满月酒办的很热闹，壮壮小胖墩得到了所有人的称赞，都说这孩子长得好，长得像父母二人。萧明瑜依旧脸盲，依旧无法看出孩子同大人之间具体想象在那个部位。满月酒过后，日子平静的流失。
宫里却不平静，先是太子殿下得了一场风寒，本来只是个小毛病，却不想用了药没见好，病情还越来越严重，弄得苏皇后和景福帝都大发雷霆，太医们个个寒噤若禅，战战兢兢，小心用药。不求有功，只求无过。如此情况下，太子殿下的病情自然没什么气色，不过病情总算稳定住了，没有继续恶化下去。
景福帝这边日子也不好过，换季，身体不舒服，时常咳嗽。太医开了药，可是景福帝忙着政事，很少遵照医嘱按时服药。就算总管太监在旁边时刻提醒，景福帝也不当回事。貌似自从年初那场昏迷后，景福帝的身体就不如从前。只是他自己还没意识到这一点，还当自己是三四十岁的壮年人，时常为了政事忙碌，忙起来就不要命。
雪上加霜的是，西北战事开启。因为边关守军被打了个措手不及，所以一开始就是节节战败。等战事消息传递到京城的时候，边关已经失去了三座城池，这三座城池被西凉军队抢劫一空，不仅如此，西凉绝对一把火将这三座城池烧了个精光。绝大部分的老百姓都没有逃脱出来。三座城池，就死了十几万人。
皇帝一听，极其震怒，差点当着朝臣的面吐血。即便忍着没吐血，景福帝那脸色也极其难看。不顾朝臣们的反对，坚决要临战换将，至于之前镇守边关的将领，无论官职大小，统统问罪。官职大的，直接押回京城受审。官职小的则是戴罪立功。立不了功，不能杀回去，那就自杀吧。好歹能够保全全家人的性命。
景福帝下了决心，任何人都改变不了。即便内阁不批皇帝的这道旨意，皇帝也决定一意孤行，直接下旨意命刘长卿整装，三日后出发去西北，统领全军。同时周乾也请命去西北，景福帝本来是不愿意的，皇子离开了皇帝的眼皮子，总会让皇帝心头不安。不过想到京城和宫里的局势，想到了太子的处境，最后景福帝还是同意了周乾的请命。趁此机会让周乾出京，免得同太子两兄弟你争我夺，闹的太难看。同时对于周乾如此识趣，也表示满意。
至于太子殿下，拖着病体上朝，听闻这一决定，顿时如同遭受了晴天霹雳。眼神阴霾的盯着周乾。景福帝当周乾兄友弟恭，离开京城是为了避免兄弟相争。但是在太子殿下看来，周乾这一去，分明是为了兵权。别忘了，景福帝就在之前刚刚命令了刘长卿做西北都督，统领西北全军。刘长卿虽然算不得周乾的正经岳父，可是好歹也是有亲戚关系。有刘长卿的关照，周乾想要得到兵权，并不是一件很困难的事情。
好一个周乾，算计得真好。太子殿下咬牙切齿。不过没有明着站出来反对景福帝的决定，而是让下面的人出头，提出反对。理由很正当，周乾身为亲王，不宜亲身涉险，而且皇子掌兵也是大忌。还请皇上收回成命。
景福帝今日格外的固执，任何反对声音都被强行压制，内阁的反对也视而不见。一意孤行的按照自己的心意去做。至于反对周乾，理由的确很正当，景福帝就说了，让周乾去西北是做监军，同时负责一部分后勤，并不会直接上战场，也没有领兵打仗的资格。周乾又没在战场上历练过，就算是想上战场，刘长卿也不敢放人。
皇帝的一意孤行，让周乾如愿以偿，终于可以离开京城这个让人窒息的地方。至于太子殿下，一计不成又生一计。既然无法阻止周乾去西北的事情，那就安排人在西北，给周乾下绊子，死死的盯着刘长卿和周乾二人。一旦这二人有什么不法的事情，定要及时禀报。届时在朝中做篇文章出来，定能让周乾竹篮打水一场空。太子殿下轻咳一声，只可惜以他的身份无法离开京城，更不要说上战场打仗。
皇帝说三日后离京，那绝对是三日后，一点折扣都没有的。
韩氏很惊慌，刘长卿去打仗，不知道何年何月才能回来。刘长卿身为大都督，安全方面应该不用担心，可是长年累月的不回家，韩氏光是想想，就难受得不行。刘长卿也有些舍不得韩氏和孩子，可是男子汉，尤其是从军的男子汉，最大的愿望就是浴血疆场，马革裹尸，有一天能够战死在疆场，也不枉费来人世走这一趟。刘长卿不会说什么甜言蜜语，只能抱着韩氏，轻声的安慰她几句。
韩氏哭够之后，也冷静下来。皇命不可违，刘长卿这是去建功立业，却给刘家人争功勋，挣爵位，为孩子们搏前程。她不能在这个时候拖后腿。所以韩氏嘱咐刘长卿一定要好好保重身体，不要以她为念。
同样的事情还发生在王府，萧明瑜得知周乾要去西北，先是一愣，发呆了好一会，最后幽幽一叹，对周乾说道，“王爷趁此机会离开京城也好，京城这里的水浑浊的很，想要痛快做点事情都不行。”
“只是苦了你，留你一人在京城带着孩子，本王着实不放心。太子妃那里暂时蹦跶不起来，皇后那里你要小心。若是没必要，就别进宫去。”周乾不放心的说道。
萧明瑜笑着点头，“王爷放心吧，我会带好壮壮的，不会让王爷有后顾之忧。我就安排人给王爷收拾行礼。西北那地方严寒，这会都快下雪了吧。都多带点御寒衣物过去。还有，那地方物资匮乏，有钱也未必能买到好东西。王爷去了，就是真正的受苦。王爷受得住吗？”
“放心，再大的苦本王爷受得住。”周乾笑道，“你先别忙着这些事情，本王还有两天时间，足够打包行李。现在本王就想同你好好说说话。这一别不知道什么时候才能见面，本王是真舍不得你还有孩子。对了，孩子的大名已经赐下，这是父皇亲自取的名字。”
“晋哥儿？”萧明瑜问道。
“正是，壮壮这一辈正好就是日字辈，父皇亲自取名，也是他的福气。”
萧明瑜了然。周晋，这名字还算不错，景福帝也算是有点良心，给壮壮取了个名字。
周乾又叮嘱萧明瑜，等他走了后就关门闭户，外面的应酬没必要去的就别去了。反正理由都是现成的。要是萧明瑜觉着寂寞，不如找姐妹们来陪伴。总归安全第一。他不在期间，萧明瑜千万别去招惹苏皇后和景福帝，这二人都不是善茬，被逮到一次非得脱一层皮下来不可。
萧明瑜深以为然，皇室转出奇葩和变态。为了不让自己变成奇葩和变态，所以最好离着那些人都远一点。
转眼三日期限已到，周乾刘长卿都要启程赶赴西北。萧明瑜很不舍，却也笑着送走了周乾。韩氏这几年在刘长卿的照顾下，过的顺心。好些年没有承受过这样的分离，一时间受不了哭了出来。刘长卿顿下脚步，最后还是头也不回的离去。
萧明瑜抱着韩氏，轻声的安慰。母女两人一起送自家男人上战场，这种滋味真是奇葩的很。朝中会打仗的人那么多，为何皇帝首先想到的就是刘长卿？难道景福帝太信任刘长卿，还是景福帝太不待见刘长卿，所以想要将刘长卿打发出去。而且要说刘长卿多厉害，这或许是真的。但是刘长卿的战功并没有累积到一个吓人的程度。比起朝中不少老将，刘长卿无论是从军的年限和资历上，都多有不如。景福帝钦点刘长卿，难怪朝中上下非议。都暗自揣测，景福帝这一招有着不可告人的目的。
瞧瞧那些猥琐男的眼神，萧明瑜真的怒了。劝住了韩氏的眼泪，陪着韩氏洗漱用饭，陪着她说话。
韩氏心情平复了下来，“明瑜，今儿娘让你看笑话了。这人年龄越大，就越脆弱。以前你爹还在的时候，我同你爹也时常分开，那时候都没有这个样子。”
那是因为你不爱萧茂杨，而且萧茂杨氏文官，哪有打仗那么危险。萧明瑜嘴上却还是要安慰韩氏，让韩氏放宽心。
韩氏心情有些郁结，“这一次，娘真的很不舍，很担心。生怕他这一去就……孩子们才刚刚认人，他就走了。等他下次回到家的时候，孩子们估计都认不出他是谁。想到会有好几年不见面，这心头就难受得不行。”
“娘放心吧，刘叔是都督，不用亲自上战场，他的安全肯定没问题。”萧明瑜柔声安稳。
韩氏点点头，“这个道理，为娘也明白。可是还是会忍不住去担心。明瑜，我们母女二人怎么都这么命苦。你猜出月子没多久，王爷就要离你而去，你不要太难过了。”
萧明瑜笑道，“娘说笑了，王爷这是去挣军功的，我只有为他高兴，不担心。”
韩氏狐疑的看着萧明瑜，萧明瑜依旧笑着，表情完美得无懈可击。
韩氏叹气一声，“年轻人想的就是不同，明瑜，好好带着壮壮，那是你们的希望。”
萧明瑜点头，“我懂，我会好好教导壮壮。倒是娘，要是觉着苦闷的话，不如住到韩家去。外祖母孤单的很，巴不得有人住过去陪着她说话解闷。”
韩氏笑了起来，“我会考虑的。倒是你，偌大的王府靠你一个人能行吗？”
“娘，这有什么不行的。当年比这更困难十倍都过来了。如今不过是府里少了个男人，外面少了个臂膀罢了，怎么过都是过，我肯定过的下去，还能过的好好的。”萧明瑜一脸轻松，貌似丝毫不受周乾离去的影响。
韩氏就暗自担心，莫非夫妻二人感情出了问题，不然萧明瑜这也笑的太欢畅了一点。
萧明瑜却在想，难道自个老公走了就一定要哭吗？难道不哭就不能表达该有的情感吗？哭一哭不过是发泄一下，完全不能从根本上解决问题。所以萧明瑜拒绝哭泣。虽然周乾不在京城，难免会有人上门找麻烦，难免会有许多的掣肘，可是萧明瑜自信，她能安排好一切，做好一切事情。
韩氏最后还是带着孩子们搬到韩家去住。萧明成如今的功课越来越重，来来回回的不方便，也需要长期住在韩家。在韩家读书，才能享受到全天下最精英最优质的教育。瞧瞧韩家三兄弟，一起参加科举，三人全都中了进士，还有一个被点为状元，可见韩家的教育质量如何的高。双胞胎兄弟过两年也要启蒙了，在韩家打好基础，对将来肯定是受益无穷。所以韩氏搬到韩家去，好处多多，又光明正大。那是韩氏的娘家，韩氏回去住，谁也不能说闲话。如此一来，还能避开刘家的麻烦事情和那些奇葩的人物。
萧明瑜这里则是带着孩子安稳的过日子。京城的店铺，因为总是会有人去闹事，萧明瑜干脆将店铺关了一半，然后将店面出租。剩下的一半，也只是很普通的生意，比如说吃的，穿的，这些方面的。高利润的生意，一概不做了。反正她也不缺这点钱花用，南边那块，她只需一句话，就会有源源不断的金银流通到京城来。既然如此，她又何必在京城同别人打生打死的。如今周乾不在，凡事低调一点总归是没错。
至于田庄，萧明瑜也卖掉了两个贫瘠的。周乾名下的产业，萧明瑜也做了一番整合。这番动作下来，顿时宁王府看上去就不那么起眼了。就跟一般的府邸差不多。就连景福帝承诺萧明瑜可以开办香皂厂的事情，萧明瑜也将这个名额出让了出去。如今的她，已经不需要靠这玩意来挣钱。
在外人的眼里，如今的宁王府是低调的，内敛的，不显山不露水的。唯独让人关注的就是远在西北的周乾。朝臣们就盯着周乾，想要看看周乾是不是去西北弄兵权的。连带着刘长卿也得到了高度的关注。
太子殿下的人也开始在西北行动，周乾人在西北，总归是让太子殿下不放心。像是周乾这样的人，还是困在京城好一点，安心。
而刘长卿是个雷厉风行的人，到了西北后，花了数天了解战事了解新的属下了解兵员情况，了解后勤物资。然后竟然亲自带队出关，主动狙击敌人。这个消息被西北那边，立场不坚定的人，以最快的消息传回了京城，顿时京城大哗。接着正式的奏本也到了京城，奏本是周乾亲笔写的。除了奏本外，还有给景福帝一人看的私信。
奏本上，周乾说的很少。只说了有这么一件事情，何年何月出关，出关人数多少，出关地点在何处，军事目的如何等等。至于理由，行军计划，战术等等等都是一个字没提。反倒是对于西北的现状说了很多，还顺便告了兵部工部和户部一状。户部给的粮食有问题，很多发霉的。还有户部给的棉衣，都是黑心棉。工部负责做的箭矢，刀剑，各种战争兵器车辆等等，都存在着不同程度的质量问题，要严查，绝对要严查。至于兵部，承诺的给兵员，给军饷，所有的都没有兑现。加上大败三场，三个城池被敌人付之一炬，如今西北那边的士气很低迷。
要是能懂军事的人看了就明白，周乾奏折上写的内容，也是间接的解释了刘长卿为什么要亲自带领士兵主动出击。在士气如此低迷的情况，在物资缺乏的情况下，必须有一场胜利来振奋人心。人员不熟，下面的人人心各异，没一个信得过的。这个时候刘长卿只能靠自己和他的亲兵，来给大家一场胜利。即便是很小的胜利，那也是一个希望。只要有希望，这场仗就不算输。
其实要不是有周乾坐镇后方，保证刘长卿的后勤供给，刘长卿也不敢这么干。万一西北那些兵油子在后面抽后腿，通风报信，干些生儿子没屁眼的事情，那刘长卿同他的兵都得死在草原上，不死也要被西凉军队俘虏。
有关这方面的详细内容，周乾都在给景福帝的私信里说的清清楚楚。就连西北这些年的军备，西北边关的各种传言，下面种种内斗，凡是周乾了解的，全都给景福帝说了。反正西北那边不是周乾的势力范围。将西北掀个底朝天，周乾也不怕。大不了将旧有的势力掀翻，换上他自己的势力。周乾的心思昭然若揭，但是他反映的情况也事实。就看皇帝有没有魄力去处置这些事情，改变西北的现状。
太子殿下绝对不允许周乾在西北搅风搅雨，改变那边的格局。说句不客气的话，太子殿下早就将西北视为自己的禁脔，岂能容周乾撒野。即便西北那地方，太子殿下本人能够掌控的很少，可是这又如何。这不影响太子殿下对西北的计划。所以太子殿下一定要破坏刘长卿同周乾的行动。
于是朝堂上掀起了一轮弹劾刘长卿私自行动，身为大都督，不知道提调军队，竟然自己带兵出关打仗，将军务竟然交给外行宁王周乾来管理。简直是乱来，岂有此理，此事一定不能善罢甘休。刘长卿被弹劾，周乾自然也不能幸免。其来势之汹汹，让人瞠目结舌。
铺天盖地的弹劾，别说萧明瑜和韩氏，就是韩阁老也吃了一惊。这个时候韩阁老已经不能置身事外，该出手的时候自然要出手。要是刘长卿同周乾真的被人弹劾下去的话，韩阁老的日子也不会好过。于是韩阁老就联络朝中一批人，开始同对方打擂台。同时透过现象看本质，既然是太子殿下发起的此事，那么直捣黄龙是最好的做法。
韩阁老暗中安排人搜罗太子殿下身边人员的黑历史，在双方闹到不可开交的时候，韩阁老的人顺势抛出这些东西，瞬间就吸引住大部分中间人士和墙头草的注意力。弹劾太子同弹劾宁王刘长卿，孰轻孰重，朝臣们不用想瞬间做出判断。自然是弹劾太子所得的利益更大啊，要是能将太子拉下马，那绝对是青史留名的节奏。这对于唯恐天下不乱的文官来说有着致命的吸引力。
武官靠军功青史留名，或者遗臭千年。同样文官也要靠这种太投机大案子才能够有幸青史留名或者遗臭万年。别管是青史留名还是遗臭万年，好歹史书上有他的一笔记载。这人活着，生为利，死为名，不就是这么回事。读书人尤其如此。没节操的读书人更是如此。
弹劾太子，这就是个绝佳的机会。虽然前辈们用惨痛的事实告诉后辈，弹劾太子有风险，且玩且珍惜。可是还是挡不住利益投机者对弹劾太子的青睐。这生意没成，大家甘愿认输。要是成了，哈哈，那可是了不得啊。
所以说世人都有赌徒心理。
韩阁老就抓住了这些人的赌徒心理，利用太子身边亲近的人，开始对太子发难。一开始还小打小闹，到后来直接爆出太子殿下宠妾灭妻，简直是反面典型。违背了礼义廉耻，罔顾尊卑有别，上下有序的，千百年来形成的规矩。
说白了，就是太子殿下私德有亏。就连皇帝宠幸妃子冷落皇后，都会被朝臣们提醒这样做不对。更何况是太子殿下，而且他还不是冷落，而是纵容妾对妻打压，言语折辱。这跟宠妾灭妻没区别，这是一定要被大书特书的，被人唾骂的。
太子殿下没想到针对他的势力如此庞大，而且来势汹汹。顿时就惊住了。太子殿下自然不知道，这是因为这起事情就是韩阁老策划的。有这位大佬在背后策划，这声势自然强大无比，不是当初周乾的那番手段能够比的。可见韩阁老在朝中经营几十年，他的号召力是何等的吓人。而且韩阁老还没用尽全力，就已经有这个效果了。
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