秋来气爽。庭前的两树海棠经过几日落雨的摧残，又悄无声息地在一个夜里松开花苞，妩媚娇嫩的颜色披裹树枝。深翠叶子里掩着一枚枚珍珠大的果子。
秋夕与婢女抱了一卷象牙席在廊前铺下。抬头望见满树的海棠果，招手让宫婢们拿竹竿去够下来。容洛也由着她们。
每年海棠树都会生楸子，若是不让女婢们打下来做些糕点吃食，也是白白浪费泥土中。
小案在席上摆好。容洛握着裙在象牙席上折膝而坐，从侍婢手中的托盘里一一拿出白玉兰、秋海棠、牡丹等修剪枝叶。待之后插花。
大宣上下爱花，本就有簪花与插花的习俗。不过插花较簪花耗费心力，民间并未大兴。只是宫廷与世家间赏玩居多。
容洛每日清晨都会装点一瓶，已是许多年的习惯。
素白的瓷瓶被秋夕擦拭得锃亮。容洛将修剪好的花枝按高低交叠插入瓶中。荼白与绯红交相成映，有“玉堂富贵”之意。
不远的海棠树下传来婢子的嬉笑声。容洛望过去，见秋夕握着一条长长的竹竿在挥动。每一次的动作下都能掉下数枚楸子。有些飞弹到她与婢女的头顶，几人惊呼一声，又嘻嘻哈哈的捡起楸子放进篮中。模样十分欢快。
这样的嬉笑中，容洛也看到了不一样的事物。
朱红的宫门外，林太医与谢攸宁并肩而行。其间谢攸宁说了两句什么话，林太医仰首哈哈一笑。对谢攸宁故作谦虚地拱了拱手。
皇子与公主分住东西二宫。当初皇帝为显对她的宠爱，特地赐了明德宫予她。明德宫离太医署、崇文馆及各局较近。若是想寻太医，必要经过明德宫。
那日她将容明辕非她胞弟的消息吐露给了外祖后，谢家就开始对此进行了细查。连日来她已不是第一次瞧见林太医和谢家的人一同从她宫门前经过，先是安怀平，又是李元招，如今又是谢攸宁。她对此司空见惯，也猜到了外祖的意图。
皇帝这五年里虽拼力揽权，但终不及世家根基深厚。二大家各握世族。重家与箫氏一族合作，谢家则与薛家共同进退。假若林太医心肝剔透，定然会放弃皇帝，选择投奔谢家。也会将容明辕的事如实吐净。
容明辕之事原先并不用这般谢家这般作为。外祖说与母亲并不属于自己……到底也还是为了母亲去查了此事。
人心肉长。外祖的弱点是亲人。她一直都知道。
谢攸宁与林太医的很快步过宫门。容洛看见何姑姑步履匆忙踏进宫门。淡淡敛了眉眼，执起剪子裁去花枝上一寸多余的叶片。
一路步进廊中。何姑姑大气都未得喘。径自在容洛身旁跪坐下来，贴首在她的耳边，悄声禀报道：“皇后生了好大的气。戚婕妤受了罚，在慈仁宫外跪了两个多时辰。还被皇后训斥‘不守礼数’，摘了绿头牌。大抵许多日都不可侍寝。”
向凌竹嫁给皇帝为妻是一件非常巧的事。在皇帝尚为太子的时候，向凌竹的父亲向石瑛偶然遇见了一位高人。高人对向石瑛说自己是天外游仙，若是向石瑛聘他作为向凌竹的先生，向凌竹必定能成为当今的太子妃、将来的皇后。
向石瑛当时为五品官。从外调任长安，因为说不好官话，被官员排挤，有了被贬谪小州的险况。乍闻那人如此说，便死马当活马医的试了一试。没想成真。事成后，那位高人再也不见。向石瑛派人广寻天下，百姓告知见过，但从未捉住踪影。
高人不为自己一人所用，此事向凌竹一直忌讳。生怕有人找到高人，再受指点来抢她的皇后高位。故而瞒得极好。这一下认定是戚婕妤捅漏给容洛，自然怒不可遏。
“嗯。”事态意料当中。容洛颔首，剪子拨弄了一下花与叶的位置。又问道：“太子和刺史出城了么？”
赈灾文书前日已经发往三百三十六州。众官在参朝时再度商议。皇帝听取后，令太子与刺史李元成提先前往西南，谢琅磬与宁顾旸在长安等候河北道与陇右道的囚犯队伍。容明兰和李元成正是今日动身。
“已经去了。”何姑姑答声，从几只花里挑出一只软红的海棠奉给容洛。再道：“您要奴婢送的匕首，太子殿下也收下了。”
容洛听闻容明兰今日出宫，天未敞亮就起身去库房寻了一柄锋利的匕首。叮嘱她要在太子出城前交到他手中。
容洛的意思她尤为清明。灾害之下有动乱是必然。容洛瞻顾全局。匕首交到太子手中，太子明白过来容洛担心他安危的心意，决计会对容洛心生亲昵。
“事办的很好。”容洛将秋海棠放入牡丹与玉兰之间，端起花瓶左右细瞧了两眼，“等西南事定，本宫会为你妹子入籍。再为她请一位先生，教她认字。”
何姑姑的母亲身份低微，在何姑姑入宫的前一年又被奸人骗走了嫁妆，还怀了孩子。大宣无父的孩子难以立籍。何姑姑的生父又离世许多年，孩子不能说成遗腹子。她母亲又没钱打点、或是立女户，只能任由孩子成了黑户。
容洛早前托付这对母女，并非拜托的谢琅磬，而是表兄谢攸宁。谢攸宁心思缜密，查过一遍之后又直接来问她是否如此。她也因而得知了这母女三人的所有身世。
妹子的户籍和读书是大难题。容洛一次解决，对何姑姑来说是莫大的赏赐。她顿时喜上眉梢，俯身施礼：“谢殿下。”
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