肖宝儿怒气冲冲回到太师府，心里越想越觉得窝囊，他平日里嚣张惯了，哪受过今天这待遇！那苏芊芊一个没家没势的孤女，姿色只算中上，远比不得怡红院里的妞儿婀娜多姿，不过有些铺子生意不错，若不是冲着娶了她日后有银子好使，谁稀罕她啊！今天竟让他如此下不来台，在寒风里冻了两个时辰！想到这里就恨得牙痒痒！
肖宝儿进了肖太师夫人孙老太太的房间，就一头栽进孙老太太的怀里，嚎啕大哭：“奶奶，你要给孙儿做主啊！”
孙老太太被肖宝儿一把鼻涕一把泪哭得摸不着头脑：“乖宝儿，这是怎么了？谁欺负你了？奶奶给你出气！”
肖宝儿是肖家的独苗，母亲生他的时候难产死了，父亲又娶了填房，就是肖蓉儿的母亲。肖蓉儿生下来没多久，父亲就死在了战场上，几年后，肖蓉儿的母亲也一病不起，撒手西去了。孙老太太大病一场，苦撑着将孙子孙女带在身边抚养长大。她是皇贵妃的生母，肖家的富贵自然是不用说，奈何人丁单薄，虽然老爷也纳过几房小妾，也曾生下过三子五女，可到底是庶出的孩子，怎么能跟她自己亲生嫡孙相比！
所以肖家唯一的嫡孙肖宝儿被肖太师和夫人视为命根子，本来就是隔代亲，便从小就宠得无边无际。肖蓉儿的母亲虽是填房，但到底是嫡出的女儿，就算是品貌算不得拔尖，也还是硬塞给了外孙做了王妃，这就叫“肥水不流外人田”。
至于肖宝儿，从十二三岁起，通房丫鬟就没有断过。肖宝儿不到十四岁就开始上妓馆，等到肖宝儿弱冠之年，好色纨绔之名已经名满京城。
明眼人都知道，宠起孩子来容不得别人说半点不是，谁人敢在肖太师和夫人触这个霉头？肖宝儿再外惹是生非，孙老太太只当孙子年纪还小玩心太重而已，想着早日为肖宝儿娶个嫡出的大家闺秀回来，一来可以让肖宝儿收收心，二来她年纪大了，娶个孙媳妇回来帮忙打理府上家务，总不能将整个太师府拱手送给那些姨娘生的庶出的孩子继承吧！三来娶了正妻也可名正言顺帮肖宝儿纳几房清白人家的女儿当侍妾，多多开支散叶。可是京城稍有脸面的人家谁舍得把女儿往火坑里送？孙老夫人相中的几家女儿，竟然支支吾吾说是配不上肖家的门第不敢高攀，没一个答应的。孙老夫人为此生过好几场闷气，好不容易定下了空有一个壳子的勇国侯府嫡出的二小姐，孙老夫人还自掏腰包贴了五千两银子给勇国侯府二小姐当嫁妆。
勇国侯府虽说穷得只剩下了爵位，不然也不会答应肖太师府的亲事。可到底也曾是贵族的架子，这位嫡出的二小姐从小就受着女训、女戒的正统教化，严谨本分恪守妇道，哪里受得了肖宝儿那些房中那些花招。没过几日就神情呆滞，开始胡言乱语。孙老太太只当她是没见过世面，寻了几个大夫开了安神补脑的方子，却丝毫不见效。不到半年，勇国侯府的这位二小姐就一命呜呼了。
孙老太太只当她福薄命薄，还了勇国侯府嫁妆，又贴了三千两银子，打发了事。虽说姑娘死得凄惨，但肖府权势浩大，不是他一个没落侯府可比，又见得了银子，于是勇国侯府只唯唯诺诺，收了银子罢了。
此后肖宝儿看上了一个都骑校尉家的姑娘，这姑娘虽是嫡出，母亲却早早的没了，继母贪图钱财，趁着他父亲外出公干不在京城，便将她定给了肖宝儿当填房。谁知这姑娘竟是个刚烈性子，得知婚约后没几天，就趁丫鬟婆子不注意，吞金自尽了。都骑校尉回京之后，看到女儿尸体痛不欲生，以七出之条休了继妻。从此以后，一看到替肖宝儿说亲的媒婆，众人就避之不及，唯恐祸从天降。久而久之，再没人家敢和肖宝儿说亲了，谁都怕担上“歹毒”、不善待子女的恶名。在古代，这名声最为重要，要是谁家的名声坏了，就再没有人敢和他家结亲、共事了！毕竟已经死了两个官宦女子，肖太师就算权势再大，也不敢强行求娶了。
肖宝儿之所以敢大张旗鼓到随园提亲，就是欺负她无父无母，无兄长家族撑腰！就算一只手将苏芊芊捏死，又有谁敢替她鸣不平呢？
孙老夫人听了肖宝儿的哭诉，气得上气不接下气，旁边的吴嬷嬷赶忙递上参汤替老夫人顺气。“老夫人，您先消消气，别气坏了身子。”
“气死我了，如此欺负我孙儿，这是不把我肖府放在眼里吗？就算是圣上也要给肖家几分薄面，她一个苏芊芊算什么东西！咳咳——”
“奶奶，孙儿是真心求娶，没想到那贱人竟然给脸不要脸，孙儿的耳朵都快冻掉了，您看——”
孙老夫人看着孙子冻得红彤彤的耳朵，心疼得不得了。忙命吴嬷嬷给少爷准备姜汤驱寒，又叫人去请太医过来。把肖宝儿搂在怀里安慰了半天，答应等太师一回来就商量怎么收拾苏芊芊。
小莲派人将东西抬到恭王府，小莲是恭王府的旧人，顾诚自然认得，连忙禀报给恭王。
恭王一听肖宝儿到随园提亲，怒火中烧，骂了句：“不自量力的东西！”打发小莲回去跟苏芊芊说，这事就交给他处理。然后吩咐顾诚备轿，亲自着人抬了东西往太师府去了。
听说恭王来了，孙老夫人连忙起身迎接。
“外婆不必多礼，”恭王连忙扶住正欲行礼的孙老夫人，一起坐在了软榻上。
“给王爷请安”。旁边的肖宝儿看到恭王心里一百个不自在。恭王身份比他尊贵，相貌比她英俊，才华比他出众……走到哪里都是受人爱戴、受人注目的焦点。两人虽是表亲却一点也不亲，别人还要看肖太师的脸面让他三分，皇甫恭却从来不掩饰也不需要掩饰对他的鄙视和厌恶，他所有傲慢的资本在皇甫恭眼里都不值一提，这让他无比窝火。自从前几日从妹妹肖蓉儿那得知苏芊芊拒绝了恭王这个“天大的秘密”，就想着拿下苏芊芊，狠狠地出一口这么多年被恭王压着不得翻身的恶气！这才有了随园提亲的那一幕。
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