当着萧茂杨的面，萧明瑜对萧明璇说道：“八妹妹，请将你之前说过的话，当着父亲的面再说一遍。”
萧明璇看着了眼萧茂杨，又赶紧底下头，显得有些底气不足。张了张嘴，好半天才说道：“父亲，女儿得知六弟挨了打，急匆匆的赶来，一路上想了许多。当初是七姐姐建议六弟在司马家的宴会上，找学政公子结交一番。若是没七姐姐这番话，六弟就不会同那些人接触。不接触，就不会有那些事情发生，不会被人灌酒，不会说胡话，不会让人嘲笑，最后也不会被父亲责罚。所以女儿怀疑这一切都是七姐姐的阴谋，她就是要让六弟出丑，让六弟被父亲责罚。”
萧明瑜冷冷一笑，还真是敢说。
萧茂杨的脸色已经极其难看，盯着萧明瑜，“明瑜，你有什么话说？”
“启禀父亲，女儿实在是不知道八妹妹为什么会这么想。当初到了城里面，女儿听说隔日很多人都会去司马家。女儿想到六弟读书刻骨，立志读书出仕，又想到六弟平日里都不怎么出门，也极少同人交际应酬，连个好友都没有。又想到六弟年龄渐渐大了，这样子下去可怎么得了。毕竟咱们家就只有六弟一个男丁，咱们家将来是好是歹，就看六弟是否有出息。女儿也是希望六弟有出息，所以建议他同学政大人的公子来往。等将来，得了学政大人的青睐，便去中州书院读书，多结交一些志同道合的人，如此对六弟的将来也是极有好处的。”
说到这里，萧明瑜看了眼萧明璇，又看了眼坐在萧茂杨身边的韩氏还有站在角落的江姨娘。然后这才继续说道：“女儿本以为六弟听取了意见，一定会用心准备，同那些人好好来往。却没想到六弟竟然贪杯，闹出那些笑话来。知道此事后，女儿也非常意外。当时六姐姐不见了，我们都在关心，唯独没见到六弟，我就让八妹妹去找六弟。后来八妹妹找到了六弟，见六弟喝了酒，我也建议了八妹妹赶紧帮六弟醒酒，免得闹出笑话来。这些事情丫头婆子们都是知道的。”
萧明瑜长叹一声，“父亲，女儿知道八妹妹担心六弟。当初在城里的时候，八妹妹就来找过女儿，让女儿不要将六弟喝酒误事的事情说出来。我也答应了，我也担心六弟被责罚。哪里想到父亲竟然从别处得知了此事，又将六弟狠狠的罚了。女儿也知道这些事情太过巧合，难免让人怀疑女儿的动机不纯。不过女儿可以发誓，从一开始，女儿就是好意为六弟打算。只是人算不如天算，才有了今日的结果。女儿本是一片好心，却没想到竟然被人误会。女儿心中很是委屈，还请父亲替女儿做主。”
萧明璇显得很紧张，“爹，七姐姐她在骗你，她说的不是真的。”
萧明瑜冷冷的看着笑明璇，“八妹妹，你说我是在骗父亲，那我说的哪句话是假话？当初是不是我提醒你是找六弟，是不是我提醒你给六弟醒酒，我是不是答应你不告诉父亲。我说的每一件事情，都是真的，不知八妹妹说我蒙骗，究竟指的是什么，姐姐很是好奇。还有，我本是好意，却没想到好心没好报，竟然被八妹妹反咬一口。好的很，那以后我再也不会对六弟提出任何建议，他是好是歹，我都不关心，如此八妹妹可满意？”
“我，我……”萧明璇很紧张，想要反驳萧明瑜，一时间竟然不知道该如何反驳才能显得强势有力。
“够了。”萧茂杨很是不耐烦，“明璇，你就是这么想明瑜的吗？把别人的好心当做驴肝肺，竟然还敢四处嚷嚷，还敢辱骂嫡姐，你真是太没教养，太让我失望。”
萧明璇如遭雷击，脸色苍白，“父亲，不是这样的，女儿没有……”
“够了，不用再说。冲动，自私，不念姐妹情谊，还敢狡辩，简直是岂有此理。”萧茂杨狠狠的拍着桌子，将屋里所有的人都吓了一跳。
江姨娘很担心，走上前，怯生生的说道：“；老爷，明璇的确太冲动了，她也是关心明业才会如此。”
“你还敢替她说话。”萧茂杨抄起桌上的镇纸就朝江姨娘丢去。
江姨娘急忙偏头，镇纸从她耳边擦过，带起一丝血迹。江姨娘懵了，若是她没有躲开的话，这镇纸正好打在她的头上，如此一来，不死也去了半条命。江姨娘不可置信的看着萧茂杨，他这是真心想要打死她啊。她爱了这么多年的男人，为了这个男人，她甘愿来到萧家做妾，处处低人一头，结果就是这么一个结果。江姨娘已经不知道该做出什么表情才好。
萧茂杨却根本体会不到江姨娘内心的绝望和愤怒，指着江姨娘大骂：“瞧瞧你怎么教孩子，好好的孩子都被你教成这个样子。明业愚钝无知木讷，明璇冲动自私愚蠢，这就是你教出来的孩子。你太让我失望。竟然还敢帮着明璇狡辩，简直就是岂有此理。滚，都给我滚出去，别再出现我面前。若是下次再让我看到你们母女这个样子，那你们也不用在一起。”
萧明璇眼泪都出来了，浑身哆嗦着，却一句话也不敢说。江姨娘脸部僵硬，她已经对萧茂杨这个男人彻底失望，她低下头，眼中闪过仇恨的目光。心头暗自在说，萧茂杨，你一定会后悔的，我发誓。
然后沉默着带着萧明璇出了书房。萧明璇一脸怯怯的，“姨娘，女儿……”
啪——一江姨娘抄起手掌，狠狠的打在萧明璇的脸上。萧明璇捂住脸颊，发愣。这是第一次，江姨娘第一次这样打她，顿时那眼泪就下来了，委屈的看着江姨娘，“姨娘，你为什么打我？”
江姨娘闭上眼睛，满心疲惫，再次睁开，一脸冷然。“没用的东西，愚蠢，谁让你这么冲动行事的？”
“姨娘，女儿只是担心六弟，所以才会……”
“够了。”江姨娘狠狠的打断萧明璇的话，“回去后你给我好好反省，看看你做的好事，连着我也被你牵连其中。你真是太令我失望了。这么多年来，我是如何教导你的，可是你有听进去半句吗？每次遇事就冲动，你简直是蠢透了。”
江姨娘撂下这几句话就离去，根本不理会还站在原地发愣的萧明璇。萧明璇傻愣愣的，看着江姨娘离去的背影，想要大哭，可是却不敢哭。想要大声的辩驳，可是却无从辩驳，她的确是冲动愚蠢。可是这样的话竟然是从江姨娘的口中说出来，已经将萧明璇打击得半点信心也没有。她在想，她这么不讨人喜欢，姐妹们不喜欢她，父亲不喜欢她，如今就连江姨娘也开始讨厌她，那她活着有什么意思，还不如死了算了。萧明璇擦着眼泪，呜呜的哭着，边哭边走，她要赶紧回去，好好大哭一场。他们不喜欢自己又能如何，难道真的要去死吗？死了可就什么都没了，萧明璇咬牙，她偏不死，她要活着，她不信她一辈子都这样。
书房内，萧茂杨还怒气冲冲的样子，萧明瑜干脆跪在地上，“父亲，都是女儿的不是。是女儿处事不当，让明璇误会，惹得父亲发怒，请父亲责罚。”说罢，低着头，一脸忏悔的样子。
韩氏很紧张，生怕萧茂杨真的责罚萧明瑜，小心翼翼的说道：“老爷，明瑜她也是……”
萧茂杨抬手打算韩氏要说的话，看着萧明瑜，萧茂杨的神情有些复杂。明瑜以前很不起眼，这次回来，倒是发现长进了不少。说话做事都有章法，这让萧茂杨内心安慰，却很遗憾不是个儿子。又想起当年韩氏流掉的那个孩子，都已经成形了，只可惜……，萧茂杨暗叹一声，对萧明瑜说道：“起来吧，姑娘家的不要动不动的就跪在地上。”
“多谢父亲，是女儿做事不妥当，父亲不责罚女儿，女儿新中有愧。”萧明瑜站起来，继续认错。
“不用有愧。你也是好心，你对明业的建议很有道理。明业看着小，却也是该懂事的年纪。也该出门交际应酬，认识一些志同道合的人。不然一个人整日里关在房里读书，是读不出什么名堂来的。”萧茂杨说起萧明业又烦躁起来。
“父亲不用担心六弟，经过这次的教训，女儿相信六弟一定会有所长进的。”萧明瑜肯定的说道。“说不定过个几年，六弟就能同三哥那样，无论读书还是做事都让人称赞。”
萧茂杨冷笑一声，“我是不指望明业如明桢那般出色。说来说去，萧茂林也是个有福气的。虽然明琦这丫头很不行，但是明珲同明桢这两孩子都不错。萧茂林这个匹夫，我对他是看不上演的，不过对于这两个孩子，我很满意。”
萧明瑜有些无语，萧茂杨莫非在外人面前也是这么说话吗？直接同外人说自家大哥是个匹夫，还直呼姓名。这样子的萧茂杨，估计没有人敢用。萧明瑜猛地想起当初韩氏的建议，“父亲，女儿听说父亲想要开一家书院，不知何时能够办起来。”
说起这个，萧茂杨又是兴奋，又是苦恼。“没想到明瑜也关心起这些事情。”
“女儿是关心父亲。”
萧茂杨心情很好的笑了起来，“不错，明瑜果然是为父的乖女儿。办书院这事倒是简单，我已经同老爷子说过了，老爷子也是支持的，说了会从公中拨钱，另外出房子帮我将书院办起来。只是这聘请先生的事情有些麻烦。”萧茂杨显得有些郁闷。
萧明瑜小心的说道：“父亲，其实先生也好办，只需出高额的薪水，另外为所有先生安排住处，连带先生们的家眷也安排妥当，总能请到有学问又负责的先生。关键是学生的来源，女儿很担心。咱们这里有个中州学院，学院的名气很大，也培养出不少有出息的学子。有家底的人家，都会想办法将子弟送入中州疏远，而不是选一个刚开办的书院。毕竟新书院是个什么情况，没人知道，大家担心也是难免的。至于贫寒子弟，却没有能力上书院读书，如此一来，书院招生方面就很容易出问题。”
萧茂杨皱眉，韩氏也很意外的看着萧明瑜。
萧茂杨点点头，“明瑜说的不错，之前也有人这么说过，却没有明瑜说的这么简单清楚。招生方面的确是个问题。明瑜，你既然想到这点，可有什么办法帮为父解决。”
萧明瑜很小心，“父亲，女儿是有个不成熟的想法，只是这个法子未必能用。”
“无妨，你先说来听听。”
“女儿遵命。”萧明瑜斟酌了一番，这才说道：“父亲，有家底的人家，有更多的选择，他们肯定会选有口碑的书院。父亲的书院办起来，只怕三五年内都很难招到这些人家的子弟。不过贫寒子弟却没有选择的余地，若是父亲承诺贫寒子弟，只要通过了入学考试，就给他们提供免费午餐和晚餐，并且不收他们的束脩，我想很多贫寒子弟都会选择父亲的书院。只是如此一来，书院就赚不了钱，还要贴进去许多。而且贫寒子弟也没什么钱买书买纸笔，这方面可能书院还要补贴一点。不过女儿想着，也不能完全不收钱，以免让这些人有了懒惰的想法。不如制定个制度，考到多少名，就能免费读书，还能奖励文房四宝。”
说到这里，萧明瑜羞涩一笑，“父亲，这些都是女儿的一些不成熟的想法。若是要采用的话，肯定还需要制定严格的规定，还有许多地方需要完善。就是不知道这些能不能对父亲的书院有帮助。”
哈哈——萧茂杨大笑起来，“有女如此，为父甚是安慰。明瑜，你很好，父亲很高兴你小小年纪就有这份见识。不错，不错。你刚才说的对为父有很大的启发。如此一来，这书院不愁办不起来。贫寒子弟为父要招收，富贵人家的子弟为父更要招收。哈哈，如今为父已经有了想法，这跟明瑜你的提醒是分不开的。很好，为父很满意。”
萧明瑜不好意思的笑笑，“能为父亲的事情出一份力，女儿也挺高兴的。”
萧茂杨有些激动的对韩氏说道：“你将明瑜教导的很好。”
韩氏面上有光，也有几分激动，“老爷谬赞了。”
“你不用谦虚。”接着冷哼一声，又说道：“庶出就是庶出，瞧瞧江氏将那两个孩子教导成什么样子，简直是太令我失望。”
韩氏犹豫着说道：“老爷，此事也是难免。当年我也有想过将两个孩子抱到身边教养。只可惜老太太那里不答应，倒是依着江姨娘的性子，让她自己养着孩子。哎，若是当初我能坚持一下，说不定如今又是另外一个情况。”
“这不怪你。”萧茂杨不知道是想到什么，表情变得很是难看。“行了，你们先退下，我这里还要想想办书院的事情。”
“那行，老爷忙着，妾身也要去老太太那里。明珮出事，四嫂定然着急伤心。我过去看看，看看能不能帮上什么忙。”
“去吧。明瑜，你同明瑄去看看明珮。都是姐妹，你们好好安慰她，这件事情我们萧家不可能坐视不管。”萧茂杨如此吩咐道。
萧明瑜点头，“父亲放心，我一会就去看望六姐姐。”
出了书房院落，韩氏拍拍胸口，“明瑜，以后不可以再做这么危险的事情，知道吗？”
萧明瑜笑道：“娘误会了，女儿什么都没做。女儿对六弟也是真心的，女儿给他建议，他若是能够领会，自然知道该如何做。他没做好，只能说他悟性不够，这可是怨不得旁人。至于挨打的事情，父亲就是那样的脾气，这也是无可奈何的事情。”
韩氏不知道该说什么才好，“总之以后遇到什么事情，或者是你想做什么事情，记得同母亲说一声，好不好？”
“娘放心吧，女儿明白。”接着萧明瑜又是一脸担心的模样，“不知是说传出那样的话来，这下子明珮的名声可就糟了，那以后可怎么办才好。”
韩氏满脑子的烦恼，明珮闹出这么大的事情，萧家所有的姑娘都会受到牵连。不知是谁这么缺德，竟然用这种方法来毁一个姑娘家的名声，实在是太过分了。韩氏叹息一声，“我这就去老太太那里，此事你别过问，老太太同老爷子总会有办法的。”
萧明瑜点头答应，“娘，女儿明白。这些天四姐姐有些不痛快，我会陪在四姐姐身边的。”
“好，你看着明瑄，可别让她做出冲动的事情来。你父亲的脾气你也是了解的，发起火来，什么话都没用。”
“娘不用担心我同四姐姐，我们会好好的。娘快去吧，万一去晚了，老太太那里又该不高兴了。”萧明瑜提醒韩氏。
韩氏点头答应，“好，娘这就去。”
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