如果说酸麦林是一个小迷宫，那么整片丰饶大陆简直是一个看似永远也走不出去的大迷宫。
班索每走一段路就观察巨树的位置来确定方向，本以为很快就能回到营地，可是等他走出酸麦林后，发现自己居然身处陆地的腹部！
也许是说他在酸麦林乱窜时已经绕过了营地与腹地之间的林区。
哈，哈哈……想去腹地时却迷了路，想回营地时偏偏走到原本要去的腹地。
腹地与外围最明显的不同在于树木的品种和密度。腹地里多是巨大的树，随便一棵都要占据大范围的土地，尤其是高得插进云层的树，其延伸出的根茎覆盖了一个村庄的地方。这些巨树就像走动在腹地的巨兽，圈起了一块块的领地，抢走了所有的养料，别的树难以活下去。因此腹地的树分布得很稀疏，巨木之间除了长生些低矮的灌木之外，就只剩草丛了。
还没走多远，班索就发现令他震惊的事——一只比之前见过的兽类更庞大的丛林兽死在它的领地上，同样是变成干尸。丛林兽的尸体旁边有几只被拍扁的虫兽。这种虫兽和他在船上见过的“虫术士”的虫兽不同，块头有长鼻犬那么大，还披着佩刀戳不破的甲壳，长着锋利的牙齿和爪子，简直是军队作战用的战兽。
更让他感到惊恐的是，这些虫兽的数量像是突然膨胀起来似的，从几十条爬行时留下的辙迹，到几百条辙迹，再到几十个一百条辙迹，密密麻麻地印满了大地。它们是从哪里来的？什么时候诞生的？要是它们在很早之前出现，丰饶大陆的兽类还会存在吗？
很快，他的问题得到了解答。
一群从泥土里钻出来的虫兽把他团团围住，两个钟声过后，一只三人高的巨型虫兽进入包围圈。
见到坐在巨型虫兽肩膀的人后，班索什么都明白了。这一切都是“虫术士”巴利造成的。
“遇见你真幸运。”巴利俯视着班索，笑得满脸都是皱纹，“我还想带着孩子们去营地找你呢。”
班索不想跟他说话，默默地把兽晶塞进嘴里。
虫兽们见到它们的“爸爸”后，像鸟巢里等待母鸟喂食的雏鸟，都兴奋得“唧唧”地叫啸。巴利在嘴边竖食指“嘘”了一声，让虫兽们安静下来，然后伸长脖子看班索：“你知道吗？我的‘母虫’吃了你一部分灵魂和一些血后，又长大一些。原本我恨你，不过后来我才知道你帮了我一个大忙，一直想找机会感谢你呢。”
听到“灵魂”一词，班索想起在离开摩古城之前，那只形体虚幻的虫兽曾经从他的头里拖走了类似于灵魂的雾气，让他觉得身体清爽了很多。现在想来，巴利的“母虫”带走的是那个神秘灵魂的一部分吧？
“你到底想怎么样？”
由于含着兽晶，班索的话是咬着牙说的，在巴利听来是一种挑衅。
“我的宝贝自从尝过你的灵魂和血后，一直很想念你，你问我想怎么样吗？当然是让它吃掉你啊，咯咯咯——”
当初在船上，巴利不方便下手，而班索又对吞噬兽晶有所顾虑。而现在，除了乔木下有几具不会说话的兽尸之外，再也没有人阻止他们了。
就在此时，一个矫健的身影飞快地插入虫兽的包围圈。
“巴利！住手！”
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