西莫立商会的船队深陷陌生的丰饶大陆内，完全找不到离开的通道。所有随船的飞兽都被派了出去，一是寻找神使交代的“大陆之心”，二是看看大陆的尽头在哪里。
然而商会豢养的飞兽并非军队用来打仗的狮身鹰翼的战兽，在丰饶大陆的凶猛鸟类面前只不过是一种美味的猎物，还没飞出瞭望塔上的船长的视野范围，就被云端冲下的怪鸟叼走了两只。
其余几位驾驭飞兽的骑手拼命地拉扯兽首的缰绳，好不容易才让受到惊吓的坐骑倒头扎进下方的丛林，左兜右转地摆脱了怪鸟的追击，绕远路回到船队的临时驻地。
这下再也没有人提议用飞兽去深入探索大陆了。
船长召集商会的主要船员，商讨接下来该怎么做。
首先陈明观点的是航海士，他在刚进入这个独特的空间时就观察了丰饶大陆。“我们在陆地的腹地边缘，因为再前面一些就是河流发源地。”他向众人讲自己的分析，“一般来说，越是靠近腹地，就越接近陆地的心脏。很显然，我们应该沿着河流往上游走。但是有一个问题，越接近‘大陆之心’，一定会有更凶猛的猎手——猎杀我们的飞兽骑手的仅仅是外围的猎手。”
班索听完航海士的观点，点头表示赞同。船长显然也考虑过航海士说的话，有些烦躁地问：“你有什么办法可以解决你说的问题？”
“很抱歉，塔罗斯先生，我还没有想很好的解决办法。”
不仅是航海士，其他人都感到无措。他们当中连战师都没有，更不用说医术士、自然学者等探险队必须配置的队员。谁能确保队伍能在凶险的环境生存下去？
塔罗斯叼着的烟斗喷出了呛鼻的烟气，把船长室熏得烟雾弥漫。在场几位能决定整支船队命运的人全都沉默了。
“根迪那小子去了哪里？”塔罗斯环视一张张敛起笑容的脸，突然问道。
“他带了几个水手去探索路线了，出发两天了。”
“是去找巴利。”有人补充道。
船长皱眉问：“哪个巴利？”
“‘虫术士’巴利，也就是我跟你提过的，根迪的父亲的私生子。”
与此同时，在偏离河流的密林里，一个瘦得颧骨高突的男子正捧着一个蠕动着的虫兽卵往虫子聚集的地方跑去。他就是根迪寻找了两天的同父异母的弟弟，被人们戏称为“虫术士”的巴利。
一只长着野猪身躯的大蜘蛛倒在地上，被一群拳头大小的虫兽啃食着。
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