接到电话的时候，她以为只是遇到了一个恶意的玩笑。但事实远比她想象中要残酷得多。
“他们告诉我离约定中的保存期限已经过了很多天了，希望我能尽快过来处理。”艾丽娅捂着眼睛，试图阻止泪水流下，“，你能相信这种事吗？前几天还跟你说迈阿密的阳光沙滩很不错，还承诺买到了几块漂亮的珊瑚石会带回给你做生日礼物的人，突然就成了比沙子还细的灰？”
“记录上是说williams夫妇是12月5日遭遇严重车祸，当场死亡的。”听艾丽娅这么说才想起那份记录似乎过于简单。
但当时出事的地点，是个小乡镇，地广人稀。williams夫妇的车由于刹车失灵，直接冲下了山崖。车子完全变形，尸体也损毁严重。加上当地警局缺少人手，验尸报告也只是记录了伤情的寥寥几句话。
“那为什么没人通知我呢？为什么直到尸体被火化后，才有人通知我？中间那7天都干嘛去了？难道确认身份需要花上一周的时间吗？”
她就这么稀里糊涂地连他们最后一面都没见着……
艾丽娅的手摁在桌沿上，因为太用力的缘故，骨节都露了出来，“我的养父母无儿无女，也没有兄弟姐妹。而作为他们唯一的亲人，我明明一直在曼哈顿。没有我的签字和同意，是谁给他们权利私自把我父母的尸体火化的？”
想起那段经历，艾丽娅嘴角勾出了一抹冷笑：“我立刻背了个背包就飞去了佛罗里达，路上联系了律师，几经周转找到了那家殡仪馆，你猜我又听到了什么？”
看着她，似乎在思量着什么，眉头皱了起来。
“他们一口咬定是我亲自来办理手续的，还说是我自己说想把养父母带回纽约再举行葬礼，所以希望能够尽快火化。”
“艾丽娅。”察觉到她的情绪越来越不对劲喊住了她。
“我本来联系好的律师在路上出了事故来不了了。而我再试图联系其他人的时候，无论我愿意出再高的价格，花掉自己全部的积蓄，都没人答应我。”艾丽娅愣了下，眼神有点放空，然后摇摇头，“而我手上掌握的那些所谓的证据漏洞百出，唯一最有信服力的笔迹，拿去鉴定时竟然得出是我亲笔所书的结果。”
那时候，突然失去了双亲，又孤立无援的她，第一次对这个世界产生强烈的绝望和不信任感。
被毫无防备地从安逸的假象中拉拽出来，领着养父母的骨灰行走在曼哈顿繁华的大街上时，她意识到自己在游戏里再如鱼得水，再“高高在上”，甚至还拿到了2008年巅峰对决的冠军，也不过是在现实的洪流中一条再弱小不过的小鱼。
而失去了那对会宠爱她的人以后，她连任性的权利都没有了。
所以，在做出最后一丝挣扎后，她注销了游戏和论坛的账号，彻底地龟缩起来。除了逃避不了的社交活动以外，她基本上不与人接触，甚至大学也不想申请，每天像行尸走肉一般地耗日子。
后来，还是很久没见过面的莎拉冲到了她家里，把她拽了出来，冷嘲热讽了一顿。这样一边倒的训斥中，她提到williams夫妇。艾丽娅猛地回忆起来，在那对夫妇前去访友的前一晚，似乎还在兴冲冲地聊着她以后要上的大学。
回去之后，她来到那间已经积了些尘埃的卧室里，果然在梳妆台上发现了几本关于各大高校的资料，旁边还有两位老人的笔记。她抱着那些书哭了一晚上，第二天回到了学校，开始准备申请材料，最后误打误撞又跟莎拉做了同学。
为了强迫自己维持社交生活，她开始去打工，找兼职，尽量在人前维持活泼开朗的形象。但自己一个人的时候，却只会静静地窝在沙发上啃饼干，活动范围也只限制在了房子的三分之一区域里。
她知道自己病了，好像一直都在生病，也明知道康复的方法，却只选择了得过且过——这才是真正地病入膏肓吧。
“我们会帮你的。”给她递了张纸巾。
艾丽娅接了过来，向他道谢，但只拽在了手心里，因为她没有流泪。
“我还做了一件事。”她重新冷静下来，甚至有些冷酷。
“殡仪馆的那个员工，就是一口咬定是我亲自签字委托的那个人，叫查理·多默尔。我至今还记得他的名字，记得他的脸，和那无耻的笃定神情。”
“他本来有个甜美可爱的妻子，有一个4岁的女儿，虽然为人有点小气，虚伪做作，但生活作风还算良好，除了酗酒外没什么不良嗜好。”艾丽娅抬起头，看着，继续说道，“是我让他染上了毒瘾，诱导他去赌||博。”
“我有钱。不是williams夫妇留给我的遗产，而是我通过那个游戏挣来的，有别人打赏的，也有通过犯罪策划交易的。而我通过一个中间人，每次在查理·多默尔把钱输光后，借给他。”
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