格玛领的边境小镇查尔木是一个宁静、美丽的地方。
成片火绒花开放在风中，摇曳火苗一样的红瓣。风格独特的山崖小屋错落有致，把怪石林立的峡谷点缀得富有诗意。沿着峡谷开出的河流往内走，走到尽头可以看见一挂高悬的瀑布。“哗哗”的水流冲撞在底部的深潭中发出“轰隆隆”的震响。
可惜这样美丽的地方已经没有人欣赏了。
原本居住在查尔木峡谷小镇的镇民要么逃去别的地方，要么永远地留了下来，把尸体铺在各处。小半年的战乱使此地失去了生机，只有山间梯田里等待收获的甜豆子证明小镇曾经有过人烟。
这一天，一群陌生人打破了小镇的死寂。
“嘿，有人吗？”一个剑士躬着腰，蹲在一间小屋的窗下故意问。他手中的剑凝聚起璀璨的星光，随时可以发动猛烈的攻击。
等了一会儿，没有听到任何动静，于是剑士破窗而入，之后又打开屋门，对躲在外面的同伴说：“安全，可以进来。”
一队人背着八位虚弱的灰袍术士进了木屋。
术士们显然不适应日夜奔跑的逃亡，即使被人背着，也浑身没劲。一到安全的地方，不管有没有床，一被放下就呼呼地睡着了。
士兵们退出木屋，散开戒备。
一位身穿白铁重甲的人走来询问：“术士团的大师们都睡了吗？”正是那位指挥多兰埃征讨军先遣军的将军。
“他们已经睡着了，加伦将军。”
“嗯，你们轮流守卫好术士团，还要辛苦好几天。等去到格玛领主城，我允许你们回家两个季月。”
士兵们本已疲惫不堪了，一听到允许放假的承诺，都打起了精神：“我们会用生命守护术士团！”他们是术士团的贴身守卫，战时不参战，唯一任务是守护好那八位灰袍术士。
加伦将军环顾木屋周围的状况，觉得没有什么问题，才放心地走开，去小镇外面驻守。在他眼里，格玛领王子的第三军团加起来也没有这几位王室培养的术士重要，把术士团从混战中救回来，就相当于保存了王室征讨军的主要实力。至于萨尔蓝王子？那种愚蠢的家伙死了都不会有人觉得可惜。
想起这两场败战，将军憋了一肚子的怒火。
萨尔蓝王子明明什么都不懂，可是偏偏以王族血统取得指挥权，在没有去做侦察、骚扰、试探等动作之前，把军队全都往战场上压，以为有了术士团就能一股劲地推倒多兰埃领主城，结果被埋伏、包围了，把军队主力都陷了进去。
那个占领了多兰埃领的神秘势力竟然能看穿征讨军的弱点是术士团，两次战役都是针对术士团展开突袭，让他不得不掩护着术士团撤出战斗。这八位术士都是首席宫廷术士派出历练的学生，随便损失一人，后果都不是他能承担得起的。
一群愚蠢的人！
将军心里暗骂那些视军队如同工具的大贵族，骂完后又觉得悲哀，拼死救回这些人，到头来还是免不了受罚。自己损失荣耀和自由也就算了，就是怕会连累王都的家人。他答应那些战师，放他们回家一段时间，也是想到如果受罚了，他们可能会很久都不能见到亲人。毕竟他们的身份都是战败的逃兵。
相比术士团，战师团的下场相当凄惨。两次战役中战死的战师有二十多人，受俘虏的又有十多人，直接折损了一半。剩下三十人不到的幸存者又逃跑了十几人，还包括两位月影战师。匆忙之下，加伦将军能收拢的战师只剩十四人，还都是术士团的守卫。
加伦拄剑站在峡谷的山上，警惕地环顾，不敢放过一点动静。按理说这个小镇靠近三个势力的边境，除了山贼，不会有人闯入这么偏僻的地方，但是他要守护的人是王国极其宝贵的财富，哪怕他们当中只有一人能晋升到白袍术士，都是王国高端力量的极大提升，因为他宁愿放弃休息也坚持戒备。
术士们在睡觉时不能受到惊扰，他们释放完筑城术法后还没有好好地休息过，体力严重透支。以他们的修为还做不到在战斗中冥想回复术力，所以只能在睡眠中使术力缓慢地恢复。
术士们这一睡过去四天。
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