登基五年，周乾头一次决定秋狩。有人反对，有人赞成，有人默不作声。最后在周乾强硬的态度下，以及韩士卿这一派官员的支持下，秋狩的事情达成一致。于是吏部同禁卫军和三大营以及行宫那边都忙了起来，大家都在为秋狩做准备。其中最重要的就是安保工作。这些有专人负责，不需要周乾去操心。
几个孩子都要去，一个都不能少。三个大的还行，可是两个小的，还是小不点，如何能去。萧明瑜想要拒绝，几个孩子就联合起来闹萧明瑜，闹得萧明瑜头痛。最后周乾拍板，全都去。一个都不留。至于安全问题，多安排人看着，肯定不会出事的。
萧明瑜揉揉眉心，好吧。将两个小的留在宫里，的确有些不放心。
这一次，魏太后也要去。好些年没出宫走动，魏太后也挺想念外面的世界。
准备妥当，在一个初秋额早上，大家浩浩荡荡的出发前往行宫。
人多，走的慢，到了行宫已经是快要用晚饭的时间。这一天的时间都用来赶路，别的事情一概没干。于是之前商量好的行程，必须往后推迟。
沐浴过后，浑身清爽。难得周乾身边没有政事包围，大家都可以轻轻松松的在一起聊天话家常。萧明瑜就挨着周乾坐下，伺候的人都打发去了角落。萧明瑜手里拿着一个高丽美人扇，轻轻的摇晃，赶走初秋的蚊虫叮咬。
周乾有些热，一把抢过萧明瑜手中的扇子，死命的扇起来。宫人们见了就要上前伺候。萧明瑜摆摆手，示意都不准上来。萧明瑜笑着同周乾说道，“皇上怎么这么热，还出了汗？按理说山上应该更凉爽一些。”
周乾呵呵一笑，“朕这是火气旺，所以就觉着热。娘子是不是该替朕降降温？”
萧明瑜掩嘴轻笑，“皇上也真敢说，就不怕传闻出去，被人说不成体统。”
“谁敢传言出去，朕就扒了他的皮。”目光一扫，所有宫人都低下头，瑟瑟发抖，不敢吭一声，恨不得将自己的存在感降到最低。
萧明瑜轻笑出声，“行了，出来玩，干嘛那么凶巴巴的。皇上要是热，不如让我来给皇上打扇。”
“不用，你受不得累，朕怎么能让你打扇。朕自己来就行了。”
萧明瑜心头熨帖，一丝丝扇子扇出来的微风铺来，萧明瑜就觉着浑身舒坦，心头暖暖的。依偎在周乾的身上，“皇上要亲自下场狩猎吗？”
“那是当然。”周乾想都没想，直接说道。
萧明瑜笑言，“那我同皇上一起，可好？”见周乾犹豫不决，萧明瑜就说，“皇上可是嫌弃我的马术不好，嫌弃我不会弓箭？”
周乾讪讪然一笑，“既然知道，又何必说出来。藏在心里，心知肚明不就行了。”
萧明瑜白了他一眼，“知道皇上嫌弃，罢了，我也不讨人嫌，我就同孩子们一起玩耍。如此一来，又能痛快的玩耍，又能看着孩子们，一举两得。”
“行，朕会让人安排好一切。不过壮壮要跟在朕身边。他一年年大了，朕打算先让他接触一下朝堂，好歹知晓一下朝堂是个什么模样。”
萧明瑜微蹙眉头，“会不会太早了点？他还小。”
“不小了。朕同他这么大的时候，已经学着办差。他同朕当年相比，已经落后了一截。所以朕现在要督促他迎头赶上，未必就一定要超越朕当年的表现，但是一定要好好的学，学不好那就别怪朕对他不客气。”
萧明瑜面有犹豫之色，不过见周乾定了主意，萧明瑜并没有出言反对。只是提醒周乾，好歹照顾一下。毕竟是第一次接触朝堂，不懂的地方自然有多，周乾不要那么暴躁，孩子有不懂的地方慢慢教导就行。周乾满口答应，心里头却又是另外一回事。心道要是壮壮不长进，他就打断他的腿。谁有那耐心慢慢教导。也只有萧明瑜才会如此。
萧明瑜不知道周乾是多么的暴力，要是知道的话，定会同周乾理论一番，让周乾妥协。
当晚，两人好好休息。次日一早，准备妥当后，就出了行宫去了猎场。到了地方，高台什么的都准备好了，就等周乾主持狩猎仪式。萧明瑜坐在一旁四下看着，发现这一次来了好多人。她也知道很多命妇都会来，但是没想到大家将家中的闺女儿子都带来了。带儿子来，还能理解。做父母的，都希望儿子成器。这么好的一个机会，正是在皇帝面前露脸的难得时机，大家自然不想错过。可是带这么多娇滴滴的姑娘家来做什么？骑马狩猎？瞧那些娇滴滴的姑娘，这会还穿着盛装，就知道根本不是那么回事。
萧明瑜微蹙眉头，为何她事先对这个情况一点都不清楚。到底是哪一个环节出了问题。萧明瑜招手叫来马忠，吩咐了一番，让马忠去问问，将情况打听清楚，到底是怎么回事。
马忠领命而去，等到仪式快要结束的时候，马忠这才带着消息回来。说是皇上有一天在早朝上提起，凡是参加狩猎的，都可以携带家属和子女。故此才会有那么多人将家中的闺女带来。
萧明瑜挥挥手，马忠退到边上去。萧明瑜看着高台上的周乾，周乾这话是无意之举，还是有心为之，目的究竟是什么？萧明瑜心头揣着疑问，不过并没有着急的去询问。后面的时间，该做什么就做什么，同孩子们一起戏耍，一起骑马驰骋，一起拉弓射箭。总之这一天，萧明瑜过的很痛快，全身心都放松了，全部沉浸在山水之间。就连魏太后也难得的出来走动，虽然没上马，却也走了不少路，算是锻炼了身体。
到了晚上，周乾率领大部队回来，收获破丰。这一晚不出意外是一场篝火晚宴，吃着猎来的食物，众人都开怀大笑。文官们献上祝酒词，还有各种诗歌词赋，表达对秋狩的赞美，对这个季节对大自然的赞美。当然也有会拍马屁的，通篇都是对周乾这位皇帝的赞美。
武将集团的人见到了，心头酸的很。哼，个个都是马屁精，多读了几本书，就了不起啊。
文官集团表示，不是多读了几本书就了不起，而是多读了几百本上千本书，才会了不起。你们这些粗鲁的武将是永远都不会明白的。
武将们大口吃肉大碗喝酒，表示不和文官们一般见识。一群酸腐，上不得马，拉不了弓，少数几个厉害的，也多半是出身武将世家，而不是出身书香门第。你们这群白斩鸡，一个个就跟娘们似得。
文官集团表示不服，个个站起来大骂武将集团粗鲁野蛮，就跟没有进化的野兽一样，只知道逞凶斗狠，连脑子都不会用。
论骂战，文官集团说第二，没人敢说自己是第一。武将们在骂战上甘拜下风，更是不满。周乾稳坐高台，一点要干涉的意思都没有。武将同文官不和，也不是头一天的事情。两边吵啊闹啊，随便吧。要是真团结如兄弟一般，反倒是要轮到周乾这个做皇帝的担心。
挨着周乾坐的萧明瑜，俯瞰所有人，发现了几张熟悉又陌生的面孔。周乾将二王爷放了出来。萧明瑜还在皇室宗亲这一群人中见到了一张久违的面孔，周启。秦王在景福帝过世的前一年就去世了。周启还算顺利的继承了王位，不过不是亲王，而是郡王爵位。只不过周乾上位后，依旧将周启囚禁于王府中。
萧明瑜以为，这样的情况或许会持续到壮壮那一代才会终止，却没想到在广明五年，周乾就将周启放了出来。那张面孔还是熟悉的，可是即便隔着那么远，萧明瑜也能察觉到那张面孔的沧桑和衰老。几多感慨，剩下的就是一声叹息。
萧明瑜端起酒杯，一口喝干。周乾偷偷的握住萧明瑜的手，明显是察觉到萧明瑜的情绪不对劲。萧明瑜对周乾笑笑，让周乾不用担心，她一切都好，只不过见到了老熟人，难免生出重重感慨而已。
心情复杂的人不止萧明瑜一个人。周启的心情同样难以用语言来表达，只能一杯接着一杯的喝酒。望着坐在帝王身边的女人，谁能想到，她就是当年的那个大胆妄为的小姑娘。周启自嘲一笑，当年他就好奇萧明瑜最后究竟会嫁给谁，却没想到，最终的结果是嫁给了周乾。本来是一桩几乎不可能的婚事，却被这两人给做成功的了。不得不佩服这两人的本事，周启表示甘拜下风。
人群中，还有萧明瑜熟悉的人。
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