四月二十九，宜祭祀。
萧家开了祠堂，全家人都来到祠堂。萧家祖宗的牌位已经放了进去，萧茂林又亲自将萧老太太还有萧茂杨的牌位放进里面。众人祭祀。
最后萧老爷子站出来，祭拜了祖宗后，声明从今以后，他本人卸下萧家家主和族长的位置，由萧茂林继任萧家的家主和族长。
接着就是萧家新出炉的族长和家主出来祭拜，翻出族谱，从根本上确定萧明桢作为萧家嫡长子和继承人的地位。至于萧明珲，名字虽然没有从族谱上划去，但是嫡长的名分已经不存在。从今以后，萧明桢才是萧家的嫡长子。即便将来有一天萧明珲回到萧家，也无法改变即成的事实。
萧茂林将族谱放在萧老爷子眼前，“父亲，事情已经办成了。请您过目。”
萧老爷子凑近了看，看过后满意的笑了。“不错，不错，从今以后老夫就可以真正卸下萧家的重担，安心度过晚年。”
“父亲说的是。以后凡事都有儿子来料理，父亲只管养身体就行。”
萧老爷子很欣慰，不料却咳嗽了起来。萧茂林轻轻的拍打萧老爷子的背部，本意是减轻萧老爷子的症状，却没想到萧老爷子越咳越厉害，到最后已经是止不住，仿佛要将肺都咳嗽出来。站在最后面的萧明瑜，即便没有亲眼看到这一幕，可是光听听那咳嗽的声音，就已经觉着心惊胆战。生怕一个不好，萧老爷子就此倒下。
很快，萧明瑜就发现自己有乌鸦嘴的潜质。
不知是谁喊了一声，“老爷子咳血了。”
顿时人群就乱了起来。萧明瑜挤到前面去看，萧老爷子已经倒下，被萧茂林扶着。萧茂林这脸上露出担心之色，不过萧明瑜却注意到他的眼神，是那么的平静，平静到似乎早就料到了这个情况。
萧老爷子咳血昏迷，大夫来的很快。一共请了三位大夫过来看诊，都是京城里有名望的大夫。
萧家所有人则是守在门外，等待着最终的结果。
若是萧老爷子还在，那一切都好说，萧家还是萧家，大家捏成一股绳，萧家早晚能够起来。若是萧老爷子不在了，三个房头三个心思，不可能在再一起过日子，分家是迟早的事情。萧家一旦分家，还是曾经那个萧家吗？
此刻所有人都想到了这个问题，都盼着萧老爷子能够平安度过这一关
大夫出来了，谭氏等人急切的问大夫里面到底怎么了，萧老爷子的病情到底严重不严重。大夫们纷纷摇头，不肯说话。大家心里头都埋上了阴影，有了不好的感觉。萧明桢也走了出来，谭氏抓着萧明桢的衣袖，“明桢，你同娘说，老爷子的身体到底如何呢？”
萧明桢张了张嘴，可是一句话都没吐出来，同大夫们一样，只是摇头。
萧明瑜已经预感到不好。手上一紧，原来是被韩氏给抓住了手。萧明瑜明显感觉到韩氏的紧张，
萧明瑜轻声说道，“娘，老爷子不会有事的。”
韩氏紧咬着嘴唇，脸色苍白，“明瑜，做好准备。”
萧明瑜原本想要劝解的话，到了嘴边已经无法出口。事实就是萧老爷子不好了，又何必再继续自欺欺人。
萧明瑜点点头，“娘，我会准备好一切的。”
肖管家走了出来，神色黯然，带着悲痛之色。“老爷子请各位主子都进去。姑娘少爷们就留在外面等候吧。三少爷同七姑娘可以进去，大少奶奶也可以进去。”
大家没有意见，即便有意见，这会也不是争论这个问题的时候。
萧明瑜跟在韩氏身边，跟着大家鱼贯进入卧房。
卧房里一股子药味，很是难闻。萧明瑜低眉顺眼的站在韩氏身后。
萧茂林跪在床前，神色悲戚。肖管家立在床头，低声说道：“老爷子，大家都来了。老爷子有话就吩咐吧。”
萧老爷子也意识到自己时日不多，很可能下一刻就会死去。他不甘心就这么死去，他还没有亲眼看到萧家重新兴旺起来。可是人争不过命，命该如此，无话可说。如今能做的，就是交代好身后事，不要让子孙后代们以为他的死，闹出笑话来，更不能因为他的死，就让萧家就此衰败下去。
萧老爷子让肖管家将他扶起来，冷眼扫视屋里的众人，轻咳一声，这才说道，“我死后……”
“父亲……”萧茂林悲痛，“父亲不要灰心，儿子一定会找最好的大夫来治父亲的病。”
萧茂恒被廖氏一推，也跟着跪在地上，“请父亲保重身体。”
萧老爷子摆手，“我自己知道自己的事情，老夫说话，你们不要打断。若是老夫死前没将事情交代明白，老夫就是死也会死不瞑目，明白吗？”
“儿子明白。”
萧老爷子点点头，“能明白就行，不要让老夫失望。肖管家，将老夫说的话，一条一条的记下来。老夫最后还要签字画押，如此就算是衙门来了人，老夫的遗言也没人能反驳。”
“老奴遵命。”
肖管家拿来文房四宝，提笔准备写下萧老爷子的每一句话。
萧老爷子淡淡的说道，“老夫死后，丧事无需大办，家中遭难，凡事都要俭省。老夫的丧事从简，停灵七日，寄放庙宇。等以后中州平静下来，将老夫的棺木送回中州，埋入祖坟。还有老太太同茂杨的也一起。老夫同老太太葬在一起。”
萧老爷子说完，又是连声咳嗽。萧茂林同萧茂恒两个儿子在旁边伺候，萧老爷子咳嗽完，平静下来后，继续说道，“等老夫死后，过完老夫的热孝，方可分家。祭田，祖宅房契地契全都归大房。我们萧家在中州还有十间铺面及中州所有的田庄，也全都归大房。虽然中州在打仗，不过老夫相信总有打完的一天。”
“老爷子？”萧茂恒叫了出来，他想说这不公平。可是对上萧老爷子冷漠的目光，萧茂恒没有勇气继续说下去。
萧老爷子冷冷的扫视众人，“不要觉着不公平，中州的一切都停留在纸面上。仗一日打不完，大房就一日得不到这些。再说大房是根本，这些产业本来就该给大房。”
萧茂恒不吭声，廖氏低着头，心里不舒坦。韩氏第一个表态，“老爷子，儿媳没意见。”
廖氏心头恨得不行，却也知道中州那些产业不过是镜中花水中月，看的见摸不着，一文钱的收益都没有还要担着风险。于是廖氏在后面戳了下萧茂恒，萧茂恒会意，也点头应下，“儿子没意见。”
萧老爷子欣慰的笑了，“如此甚好。这次离开中州，虽然走的匆忙，不过好在下面做事的人得力，带出了不少好东西。前些天，让账房同肖管家一起，将所有财物都整理了出来。老夫已经命人分成了三份。肖管家，将单子给大家过目。”
肖管家从匣子里拿出一式三份的清单，分别交给大房四房还有五房。清单很清楚，大到几万两的现银，小到几两银子的小玩意都有记载。这些财物被分做三份，虽然三份分量不相同，物件也不相同，不过粗略算下来，金额都差不多。
就听萧老爷子说道，“这份财物一共价值三十万两左右。分做三份，你们三个房头，每个房头平分七万两。剩下的九万两，明瑜这一次立功甚大，老夫做主，给她两万两，就当做老夫给她添妆。明桢是嫡长子，也分的两万两。陆四，我们萧家对不起你，明珲对不起你。你一个女人带着孩子多有不便，老夫做主给你两万两做私房，谁也不能动你的这笔银钱。谁要是动了，就是对老夫忤逆不孝。你到老夫灵前哭诉，老夫就是身在地狱，也要爬出来替你做主。”
陆四痛哭。萧明瑜同萧明桢都跪在地上。
萧老爷子摆手，继续说道，“剩下三万两，明琦，明珮，明怀，成哥儿，还有康哥儿，各得五千两，当做他们婚嫁之用。最后还剩下五千两，就用做老夫的丧事。老夫让你们俭省点，有五千两，丧事足够用了。若是你们要做孝子孝孙，要大办给外人看，多出的开支，你们三个房头自己商量解决。”
萧茂林当即表态，“儿子说句不恭敬的，就是花光了所有的银钱，也不能让父亲走的不安心。”
萧老爷子冷哼一声，“老夫以前是在乎面子排场。可是等人都死了，看也看不见，还将就排场做什么。做给外人看而已。你们愿意花钱就花吧。”
萧老爷子一说完，又咳嗽起来。并且还是咳血。众人大惊，果然是不行了吗？
咳嗽完后，萧老爷子挥手，赶开萧茂林同萧茂恒两兄弟，“等老夫死后，过完热孝才能分家。分家之后，老大，”
“儿子在。”萧茂林异常恭敬。
萧老爷子说道，“四房在京城人生地不熟，你四弟是个没本事的人。希望你看在老夫的面上，答应老夫让他们一家继续在府里住下去，一直住到孝期过完。孝期一完，若是四房还赖着不走，你尽管将他们赶出去。”
“父亲！”萧茂林大哭。
萧茂恒更是哭的不能更惨，“父亲，儿子不孝啊。”萧茂恒心中酸楚无比。老爷子将中州一切都分给了大房，四房就得了七万两，加上孩子们的也不过八万两。这点银子在京城可怎么过啊。没了大房做靠山，这是要逼死四房啊。萧茂恒越想越伤心，越伤心越哭。
见萧茂恒哭的那么凶残，萧茂林也放声大哭，不怕压不住萧茂恒的哭声。老爷子真是亲爹啊。处处为大房考虑，面面俱到，再好没过。虽然要招呼四房在家里住个两三年，不过仅仅只有两三年而已。等时间一到，直接赶出去就行。而且以廖氏的性子，或许等不到孝期结束，四房就会搬出去。如此甚好。
两个儿子都哭得这么伤心，即便明白如萧老爷子，也会自欺欺人的感动一下。转念，萧老爷子又板着脸，“行了，老夫还没死，哭成这样是嫌弃老夫死的不够快吗？”
“儿子不敢。”两个人连忙擦掉眼泪。萧茂恒是真伤心，为自己伤心。萧茂林则是心头暗喜。二人都低着头，致使萧老爷子同其他人都看不到这两人的真实想法。
“老大。”萧老爷子喊着。
萧茂林膝行上前一步，更靠近萧老爷子，“父亲请说。”
“老大，你是我们萧家最有出息的人，也是最有本事的人。希望你在忙着仕途之余，也多照顾一下四房五房。当年老夫糊涂，将你四弟养废了，如今是文不成武不就。让他分家出去，只能靠着那点银两过活。老夫真不敢想将来他们一家子会沦落到什么地步。你有能力，能帮的时候就帮一点。不能帮，老夫也不勉强你。”
萧茂林还没说什么，萧茂恒就大哭起来，真心伤心。老爹啊，你也知道儿子没本事，为何就不多为儿子打算一下啊。
萧茂林嘴角抽抽，然后低着头诚恳的说道，“父亲放心，只要有儿子一碗吃的，绝对不会饿着四房一家人。”
萧老爷子欣慰的笑了，“很好，老夫就等你这句话。老四啊。”
萧茂恒上前，“父亲，儿子舍不得你。”没了老爹，日子过的不舒坦啊。没了老爹，闯了祸都没人帮忙善后，也没人出银子给他肆意玩耍了。呜呜，想一想都觉着将来的日子没奔头，简直是要逼死人的节奏。
萧老爷子瞧着他那样子，大皱眉头。“没用的东西。”
萧茂恒不以为耻反以为荣，老爹，你既然见儿子是没用的，那就多给儿子一点银子花用吧。五万七万不嫌少，十万二十万不嫌多。
萧老爷子冷冷的说道，“老四，是老夫没将你教好，老夫有错。不过错误已经铸成，如今说什么也都迟了。以后收敛一点，多听你媳妇的。你媳妇是明白人，只要听她的，你就不会过穷日子。你若是不听，那老夫也管不了你。”
萧茂恒哭，竟然是让他请媳妇的话，简直没道理，还是不是亲爹？
“老四媳妇。”
“儿媳在。”廖氏也伤心的很，光是想想萧老爷子不在后的生活，就一肚子的心酸和委屈。
“老四媳妇，老四是个混账东西。他混账，你却不能依着他。若是你觉着管不了他，就找茂林。要是茂林不出面，老夫准许你用非常手段。总之四房的一家人老夫就交到你手上，你务必看好了他们。茂恒这人，你不能惯着他。要打还是骂，老夫准许。就算有人要告官，你将今日老夫的遗言拿出来，没人敢说一个不字，更没人敢指责你一句。”
萧老爷子这是在给廖氏尚方宝剑。瞬间，廖氏只觉充满了底气，“老爷子放心，儿媳明白了。儿媳定会照顾好一家人，不会让老爷子担心的。”
萧茂恒哭的越发凄惨，果然不桑亲爹，这是要逼死他的节奏啊。
廖氏摩拳擦掌，就等着萧茂恒犯到她的手里，她好借机好好收拾萧茂恒一顿。这样的事情她早就想做了，以前碍着规矩她不敢，如今有萧老爷子的遗言，廖氏底气十足，什么都不用怕。
萧老爷子又叫来韩氏，“老五媳妇，这些年来是我们萧家对不起你，让你受了诸多委屈。”
韩氏平静的摇头，“老爷子，事情都过去了，无需再提。儿媳是个心宽的，那些事情都已经忘记了。”
萧老爷子松了一口气，“你们五房以后要如何做，老夫不会指手画脚，等你们分家后茂林也干涉不了。老夫只有一件事情拜托你，希望你能答应老夫。”
韩氏目光直接的看着萧老爷子，“老爷子是在说韩家吗？老爷子放心，只要有我的一天，韩家就还是萧家的亲家。”
“好，好。”萧老爷子欣慰，“以后茂林的起复还有明桢出仕的事情，就麻烦韩亲家。当然，我们萧家是懂规矩和道理的人家。若是将来有人求到你跟前，提出为难的要求，老五媳妇，你尽管拒绝。这是老夫说的。老夫唯一的请求，就是茂林的起复和明桢的前程还有中州那边。等将来仗打完了，若是萧家的产业被人占去，衙门不给发还，还请老五媳妇同韩家能够出面，替萧家解决这些麻烦。”
“老爷子放心，儿媳全都记在心里，定会帮忙。”
萧老爷子轻咳几声，欣慰一笑。“明桢，好好读书，不要辜负了老夫对你的期望。振兴萧家的重担，可就要落在你的身上。有能力就要多帮帮族人，帮老夫照看着四房还有五房，还有你们大房。大房是萧家的根本，大房万万不能乱，一定要将规矩立起来，才给族人给下面的人做榜样。”
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