却原来，今日开考以后，突然在市井之中，传出已经内定明中信为县案首的谣言，一时间L县沸沸扬扬，争论不断，福伯听闻此事，心中忧虑，未敢告诉老夫人，同时警告下人们，千万不能让老夫人知道。
福伯安抚府内后，去找寻明有仁、明中远商量，三人一致决定等明中信出场后，一起商量应对办法，所以他才来考场外等候。
怪不得自己出场后，候场的人们看他的眼光那般奇怪。
“走，回府！”明中信决定回府再说。
对手传播谣言的这个时机把握得太好了，自己不在，明家无人作主，暂时无法确定如何应对，而等自己出来，谣言已经传遍全城，自己应对的难度也就加大了，这暗中的对手还真是让人头痛！
二人回到府中，却见明家所有骨干皆已聚集在武堂，而且都是一脸愤恨的样子。
见到明中信回来，众人皆是如释重负，面露喜色。
现在，明中信已经是他们的主心骨了。
“究竟是何人如此可恶！太卑鄙了！难道是兰家？”明中远恶狠狠道。
明中信摇摇头道，“兰家不可能，毕竟他们已经无力纠缠于县试，要发力也会是在府试、院试上！现在发力毫无意义。更何况他们还想接手明家产业，接手后还需要依靠明家百年的好名声生存下去，此时绝不会想着坏了明家名声的！”
“那又会是谁？”
明中信心中清楚，唯一指向的，就是萧家，知府公子萧飒。
然而，他现在还不能说，而且今日在考场外的遭遇暂时也不能说，免得徒乱人心。
“好了，当前散布谣言的人已经不再重要，而是应该想办法将谣言的影响降到最低。”明中信望着众人。
“不错，谣言这种事，最主要是先止住谣言，或转移谣言！”孙宇道。
“要想止住谣言，不太可能，只能降低其产生的影响，或制造新的谣言转移乡邻的注意力，或制造更多的谣言，把水搅浑！让人们产生逆反心理，所有传言皆不相信！”明中信道。“下面我说几点。”
回来的路上，明中信已经心有定计，此时就是实施的时候了。
“第一，先重点传播黄举的谣言，说他蓄势三年不参加科举只为今朝一举中第，黄沮在这个时间从学院回来就是为孙儿等人活动的，而且他们的目标还不只是冲着县案首，人家的目标是小三元，即县、府、院三案首。而且，将王琪、李玉也带上，在传言中说他们二人也有想法，黄、王、李三家在科举一事上已经面和心不和，各家皆在使力，说不定内定案首的会是其中一家。吴阁主，此事由你去办，派出伙计们到茶楼酒肆去传播。”
吴阁主应声而去，众人皆是眼前一亮，不错，将黄沮等三家拉下水，人们会难辨真假，自然产生疑虑，这叫浑水摸鱼！
“第二，找一下梅林以及相熟的读书人，让他们到酒楼市井之中装作气愤为大家解惑，就说明中信在兰亭文会中早已展示了四时文的水准，那可是令黄沮老先生都为之赞叹的！而且，前段时间，一直有谣言说明中信文名是假，乃是请了代笔，但最终明中信用诗词会友证明了谣言纯属子虚乌有，这次会不会又是谣言呢？无需让别人一定相信，只要提出疑问，将此疑问广泛传播开来即可！族兄，请你去办此事！”
明中远应声而去，抓住谣言漏洞，为人们解惑，再加上读书人在人们心目中的睿智地位，令人们对此谣言产生怀疑，虽无法杜绝，但也令人们不再全信谣言。
“第三，到黄沮老前辈家中解释，此事情非得已，请他老人家谅解，并约束黄举等三人。并说明此次事件，就当明家欠他们三家一个人情，待日后中信一定加倍奉还。但一定不能让黄举等人知道，再生波澜！此事由孙先生出面为好！您看呢？”明中信说完，站起身形来到桌案前，提笔就写，一蹴而就，将纸张递给孙宇。
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