持续了四天的茫茫大雪终于渐渐的停了。
雪停之后，虎贲村的农户走出房门，汉子开始清扫屋顶的上的积雪，不至于化冻之后雪水渗入，以及清理出各家的院落。
妇女们则开始整理即将给包府缴纳的粮食，孩童们的则帮助家里做一些力所能及的劳作，年幼的则三五成群的在虎贲村外打雪仗，带领自家的家狗扑捉野兔，或能调剂一下伙食。
整个虎贲村自从包府迁移至此之后，各家虽无余量，但是却也足以糊口。
包府的府邸之内。
包文正端坐在案前，研读经史子集，为来年能够得中举人，不敢稍有懈怠。默记的那本《基础练气诀》，与多年来研读的经史子集毫无牵连，更涉及到穴位和经脉，包文正不得其解的同时，书房内也无道家典籍可以翻阅，只能暂时搁置。
天色大亮。
老杨头双手插在袖管中，斜靠在后门的枣树上，眼神盯着丫鬟们身躯看个不停。虽然说这寒冷的天气，丫鬟也都将自己裹得严严实实，着实也无看点。
杨胜已然老了，做了一辈子土匪的杨胜无儿无女，虽说年轻时着实逍遥快活，但是到了这把年纪却有些悔不当初，倘若年轻时能够耐得住性子，或许此时早已经有了儿孙吧。
那是几十年前的事情了，当年的杨胜也是街头的闲汉，懂得些许拳脚功夫，随着年龄渐长也打算前往大名府，尝试着去镖局中做个趟子手，虽然说是刀刃上讨生活，但却算一条出路。
老父送柴前往保安镇酒肆之中，因索要多日的柴钱未果之下，起了争执。
杨胜便带着几个闲汉到酒肆之中讨个说法，酒肆本是老实商家，也不想与闲汉起了争执。讨要了说法之后，杨胜身旁的闲汉见了酒肆中掌柜的闺女俊俏，便调出口戏了几句，不想这女子的夫婿在侧，气愤不过就动了拳脚。
酒肆掌柜见闺女和夫婿吃亏，夫婿还吃了拳脚，便托人前去报官，光天化日之下，闲汉调戏良家妇女，这是收押大牢的下场。
杨胜和一众闲汉见事态不妥，便四散逃离。
这一逃离，杨胜就踏上了呼啸山林的这条不归路。
这一晃几十年过去了，杨胜渐已年迈，便讨要了这份看宅护院的差事。
“铛，铛！”后门传来敲门声。
杨胜透过门缝往外看去，见一短小精悍的汉子站立在门外，正是灰狼山的黄三。
杨胜打开了房门，放了黄三进来。
后门的开启，也有不少丫鬟扭头看个究竟。
黄三一身破旧的棉袄，打着补丁的棉袄有些马粪的臭味，进门来就满脸谄笑的道：“老杨哥，兄弟得知你在包府做事，特来虎贲村探望。”
“数年不见，老弟前来，为兄甚是欢喜，快来屋内叙话！”老杨头高兴的拉着黄三的衣袖，二人走进后门的门房之内。
老杨头将柴又添加了几根，灌了一壶烧酒放在火上，摆出了几样吃食，也不过问黄三的来意，二人蹲在火堆旁，笑着攀谈。
“你老哥如今的日子过得舒心啊！”黄三言语不忌的调笑道：“这喝着小酒，看着大闺女的日子，兄弟好生羡慕啊！”
老杨头笑了笑，没有作声，指了指门房外正在劳作的丫鬟，示意隔墙有耳。
“老哥我这一辈子无儿无女，如今承蒙老爷关照，略有些积蓄，但已过了娶妻的年纪了，这辈子是无人送终了！”老杨头略微提高声音，足以让劳作的丫鬟听闻。
“兄弟失言！”黄三略一抱拳道。
老杨头估摸着酒已温，于是为黄三倒了一碗，摆手道：“老弟言重了，你我都是寨主多年的老兄弟，情同手足。”
老杨头与黄三干了一碗。
黄三叹了口气道：“是啊，这一晃都十几年过去了，人这一辈子能够几个十几年啊。”
“知足吧，兄弟，我们这个行当，能活到这把年纪，何尝不是一件幸事！”老杨头豁达的劝慰道。
“忆当年，我们兄弟策马引刀的岁月，如今想来，依然如同昨日之事，如今老一辈只剩下你我二人。”黄三用手中的柴拨动着火堆，话题一转道：“老杨哥，兄弟奉了大当家之令前来做事。”
“兄弟请说！”老杨头正色道。
黄三道：“府上可有一人，唤作涟漪？”
“这涟漪乃是员外的贴身丫鬟！”老杨头特意加重了贴身二字。
“得时机，请老哥指认！”黄三道。
老杨头略一思索，道：“涟漪每日晚间必然前来后厨，查验后厨晚间的吃食，待晚间为兄弟指明。”
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