晏良院里有两名小厮，大的十三岁叫张锣，小的十一岁叫张鼓。俩人是亲兄弟，原来是在前院打杂，负责扫地挑水。后来晏良瞧上了，便点这俩人到跟自己前做事。
晏良之所以看中这俩孩子，不是因为他们够优秀，而是看中这二人俩身上都有看来是可除的恶因。
俩兄弟都有贪念，这与贾蓉一样，动了恶因之中的口、心、意中的‘意’。俩人平时表现在贪吃，贪睡，爱偷懒，贪便宜，这点小毛病看起来和大多数人差不多，但这俩人心存不轨，一旦遇到机会，定然会偷盗贪财，随即引发恶报。
晏良便打发这俩兄弟在他的书房内伺候。
书房内有三个画缸，里面都放满了各类名家的画作。贾珍不好文雅，他以前在福禄堂住的时候，常年不走动书房。晏良搬回福禄堂之后，虽平时会在书房逗留，却也从不动那些书画。
张锣、张鼓兄弟打扫的时候就发现这一点，便开始动了歪心思，时不时地琢磨着，若是从中拿一副不起眼的小画，老爷肯定不会发现。回头他们将画卖出去，少说能得几百银子。不过，俩孩子到底是有点胆小，只是私下计较，至今未敢动手。
半月前，晏良得空就教这俩孩子认字，甚至让这二人在白天的时候陪着贾珍一块跟先生读书。俩孩子从朗诵三字经开始，渐渐习字读书，学会礼义廉耻。
今日晏良休沐，就把这俩人叫出来，吩咐他们把画整理出来，清清灰，然后喊吴秋茂统计一下。
二人眼看着以前盘算的事儿要飞了，本打算认命了，忽见老爷离开了书房……
贾母派人来叫晏良的时候，晏良正在福禄堂喝茶，等待这俩小厮的动作。
“没空。”
晏良随口打发了周瑞家的，就跟回话的吴秋茂来一同往书房去。
周瑞家一边觉得尴尬，一边变了脸色。她没有立即离开，反而是缓步跟了出去，想要看敬老爷到底要去干什么。
书房内隐约传来小厮的哭声。
晏良闻此心里便有些失望，觉得自己这次或许心急了，才导致失败。不过进屋的时候，虽然俩孩子都跪在地上哭红了眼，但晏良清楚可见弟弟张望身上原本有的恶因消失了。
善恶，有时候就在一念之差。
晏良总算有点欣慰了，至少不是两个都失败，还有一个成果。
此刻，画卷就放在弟弟张望的手边，哥哥张锣哭得很凶，见老爷来了，就直劲儿磕头求饶。
吴秋茂道：“我进屋的时候，俩人都慌了，画卷是从张望的袖子里掉出来的。”
晏良仔见张望的左脸有些红肿，抬眼问吴秋茂：“你打得？”
“不是小的，是他哥打得，”吴秋茂赞许的望一眼张锣，“当时张锣正在阻止弟弟做傻事。”
“老爷，我弟弟他不懂事，求求您行行好，原谅他。”张锣跪爬上前几步，非常诚恳地跟晏良磕响头，一个接着一个。如果不是晏良早知张望的本性不坏，此刻真会误以为哥哥是个正直的好孩子。
“是这样么？”晏良向张望确认。
张望垂着脑袋，只顾着哭，什么都没说。
张锣又忙给晏良磕头，转头推搡张望，拉着他再一起磕。
晏良可受不了这个哥哥演的戏码，淡淡道：“把张锣拉出去，打二十板子。”
吴秋茂还以为老爷说错了，愣了下，确认老爷的眼神儿真的是盯着张锣，这才叫人将其带出去。
因打板子要扒裤子，院里女眷都规避出院。
周瑞家的随着一种女眷们都被打发到门外，她凑热闹的站在门口听了两声，就缩着脖子急急忙忙会荣府禀告。
“敬老爷一口就回绝了奴婢，也没说理由。奴婢心有不甘，就想看看他做什么。估摸是敬老爷知道我的心思了，进了书房后，不知道找那小厮什么麻烦，将那孩子打了一通。奴婢随后就被打发了出去，不好再细问什么，便就回来了。老太太，请容奴婢多嘴，不管那孩子是不是真犯了错，到底是件小事，哪能跟老太太这边的事儿比。奴婢觉得，敬老爷这是故意找理由，抹老太太的面子不来！”
贾母本打算念着贾敬族长的身份，用好好地态度教训他。今听这话，更气在心头，一手拨掉了桌上的茶碗，怒喊赖大，叫他去请贾敬过来。
不一会儿，赖大得了个跟周瑞家的一样的理由，跑来回话，“敬老爷说他没空。”
贾政气道：“这太过分了！”
贾母脸色发青，深吸口气。
赖大本来因为弟弟赖二的事儿，对宁府老爷有意见，这次领了这么个活儿，又被回绝，让他更加厌烦宁府那位老爷了。但赖大为人老练，素来遵从话少多做事少得罪人的处事原则，所以一般主动找麻烦的事儿他不会做。
因今日见贾母怒火冲天，十分不满宁府那位，他方多一句嘴，“不过小的也没看他忙什么，估计是知道老太太您想教训他，不敢来了。”
“什么不敢，我看他是根本没把我方在眼里！”贾母忽然种种拍桌，当即起身表示要亲自去找晏良。
贾政哪敢让老母亲劳动，忙主动表示他去请人。适逢贾珠从学堂回来，到贾母这里请安。贾政就带上贾珠，一块去了。
晏良用完午饭后，才想起荣府那边的事儿，起身整理衣袍就走，正好跟刚进二仪门的贾政撞个正着。
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