“莱斯特，火箭那边有什么回应没有？”2002年6月28日，纽约麦迪逊花园广场，距离2002年NBA选秀大会开始还有不到1个小时了，球场侧面的一片看台上，拉里伯德正在和自己的助理教练莱斯特康纳尔窃窃私语。几乎每一年的选秀大会都会是一场盛宴，围绕在选秀大会前后的交易，一直都是整个交易市场的重点。虽然步行者本赛季的选秀权，在上赛季就已经送给了灰熊，但是在本赛季艾尔哈灵顿的交易中，步行者又白白得到了灰熊的4号签，因此手握4号签的拉里伯德，也准备在今年的选秀大会上大干一场了。
虽然还没有放弃和穆托姆博的接触，但是拉里伯德也不想在一棵树上吊死，今年虽然称不上选秀大年，但是出色的内线还是有不少的，在拉里伯德的球探报告上，姚明，阿玛雷-斯塔德迈尔，**-希拉里奥都是非常有潜力的内线，尤其是姚明和阿玛雷-斯塔德迈尔，在拉里伯德通过特殊渠道，得到的竞争对手火箭的新秀报告上，火箭内部为姚明制定的模版是哈基姆奥拉朱旺，而阿玛雷-斯塔德迈尔的模版则是克里斯韦伯，至于步行者的球探报告上，对两人的评估也和火箭相差不多，可以说姚明和阿玛雷-斯塔德迈尔就是今年最好的两个新秀，而今天的选秀状元，也很可能是这两人之中的一个。
相比和杰梅因奥尼尔位置作用都有些重叠的阿玛雷-斯塔德迈尔，步行者最想得到的还是姚明，2米26的身高，130+公斤的体重，出色的篮下脚步和进攻能力，以及不错的防守意识和盖帽能力，如果步行者能够得到姚明，在辅以杰梅因奥尼尔，那么对付湖人的那个大胖子就根本不在话下，但是手握状元签的火箭，对姚明却是一副志在必得的样子，不仅公开宣称非姚明不选，还直接派出了管理团队前往华国，和姚明所在的上海大鲨鱼俱乐部进行接触，而已经进入火箭管理层的奥拉朱旺，也公开宣称，非常期待姚明能够接过他手中的旗帜，将休斯敦火箭的传统延续下去。
因此在这种情况下，手中只有4号签的步行者，得到姚明的机会就非常渺茫了，但是拉里伯德也没有就此放弃，一方面拉里伯德不断的在公开场合，猛吹狂吹阿玛雷-斯塔德迈尔，声称斯特德迈尔是自己见过最有潜力的高中生，至于有记者询问斯塔德迈尔的未来时，拉里伯德就直言斯塔德迈尔的上限是邓肯，下限是加内特，拉里伯德的这一番话，立刻就让一大帮吃瓜群众惊掉下巴，邓肯和加内特的实力，大家都是有目共睹的，一个仅仅进入联盟3个赛季，就已经坐稳了历史第一大前锋的位置，一个是和邓肯齐名的“四大大前锋”之一，目前联盟最好的内线之一，但是面对拉里伯德的这一番言论，竟然没有人站出来反驳，一方面吹捧新秀是每年选秀大会的例行科目，而另一方面，也是因为拉里伯德的眼光实在是过于毒辣，自从他执掌步行者以来，步行者的每一笔交易和每一次选秀，拉里伯德一次都没有打过眼。
在不断吹捧斯塔德迈尔，企图忽悠火箭的同时，步行者也暗中和拥有前3签位的，火箭，公牛和骑士接触，希望能用自己的4号签，在加一些添头，换取前3的签位，最好是能换到火箭手中的状元签。
“拉里，鲁迪说，如果我们愿意送出孟的话，他会考虑一下的。”看着拉里伯德有些期待的眼神，莱斯特康纳尔显得非常不自在，因为鲁迪-汤姆贾诺维奇刚才在电话里说的话，实在是让他没办法对拉里伯德开口。拉里伯德希望用4号签加杰夫福斯特或者鲍比西蒙斯，来交换火箭的状元签，但是却被火箭的主教练鲁迪-汤姆贾诺维奇给一口回绝了，鲁迪-汤姆贾诺维奇甚至还用戏虐的口吻，对莱斯特康纳尔说道，整个步行者只有孟旭能换走火箭的状元签。
“这个老混蛋。”莱斯特康纳尔说完之后，拉里伯德一边扯了扯胸口的领带，同时爆了一句粗口，看起来自己这几天的忽悠，完全失败了，火箭是铁了心要用状元签选姚明了，鲁迪-汤姆贾诺维奇提出用孟旭交换状元签，其实就是明确拒绝了步行者的交易申请，因为他们都清楚，就算火箭肯出两个状元签，步行者也不可能送出孟旭。
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