老生道：“请秦王道来，我们一定照办。”
高峻山道：“这件事对你们而言不会很难，我想以你们为基础，在我们军队里成立一个戏曲班，专门向四周百姓宣传我义军的主张，并向我义军兄弟宣扬英雄人物。”
老生道：“秦王，我们的人手不够呀！”
高峻山道：“人手不够，可以招募和自己培养，总之不急，你们可以边唱戏边培养人才。”
……
崇祯十年四月一日，高峻山在枣阳休整了十多天之后，率部跨过泌水进入河南，向新野进军。
此时，驻守南阳的是山西总兵王忠，王忠此人到了南阳之后，就称病不出，致使新野防务空虚，除了三百团练在新野把守，再无明廷军队。
高峻山派出他的子弟兵“周世臣营”、“江国荣营”、“刘达营”去攻打新野，在三营人马的猛烈攻击下，新野知县弃城逃往南阳。
占领新野只停留了一天，高峻山就挥兵卢氏。
他们翻山涉水走了五天才到卢氏，卢氏知县白楹亲自上城楼督战，守城将士英勇抵抗，曹文诏在卢氏城下攻击了三天，也没能破城。
“秦王，让我上吧！”蔡芝山前来请战。
仰望着卢氏城楼，高峻山算是沉得住气的人，他拉高了羊皮袄的领子，背对着凛冽的寒风，骂道：“麻痹，这鬼天气！今年的天气好像特别的异常。”
蔡芝山以为高峻山没有听清他说什么，再次强调：“秦王，曹文诏打了三天都没有攻进去，让我们第一旅上吧！”
高峻山转头看了一眼蔡芝山：“看来是卢氏不欢迎我们呀！让曹文诏撤回来，我们另外再想办法。”
蔡芝山坚持道：“让我上吧！”
高峻山摇头：“还是那句话，你的火炮必须用在关键的时候，毕竟我们的火药有限。”
军师李信走过来道：“秦王，攻城不利，因为天气太冷，墙体结冰，云梯很难搭上去。”
高峻山点头：“我也注意到了，所以下令曹文诏撤下来。这鬼天气，四月天还这么冷！”
李信道：“从山西那边过来的百姓告诉我，山西那边现在还在下雪。”
高峻山叹口气，道：“今年的天气这么怪？天不助我呀！”
李信安慰高峻山：“秦王不必如此灰心，我看卢氏也坚持不了多久，只要我们再加强攻势，卢氏必破。”
高峻山道：“破了又如何？你忍心看到城下满地都是我义军的尸体吗？”
“这——”李信无言以对。
高峻山回到中军大帐，大帐的中央有个火盆，使得帐内暖和了许多，他脱下羊皮袄，跟百里沙、刘鸿儒、田文居几个挤在一起烤火。
这时，亲兵送来一份冯双礼传递来的情报，高峻山接过来一看，是特级加密的，知道是刘理顺给他的东西，他命令身边的几位军师离开后，才拆开来看。
果然是刘理顺写来的秘信，内容写得很杂，涉及到了方方面面，高峻山逐一地理顺这些信息，并选出一些重要的信息进行标注。
来信中说，今年气候反常，冬季后延将近一个月，这很有可能会影响到来年的收成，预计会爆发大规模的饥民暴动，要高峻山随时掌握这一动向；蒙古的额哲已经投降了大清国，朝鲜也降了大清；朱由检也有向黄台吉议和的迹象，看起来朝廷是要一心剿寇；陕西巡抚孙传庭擒贼有功，监理河南军务，熊文灿任兵部尚书兼右副都御史，代王家祯总理南畿、河南、山西、陕西、湖广、四川军务；
来信中还提到了赵士春，朱由检三年一度的科举殿试如期进行，赵士春已经考完试正在京城等待放榜。
来信又说，张献忠出潜山，连破太湖、蕲州、黄州，斩将四十余名，震惊朝野；李自成破宁羌，攻蜀地七盘关、朝天关，占广元县，大有挥师入蜀之势。
高峻山收起秘信，独自思考自己该怎么做。
朱由检已下定了决心要灭义军，张献忠在湖北闹的风生水起，李自成在四川连连得胜，如果自己在河南再一闹腾，明廷的军队必定疲于奔命，到那时……
不对，不对。高峻山突然醒悟过来，历史上只有两支义军坚持到最后，那就是李自成和张献忠，如果自己在河南闹腾，那就是作死的节奏，自己在河南，就是一支孤军，没有其他义军配合，首先死的就是自己。
想到这里，高峻山倒吸了一口冷气，他反思自己，认为自己太过于意气用事，虽然张献忠有他自身的毛病，毕竟是自己的合作者，不能因为他身上有匪气，有缺陷，就不与他合作。在当下如此恶劣的环境下，如果不与张献忠合作下去，自己很有可能会走上一条死亡之路。
此时，孙可望过来禀报，曹文诏已经撤下来了，问下一步如何打算，高峻山从火盆边站起来，对孙可望道：“传我的命令，回枣阳！”
高峻山在返回的半道，发现原来的路由于山体滑坡被截断了，现在只有绕道邓州，才能回去。
……
邓州知州府衙。
知州刘振世听到高峻山来攻邓州的消息，一面派人去南阳搬救兵，一面招募乡勇保卫邓州。
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