历时将近一个季月，八十七天，以阿苏鲁为首的白刺花佣兵团终于走出了可怕的“沙子之海”，进入隔断东西大陆的被诅咒的沼泽——查木乌兹大沼泽。
和沙子之海的“干旱”诅咒不同，查木乌兹的诅咒是“腐烂”。据史册记载，在圣战当中，这片大沼泽是死灵界向生灵界进攻的前哨基地，曾有无数生灵惨遭杀害，尸体叠成一条山脉，血浆积聚成湖。
战后，死灵界的门受到封印，当初派遣进维因兹大陆的死灵大军全被堵在山脉下。尸体堆积成的山脉终年不化，而周围浸泡了鲜血的土地演变成沼泽。
虽然沼泽地潜伏着许多危机，但是乌佩选择的是地图上的路线。只要不偏离路线，他们应该不会遇到什么危险。
时值冰季，沼泽表面的水都结成了坚冰，把原本致命的“陷阱”都消除了。班索这时才深刻体会到乌佩在地下城时就制订好的行程计划是多么巧妙。
唯一的惊险，不过是途中遇到一株“沙神树”，乌佩正要去割树皮取汁水时发现那是一只伪装的巨虫。几人合力把巨虫杀死了。
在这条成熟的路线上，他们绕开了绝大多数的危险地带，只要物资充足，一般商队都能顺利通过，更何况他们有阿苏鲁这位月影战师。
嗅了嗅让人作呕的空气，班索想起丰饶大陆，那里的泥土也同样有着腐烂的气味，只是没那么刺鼻。
令人惊奇的是，查木乌兹大沼泽遍地都是腐肉，可是一只虫子都没有，就连最爱吃腐肉的血鸦也没出没。除了偶尔出现的人族营地之外，几乎没有生气。
人族营地分布在安全路线上，是用来驻守卫兵、交换物资、行旅憩息的重要节点，可以说但凡要穿越大沼泽，不能绕开这些人族营地。
“站住！什么人！”哨塔上投下一束光，把靠近营地的班索一行人照亮了。这束光是一种叫做“光明术”的术法，在照明的同时还能对死灵造成伤害。大多数圣灵教的术士都会施展光明系术法，尽管神战结束后的几百年间不需要再去剿灭死灵。
班索立即用维因兹共通语作答：“圣灵是唯一的真主！我们是佣兵团，请求通过。”
过了一会儿，一队人从营地出来。为首者是一名白袍术士，他的术士袍上有一个书形徽章，摊开的书页上有两根交叉的术士杖——这是希波利雅的术士徽章？
班索又观察了术士身边的侍卫，都不佩戴教廷的刑架圣物。
原来查木乌兹大沼泽的驻军是希波利雅的士兵。班索还以为会遇到克乌迪亚罗王国、古达他王国或科发王国的士兵呢，毕竟这片无主的沼泽是三国的争议地带，既不属于圣灵的信仰笼罩之地，又不属于山神兽的庇佑地。
希波利雅的白袍术士是一个健壮的中年人，和常人想象中的术士孱弱的形象不一样。他厉声地喝问：“你们是什么人？”
班索重申他们的佣兵团身份。
“一个月影战师，两个顽石勇士，三个兽骨勇士和两个硬木勇士，”术士一眼看穿班索等人的实力，忽然转问阿苏鲁，“你要带这些弱小的家伙去哪里呢？”
阿苏鲁暗暗心惊，没想到他把战气隐藏起来了还能被察觉。听到术士的问话，他恭敬地回道：“我要带他们去拿地奇王国，在那里组建佣兵团。”
“白刺花佣兵团这个名字已经不能用了，你想好新的名字了吗？”术士微笑着说。
这回所有人都震惊了。他们还没有出示任何象征身份的东西，却被看出他们都是“白刺花佣兵团”的人。
“还没有想好新的名字。我们不会放弃‘白刺花佣兵团’的荣耀，不需要新的名字。”
术士玩味地打量这位独臂战师，说了一句奇怪的话：“你是怎么从那个地方活着回来的？”
阿苏鲁不语，低下头，生怕被看出更多秘密。
“哈哈！我对你们的事不感兴趣。快走吧，一群可怜的小家伙。”
术士说完，侍卫让开了道路。
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