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地球，70°11''15.77“S，77°32''19.06“E
寒风呼啸，雪片纷飞，广袤的冰盖区域和偶尔一闪而过的冻土区域全都反射着莹莹白光。
这里是南极，是即使人类已经向宇宙大踏步进军，也依然未能彻底掌控的区域之一。
另外两处，则分别是地底和深海。
而几乎在所有人类开拓的殖民星中，这些环境恶劣，资源稀少，开发难度大的地点都是默认放弃的。
然而，在已经明确知道人类在宇宙中可以开拓的疆域只有那么一点，再想扩张只有战争和交易两种途径之后，这种“浪费”行径或许会被后人深恶痛绝。
从冰原上空一掠而过的，则是一架支奴干运输直升机。
照常理来说，普通运输机根本不可能在这种极寒天气下飞行，更勿论这种直飞南极点的超长航程了，但由于有“质量效应护盾”的存在，许多原本无法探索的地点也变成了通途。
即便如此，成本依然是个大问题，花费宝贵的“零号元素”只为在南极找矿？那一定是发疯了。
运输机上一共有三名成员，分别是带着防风目镜，一脸大胡子的驾驶员，西装革履，看起来像文职人员的灰发男子，以及身穿干练黑色皮衣，似乎随时能掏出枪来的红发女子。
“或许，那些‘唯地党’是正确的……”男子看着机舱外的一片雪白，似乎有所感触，自言自语地说道。
“说什么蠢话！”女子一巴掌拍在他的背上，差点把他打了个跟头：“若非这里都是自己人，你就惨了，知道吗？”
“……”男子用手撑着前方的靠椅重新坐正：“正是因为都是自己人，我才会说。”
“哈哈哈！我说为什么明明小伊娃自己就是个优秀的驾驶员，还非要叫我来，”前座的驾驶员大笑：“原来是腾不出手啊。”
“说什么呢！”女子又拍了男子一巴掌。
“少说两句吧，威廉，她跟你不熟不会打你，倒霉的只会是我”男子一副想躲没地方躲的模样。
正在打情骂俏的两人自然是杰克·哈珀和伊娃·库尔，在“异能网络事件”初步尘埃落定之后，他们受命返回地球，搜索一处隶属于“大地守护者”位于南极点附近的科考站。
驾驶员叫做“威廉·戴尔（William Dyer）”，似乎是克劳德总督在地球的部下，负责接应他们这次返回地球的行动，具体身份杰克没有问，也没必要问。
既然能知道伊娃是个“优秀驾驶员”，那就是相当核心的成员了。
“说真的，按照我收集的情报，由于发现了零号元素和质量效应，那处科考站已经废弃很多年了，你们为什么会特意从外星回来探索那里？就算有过有价值的资料，现在也过时了吧？”威廉一边驾驶一边问道。
“……”杰克和伊娃对视一眼：“既然已经到了这里，告诉你应该没问题。”
“那里……可能还有活人。”
————
在大约半年前爆出的“异能网络”事件中，铃科刀夜只是个痴迷于搞研究的小鱼，星联顺通摸瓜抓出了一大堆“大地守护者”安插在各个殖民星的卧底。
力主要发展地球，渗透殖民星的动作却比谁都快，令人一时不知该怎么评价。
更麻烦的地方在于，这些人抓出来其实毫无用处。
在没有触犯星联法律的前提下，哪个殖民星的总督也不能因为他们支持唯地党以及同唯地党成员有联系就把他们给抓起来。
因为“唯地党”只是一种思潮，而真正被判定为非法组织的“大地守护者”成员则根本没抓到过几个，偶尔有落网的，连小虾米都称不上。
当然，那只是其他殖民星的问题，对欧罗巴七号来说，被异能者群体敌视，他们除了落荒而逃根本没有其他选择，如果非要硬着头皮以自己“没有触犯法律”为借口赖在那边，异能者学生们就会让他知道“不触犯法律”究竟能做到什么地步。
在这个过程中，克劳德总督的养子似乎起了非常重大的作用，但并没有出现在相关情报和内部通告里。
据杰克自己所知，那名少年似乎建立了一个叫做“父愁者联盟”的异能者组织，并声称如果申请加入者不能让自己的老爹感到发愁，就没有资格参加。
至于目前的成员……杰克思索了一下，卡奥斯，【■■】，【■■■】，御坂美琴，莉娜·奥克斯顿，汉娜·艾博，塞德里克·阿尔伯特，伊莉雅·卡姆斯基，铃科百合子，果然全都是会让他/她们父亲发愁的。
不过那位少女CEO的父亲似乎失踪了，也谈不上愁不愁吧。
不，扯远了，杰克收拢了一下发散的思绪。
在通过对那些亲唯地党的渗透者进行搜查时，星联方发现了更多的证据，其中一些仍然算擦边，但也有一些属于明确的违法，只要找到证据就能把他们丢进监狱。
这次前来南极，就是为了确认一个性质非常恶劣的“证据”，它如果被曝光，不但唯地党要被口诛笔伐，监管不力的星联也脱不开关系。
正好，欧罗巴七号无论是舰队还是异能者，都处于巅峰状态，不怎么需要监管，所以他和伊娃就被派来处理这件事。
那是2077年，由唯地党支持建设而成的，一座名为【迦勒底】的南极考察站，它的职责是监控整个南极的气象资料，同其他大洲的气象资料进行横向对比，继而推断出未来可能出现的气候变化甚至气候灾难。
它原本确实有一些显著性成果，也从气候灾难预警中拯救了很多人，但这一切都随着“零号元素”和“质量效应”的发现而变得毫无意义——在能够遨游宇宙的情况下，谁还会在意南极气候怎么样？
而那处勉强算是唯地党功绩的科考站，也在“目标是星辰大海”的思潮下逐渐被边缘化甚至遗忘——是真正的遗忘。
从那些明确违法的唯地党成员处找到的资料显示，迦勒底考察站于2138年发送的最后一条消息是：“由于出现了长时间的极地风暴，我们错过了补给机会，不得不集体进入休眠仓等待它停止，预估它的持续时间会超过半年，天呐。”
“然后呢？”
“没有了。”
“你的意思是……”威廉·戴尔迟疑了片刻，不可置信地说道：“那座科考站的人员已经被冰封了二十年？”
“是的。”杰克点头。
“而唯地党那帮家伙直接把他们忘了？”
“……对。”
“而你刚刚还说唯地党是正确的？！”
“呃，我不是那个意思，”眼看威廉一副打算丢下操纵杆过来打人的模样，杰克连连开口安抚：“我是说，如果星联没有把重心放在开拓宇宙上，这些事故是可以避免的。”
“‘这些’？！类似的事故还有很多吗？”威廉的胡子都翘起来了。
“不多，大概二十多起吧，不过大部分没有后勤支援的项目在确认不会获得支持后已经就地解散了，像南极考察站这种情况其实比较罕见，”伊娃阻止杰克继续开口，伸手拍拍威廉的肩膀：“我们就是来解决问题的，不是吗？”
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