“万小姐，感谢您在百忙之中愿意见舒墨一面。”主动套了一会近乎，小心翼翼地观察了一番这位聚宝斋的少东家万筱，季舒墨发现，对方待自己十分温和有礼，不由直奔了主题，“今日舒墨前来，其实是有一个不情之请。前些日子，万小姐曾在季记布庄定了三百匹染色丝绸。半个月的时间实在是有些仓促，不知万小姐可否多宽限几日？季记布庄一定会给您交出最好的成品。”
眉头紧紧蹙起，萧晚似乎十分为难。半响，她低哑着嗓音，轻轻地开口：“公子提出的要求，我自然愿意答应。不知，公子能否答应……我的心中所愿？”
修长的手指忽然紧握住季舒墨纤细的玉手，在他愕然的目光下，她微抬着凤眸深深地凝视着季舒墨，星光璀璨的墨瞳似闪烁着一种难以言喻的光彩和柔情：“其实，我思慕公子很久了。”
是的，她思慕季舒墨很久了，从三年前开始，一直错误地喜欢着他……
“三年前，我随母亲进京时，恰巧目睹了公子在赏花大赛上一鸣惊人的风姿。那首诗，我至今记忆犹新。舒墨，如今能再见到你一面，真……”
见这位万小姐胆大地摸着自己的手，亲昵地喊着自己的名讳，季舒墨气得脸色铁青。他蓦然站了起来，脸色难看地后退道：“万小姐请自重，我已经……”
季舒墨的反应有些出乎萧晚的预料，但仍在情理之中。
装作愤愤不平的样子，萧晚不满地打断：“我知道，你嫁给了萧家嫡女萧晚。她以前的确待你好，真心宠溺你保护你。可现在，她根本不珍惜你，完全不给你名分，任由奴仆随意欺负你，你又何必继续待在萧家呢？”
这两个多月来发生的事，完全颠覆了季舒墨可以承受的范围内，所以当这句“你又何必继续待在萧家”的话一落下，他心中的那根弦突然共鸣地轻颤了起来。
是啊，他又何必继续待在萧家，自取其辱呢！
“萧晚娶你，是真的喜欢你吗？还是喜欢你的才子之名，所以才接近你利用你。”对上季舒墨复杂的目光，萧晚深情款款，继续编织着谎言，“舒墨，我是真的喜欢你，所以根本不忍心看你在萧府里受任何委屈。她不喜欢你，所以看不出你现在的痛苦和难受。”
所谓的爱，所谓的喜欢，是绝对不可能怂恿自己心爱的人去嫁给另一个女子，而是想尽办法保护他、守护他，不让他受到一丝一毫的委屈。
季舒墨，你为了楚慕青接近我设计萧家，可有想过，当她功成名就、名满天下时，可能会去迎娶你这个有妇之夫吗？她若真心喜欢你，可能会让你献出清白来接近我吗？
你所爱的人，她究竟对你有几分真心，让我们拭目以待吧！
——萧晚喜欢你整整三年，怎么可能说变心就变心。是不是你端着高贵矜持的架子，让她不敢碰你了？
“若真心喜欢我……会不忍心看我受到任何委屈……？”季舒墨抬起头，轻颤地道出了他曾经说过的类似话语，“如万小姐所言，萧晚已经喜欢上谢初辰了……现在，萧府上的奴仆待谢初辰恭敬如正君，陈太公又喜欢他，我在萧家已经真正失宠了……
“萧晚竟然这么对你！”萧晚愤怒地拍桌，“舒墨，你都被她欺负成这样了，怎么还能忍气吞声呢！我救你出去，从萧晚手中救你出去！”
——最近，你对萧晚主动点、温柔些，她一定会对你回心转意的……
——萧晚虽未进兵部，但母皇将攻打南疆的重任交给了萧玉容密谋，听说和萧晚的殿试有关。萧晚若真心喜欢你，必会对你知无不言、言无不尽。你若打探到消息，一定要尽快告诉我。
“舒墨，你跟我走吧，我一定以正夫之礼相聘！哪怕被千夫所指，我也想救你！”
眼前的女子紧紧地握着自己的手，手心灼热的温度似曾相识，而她一声声紧张的关心更让季舒墨回忆起了从前，心一瞬间沉到了低谷。
——舒墨，虽然你嫁给了萧晚，但我一定会救你出去的！一定，不让你受任何委屈！
“舒墨，我知道我刚才的那番话特别的唐突，但你一定要好好地考虑一下我。我对你是真心的！”
现在的季舒墨已经听不进任何一字，也忘记了今日来聚宝斋的最初目的。他浑浑噩噩地走出了聚宝斋，还没理清楚心中的思绪时，已被守在聚宝斋门口的季家姐妹急急地拉到了一边。
“四弟，怎么样？成功了吗？”季如芸急急地问，“万筱答应多给我们宽限几天？”
季舒墨摇头，轻轻地说：“她突然对我表白，让我离开萧府跟她走。”
正欲说出自己心中的郁结所在，却见自己的三姐高兴地跳了起来：“看样子这位万小姐真心喜欢四弟啊！”
一想到自己能还清钱庄的债务，还能有大把银子挥霍，季欣桐大松一口气，激动地补充道：“那我们晚几日交货也不碍事，她爱慕四弟，定不会为难我们的。”
季如芸赞同地点头道：“四弟，既然她喜欢你，你就多帮我们拉拉生意。现在萧晚见异思迁，已经完全指不上了，还是……喂，四弟，你走什么走！听我把话说完啊！你可要多帮帮姐姐啊！”
原本就低落的心情在两位姐姐的重创下，变得更加的烦躁不安。明明同样的话语，曾经并不会在意，但今时今日，季舒墨才发觉这些话刺耳的很，好似他的用处只是帮她们拉拢生意、赚钱而已。
一定是他多心了，一定是！
这一刻，季舒墨的心情忽上忽下着。在犹豫了很久后，他终于踏入了茗仙居，并以最快的速度来到了他与楚慕青曾经幽会多次的雅间里。
原想坐在雅间里喘口气，安静地理一理自己的思绪，没想到楚慕青正沉着脸站在窗边，神色阴霾地望向自己。
以为楚慕青摆着一张臭脸是因为锦绣衣阁最近经营不善，诸事不顺，季舒墨张了张唇，正要安慰时，却听楚慕青冷不丁地问道：“最近从萧晚口中，你可有打听到什么？无论是兵部的，还是工部的，都行……”
季舒墨的心情变得更差了起来，没好气地说：“她整日整夜忙着公务，又不踏入墨渊居一步，我能打听到什么。”
“上次让你对萧晚主动点、温柔些，你为何不听我的话去接近萧晚？”一想到刚才季舒墨跟其他女子拉拉扯扯，楚慕青的心绪有些烦燥，竟忘了往日伪装的温柔，语气有些僵硬和怒意。
“你是希望我去色、诱萧晚，从她口中套话？”睫毛轻轻地颤抖着，季舒墨冷着声打断。
见季舒墨语气奇怪，楚慕青神色一柔，温声道：“关于接近萧晚的事，你不必勉强自己。我让你主动，只是认为萧晚的失宠会让你在萧府地位尴尬。你看你，最近消瘦了很多，一定受了不少的委屈。”
“是的，我在萧府受了委屈……”季舒墨仰起头，凝望着自己心中思慕多年的女子，一字一句缓缓地说道，“慕青，你会带我离开吗？”
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